Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Политическая революция также определяется как «резкое, внезапное изменение или попытка изменения местоположения политической власти, которая связана с применением или угрозой применения насилия и, в случае успеха, выражается в явной и, возможно, радикальной трансформации процесса управления, принятых основ суверенитета или легитимности, а также концепции политического и/или социального порядка». Французские революции 1830 и 1848 годов можно определить как перевороты, в ходе которых сменилось правительство или изменилась форма правления, но отношения собственности остались в целом нетронутыми. Но у нас также есть Французская революция 1789 года, которая привела к созданию принципиально нового правительства, радикально отличающегося от предшествующего, где имущественные и социальные отношения были кардинально изменены. Еще более поразительной является русская революция 1917 года. Она радикально изменила не только систему правления в России, но и ее экономическую систему, социальную структуру и, как утверждают некоторые, культурные ценности.

Затем произошла Американская революция, которая привела к смене формы правления, от монархии к республике, причем последняя была настолько новой формой правления, что Авраам Линкольн, более чем восемьдесят лет спустя, открыто размышлял о том, сможет ли "какая-либо нация, задуманная и посвященная таким образом, долго просуществовать". Однако во многих отношениях американская революция, как и французские революции 1830 и 1848 годов, оставила отношения собственности относительно нетронутыми. Более того, большая часть сложившегося местного политического руководства и государственных структур (например, законодательные органы штатов) остались на своих местах и после революции.

Политология называет все только что описанные изменения "революциями", однако каждая из них обладает существенно различными характеристиками. Если свести определение к резкому изменению формы правления, то, вероятно, военный переворот представляет собой революцию. Большевики, небольшая (но высокоорганизованная) политическая фракция, захватили власть в России в ноябре 1917 года в результате того, что можно описать как переворот, хотя это и называется революцией.

Даже в естественных науках с трудом удается выработать железобетонные определения, например, законов, которые действуют во всех случаях. Ричард Фейнман, лауреат Нобелевской премии по физике, заметил, что многие "законы" физики на самом деле являются приближениями, которые хорошо работают для решения повседневных задач. Например, один из "приблизительных" законов гласит, что масса постоянна и не зависит от скорости. Вращающаяся вершина имеет ту же массу (вес), что и вершина в состоянии покоя. Этот закон неверен. Если объект движется со скоростью менее 100 миль в секунду, то масса постоянна с точностью до одной части на миллион. Как отмечает Фейнман, "для обычных скоростей мы, конечно, можем забыть его [истинный закон] и использовать простой закон постоянной массы как хорошее приближение. Но для высоких скоростей мы ошибаемся, и чем выше скорость, тем больше мы ошибаемся". Наконец, Фейнман отмечает, что, хотя "приближенные законы" работают почти для всех повседневных задач, «с философской точки зрения мы совершенно неправы». Он излагает проблему в общих чертах: «Каждый фрагмент или часть всей природы всегда является лишь приближением к полной истине, или полной истиной в той мере, в какой мы ее знаем. Фактически, все, что мы знаем, является лишь неким приближением, потому что мы знаем, что еще не знаем всех законов. Поэтому вещи должны быть изучены только для того, чтобы быть снова неусвоенными или, что более вероятно, для того, чтобы быть исправленными».

Чтобы прийти к "истинному закону", который будет действовать при определении военных революций, необходимо иметь полную информацию о каждом случае разрушительных военных инноваций, признавая при этом, что в какой-то момент дальнейшие исследования могут выявить способ, с помощью которого "исключительный" случай может быть подведен под общее определение.