Истоки неприятностей

— Ей тоже при случае передавай. — Алекс присел на кушетку, собираясь с духом. Как же всѐ это не вовремя… — Понимаешь, тут такое дело… Мне надо уйти на несколько часов. Важная встреча. Я не могу еѐ в последний момент отменить, там большой заказ с возможным продолжением сотрудничества и… — Часы тихо звякнули, напоминая, что дольше тянуть нельзя. — Ладно, забудь. Чѐрт с ним, с заказом. Извинюсь и перенесу на другой день.

— И кто из нас болван? — улыбнулся Силь. — Ты не сиделка и не обязан всѐ время проводить со мной. Иди на свою встречу.

— А вдруг что-то случится?

— Если что-то решит случиться, то это произойдѐт и при тебе, и без тебя. Так что засунь свой материнский инстинкт поглубже и иди, не заставляй человека ждать.

В этом была, конечно, логика. Алекс прекрасно осознавал, что он не врач и мало чем сможет помочь, если ситуация станет действительно критической. Но почему-то ему всегда казалось, что просто сидеть рядом и держать за руку — уже достаточно для того, чтоб немного облегчить течение приступа.

Впрочем, не только ему. Если бы Силь не чувствовал то же самое — не приезжал бы. И бросить друга в тот момент, когда он приехал за помощью, казалось

преступлением.

— Попрошу Хильду присмотреть за тобой, — наконец выдавил Алекс.

— Не надо. Она опять будет болтать и украдкой рыдать. Лучше в тишине полежу.

— Хорошо. — Лисар кивнул, но про себя решил, что старую служанку он всѐ равно предупредит. Просто к просьбе присмотреть добавится ещѐ тихонько и не попадаясь на глаза.

А как же иначе?

Силь это всѐ, конечно, прекрасно понимал. Понимал и признавал, что за ним действительно надо было в такие дни следить, но как же этот постоянный надзор выматывал! Чуть ли не больше самого проклятия.

Хотя нет, не больше.

Но уж никак не меньше выставленных на столе пузырьков с лекарствами. Они, по крайней мере, не вздыхали участливо и не пялились так скорбно, что впору самому пойти и повеситься.

Вынужденная зависимость от всей этой медицинской гадости, конечно, раздражала, но за столько лет стала почти привычной. Основная проблема состояла в другом: большинство ингредиентов нелегко было найти даже с такими связями, как у Силя, и он предпочитал не думать, из каких запасов их выколупывал тот же Перфи, и не могут ли эти запасы когда-нибудь закончиться.

Обезболивающее потихоньку рассасывалось, чувствительность возвращалась, а вместе с ней возвращалась и изнуряющая боль во всѐм теле.

— Иди, — велел Силь, не дожидаясь, пока Алекс заметит перемену в его состоянии. Иначе ведь точно на всю ночь в комнате засядет, как верный страж у ног сказочной принцессы.

— Я постараюсь закончить побыстрее. — Друг ещѐ немного потоптался в нерешительности, но всѐ-таки направился к двери.

Силь облегчѐнно выдохнул — и судорожно вцепился в одеяло, пережидая вспышку боли и пытаясь не застонать вслух. Алекс уже выходил, продержаться осталось совсем немного, когда с губ помимо воли сорвалось:

— Больше не могу.

— Что? — не расслышал за скрипом двери Лисар.

— Нет, ничего. Говорю, посплю, пока могу. Иди.

Парень, привезший Силя, всѐ ещѐ стоял возле дома, с мрачным видом опираясь на машину. Зелѐненькую, в цветочек, с яркой надписью Доставка букетов на дверце. Да уж, доставил в лучшем виде.

— Что-то ещѐ? — спросил Алекс. — Вы вроде обычно сразу уезжали…

— За вещами решил последить. — Водитель кивнул на забытый ящик. — И дверь открытой осталась, мало ли…

— Спасибо. Может, чаю тогда? Я, правда, тороплюсь, но кухарка ещѐ не спит. Накормит по полной программе, если хотите.

— Нет, спасибо, меня жена ждѐт. — Парень мечтательно улыбнулся, но почти сразу посерьѐзнел. — Как он?

Алекс поколебался между плохо и очень плохо и в итоге выдавил нейтральное:

— Он сильный, справится.

И больше всего на свете ему хотелось в это верить. И не думать о том, что уезжая сейчас он совершает огромную ошибку.

Но оно как-то само по себе думалось.

Глава 7, в которой встречают по одѐжке

Мы начинаем КВН!

Особняк Власты Мир находился за городом, вдалеке от домов, реки и трассы, поэтому добираться до неѐ пришлось почти два часа. Причѐм всѐ это время машина с

черепашьей скоростью тащилась по кочковатой грунтовке, подпрыгивая на колдобинах и душераздирающе скрипя на поворотах.

И это был ещѐ не самый худший образец местного транспорта!

— Почти приехали. Вот там поворот будет, — озвучил Ракун то ли для Нины, то ли для себя самого.

Уж точно не для водителя, который дорогу явно знал и охотно поддакнул:

— Да, сейчас по тропиночке вскарабкаемся — и на месте.

Уточнить про тропиночку и процесс карабканья Нина не успела, потому что машина в очередной раз дѐрнулась, взревела, как набирающий высоту самолѐт, — и вдруг резко вильнула вправо. Но не нырнула в кювет, как сперва показалось пассажирке, а просто чересчур резко вписалась в поворот, притаившийся за густыми кустами и не отмеченный никакими знаками.