Истоки неприятностей

Про то, ради чего меня действительно услали за чаем. О чѐм вы говорили, пока меня не было? Что ещѐ стряслось? Он всѐ-таки доколдовался, да? Зрение? Насколько это серьѐзно?

Хозяин дома снова махнул рукой, но в этот раз искренне, и со вздохом сознался:

Не могу сказать точно. Да и вряд ли кто-то сможет. Это же магия, причѐм магия Устья. В ней ни системы, ни законов, хаос один. Есть шанс, что проспится — и всѐ пройдѐт само по себе. Есть шанс, что не пройдѐт. Или пройдѐт, но частично. В любом случае, если

— не вернусь, попытайся сообщить об этом Леде. А то этот полосатый раздолбай так и будет делать вид, что всѐ в норме. Насколько я понял, слепота не глобальная, силуэты он кое-как различает, но так жить — тоже не дело.

У Нины внутри всѐ сжалось. Силуэты. Господи, кошмар какой!

И человеку в таком состоянии она истерику с претензиями закатила! А оказался он в этом состоянии именно потому, что она, как какая-то шизанутая Золушка, сбежала с бала в самый неподходящий момент. Дура!

Он меня ненавидит, — прошептала Нина, чувствуя, как к глазам подступают слѐзы. В который уже раз за последнее время.

Он тебя любит, — мягко улыбнулся Лисар. — И не расстраивайся раньше времени. Может, всѐ само рассосѐтся. Это же магия, с ней так бывает.

Утешение звучало не слишком правдоподобно. Если Ракун поделился с другом проблемой, значит, имел все основания считать, что сама по себе эта проблема не решится.

Зато сразу стало понятно, почему Лисар так настойчиво требовал, чтоб магос остался дома. В идеале — вместе с Ниной.

Она бы и не спорила, но как потом людям в глаза смотреть? Как вообще жить с осознанием, что даже не попыталась помочь?

Часовая стрелка с тихим щелчком переместилась с семѐрки на восьмѐрку.

в Я вернусь, — пообещала женщина не то Лисару, не то сама себе. И стремительно вышла из кабинета.

Дом Вальтера Скоза выглядел эффектно и представительно: трѐхэтажное здание с колоннами и лепниной, флаги по обеим сторонам от входа и пафосная табличка на двери. Словно представительство крупной корпорации, а не жилое помещение!

Сходство только усугубилось, когда на стук выглянула не заспанная служанка, а суровая дама в деловом костюме и перчатках. Образ дополняли собранные в пучок волосы

— очки в строгой оправе. Нина мигом пожалела об отсутствии своих, а ещѐ о том, что суматошно переодеваясь думала в первую очередь об удобстве, и только затем о приличиях. В итоге сейчас на ней красовались драные Алинкины джинсы, футболка с енотом и старые кроссовки, завалявшиеся у Лисара с летнего приключения.

На енота дама воззрилась с выражением глубочайшей брезгливости на холѐном лице, как будто картинка нанесла ей смертельное оскорбление самим фактом своего существования. Впрочем, саму посетительницу даже таким вниманием не удостоили.

Здравствуйте, мне нужен господин Скоз, — робко произнесла Нина, так и не дождавшись приветствия или разрешения войти.

Вам назначено? — ледяным тоном вопросила дама.

Не требовалось особой сообразительности, чтоб понять: стоит сказать нет и дверь немедленно захлопнется. И что делать? Ракуну в такой ситуации было достаточно посмотреть свысока и многозначительно коснуться серѐжки. Или даже не касаться; унижать окружающих взглядом магос и без камня умел.

Кажется, Нине тоже пришло время научиться, причѐм срочно.

Она старательно скопировала знакомую ухмылку и нарочито медленно, рисуясь, вытащила из ворота футболки подвеску. Золотистая капелька сверкнула, поймав солнечный луч, а еѐ обладательница веско произнесла:

Думаю, господин Скоз меня примет. А если вдруг не захочет, передайте ему, что Марлена Флувис обронила кое-что на вчерашнем балу, и в его интересах забрать эту вещь собственноручно.

Дама сориентировалась мгновенно. В лице не изменилась, но сразу же отступила назад, пропуская гостью в помещение, и вежливо уточнила:

Так может быть я лучше госпожу Флувис позову?

Я недостаточно чѐтко выразилась? Мне нужен господин Скоз! Впрочем, госпожа Флувис тоже может присутствовать, если захочет. Буду рада с ней повидаться.

Я немедленно им передам. Позвольте проводить вас в гостиную?

С удовольствием, — улыбнулась Нина. И шалея от собственной наглости добавила:

— И кофе туда принесите, будьте добры.

Сработало! Через несколько минут она уже сидела на диване и потягивала то, что в родном мире назвали бы капучино, а здесь величали кофе по-ружски, в честь небольшого приморского городка к югу от Викены.

Ещѐ и пирожные в придачу принесли. Только при виде них Нина поняла, как же она на самом деле голодна. Перед балом почти не ела, там — тем более, а после и вовсе стало не до того. Очень хотелось съесть всѐ предложенное сразу, но это выглядело совсем

уж некрасиво. Пришлось взять себя в руки и неторопливо ковырять сладости ложечкой, заодно изучая обстановку.

Гостиная в доме Скоза была обставлена куда богаче Лисаровской: кресла и диван, обтянутые зелѐным бархатом, яркие шторы, картины и панно, рояль, какие-то явно старинные вазы, столик, отделанный малахитом, — и нигде ни пылинки, ни соринки. И уж точно не валяются по углам чертежи и запчасти. Скукота!