Истоки неприятностей

Нина провела рукой по дверному косяку, отыскивая вплетѐнные схемы и чувствуя непонятное облегчение. По крайней мере стало понятно, зачем Ракун всѐ-таки потащил еѐ на бал: чужие заклинания взламывать. Мог бы, конечно, и сразу сказать, не нагнетая интригу, но сейчас Нина была ему даже благодарна. Заниматься любимым и интересным делом было гораздо приятнее, чем ловить на себе взгляды разряженных гостей.

Схема оказалась простенькая, настроенная не на конкретные камни, а на специальные ключи, которыми мог воспользоваться кто угодно. Осталось заставить дверь поверить, что ключ у взломщиков есть. Дел-то на пару минут!

— Вальтер… То есть, простите, господин Скоз повздорил с Биниасом, — рассказывала тем временем Марлена. Хранить тайну она даже не пыталась, знала, что Ракун если не уболтает, так вытащит информацию силой. — Ну, как повздорил… Биниас сначала просил о какой-то услуге, а когда Вальтер отказал, начал его шантажировать.

— И чем же можно шантажировать такого уважаемого человека?

— Мной, — вздохнула блондинка. — У Биниаса есть некие фотографии личного характера, на которых изображены господин Скоз и я. Вместе. А у господина Скоза, знаете ли, положение в обществе, жена, коллеги, консервативные родственники…

— И несмотря на наличие жены и консервативных родственников, на бал он пришѐл

к тобой? Решил, что если один компромат есть, то другого можно не бояться?

— А мы не делаем ничего компрометирующего. Даже не танцевали вместе. К тому же госпожа Скоз сама предложила мне составить компанию еѐ мужу, чтоб он не скучал в одиночестве, пока она сидит дома со сломанной ногой. Она даже была столь любезна, что одолжила мне своѐ платье.

Марлена, похоже, не видела в собственных словах никаких несоответствий. В отличие от Ракуна. Магос честно попытался свести концы с концами, понял, что запутался и решился спросить открытым текстом:

— Госпожа Скоз настолько доверяет собственному мужу, что согласилась отпустить его на бал с посторонней девицей? Или она в курсе ситуации и знает о фотографиях?

— Конечно знает. Она же их делала. Но это тайна, конечно. — Марлена кокетливо улыбнулась и поправила выбившийся из причѐски локон. — В общем, можно считать, что я занимаюсь благим делом, спасая репутацию почтенного семейства. А вас что сюда привело?

— Ещѐ одно благое дело, — уклончиво ответил Ракун. — Выхухоль, ты закончила.

— Почти. Оказывается, у каждого ключа есть личный номер, и при открытии двери система фиксирует информацию о нѐм. На кого будем взлом сваливать, на слуг или на Биниаса?

— Пощади слуг, они не виноваты, что их госпожу угораздило связаться с этим придурком.

— Значит Би… — Договорить Нина не успела. Ракун шикнул на неѐ, призывая молчать, резко отлип от стены, сграбастал в охапку Марлену и слился с ней в страстном поцелуе.

Пышные юбки взметнулись на полкоридора, заслоняя обзор, но Нина всѐ равно сжалась в комок и пожалела, что среди местных арфактумов и зелий нет средства для невидимости. Над головой магос беспорядочно лапал Марлену, та картинно выгибалась и стонала, и за этими стонами совершенно невозможно было расслышать, идѐт кто-то по коридору, или просто заглянул на мгновенье, обнаружил обнимающуюся парочку и направился по своим делам.

К счастью, продлилось это всѐ не слишком долго.

— Достаточно, — буркнул Ракун, решительно отстраняясь от Марлены.

Трактирщица послушно, хоть и несколько неохотно отступила назад, и Нина наконец-то решилась выпрямиться и спросить:

а Кто это был?

а Кто-то из слуг, наверное. Толком не рассмотрел.

а Ну да, смотрел ты явно не туда, куда надо, — вздохнула Нина. — Ничего поумнее придумать не мог?

а Это самый удобный способ, он почти никогда не вызывает лишних расспросов и желания зажечь свет, и… — Ракун осѐкся и наконец-то спохватился: — И это был просто рабочий момент, ничего личного! Ты же ничего такого не подумала, да?

Прячась за чужой юбкой, Нина думала разве что о том, чтоб нежеланный свидетель как можно скорее убрался из коридора, а потом…

Потом сердце защемило и на мгновение показалось, что земля уходит из под ног, но страдать было не время и не место, сначала надо с делами закончить. Поэтому Нина усилием воли выкинула из головы все лишние мысли и ограничилась тем, что укоризненно посмотрела на магоса (тот даже не пытался выглядеть виноватым), на Марлену (девушка смущѐнно уставилась в пол, но казалась при этом до неприличия довольной) и обрубила:

— Дома поговорим. И хватит торчать на виду, пошли уже.

Дверь в кабинет распахнулась без проблем, петли даже не скрипнули. Зато почему-то пискнула замочная скважина. Тихо, на самой границе слышимости, но взломщикам и этого хватило для того, чтоб замереть в проходе, боясь шевельнуться.

— Что это было? — прошептал Ракун.

Нина осторожно коснулась замка, снова вгляделась в схему и мысленно обозвала себя идиоткой.

В Проворонила! Когда дверь открывают, хозяйка получает сигал. Так что она уже знает, что здесь кто-то есть.