Истоки: Серый Владыка, часть I (СИ)

Вернувшись в столицу царства, Дейвенскард не ожидал, что его так тепло и бурно встретит народ, жаждавший смерти дворян, поднявшим мятеж, ведь из-за этого самого мятежа они подняли поборы до таких высот, что просто не оставляли простым жителям ни единого шанса на нормальное существование. Най’Ата сразу же отправилась к придворному алхимику за партией эликсиров прозрения, которые принимали следопыты, чтобы еще острее видеть следы, будто по велению магического указателя. Затем она зашла на их стрельбища, чтобы забрать следопытов в армию императора, и успешно набрала сто восемьдесят, которых вполне хватало для задания, на которое шла армия империи. Дейвенскард, успев отойти от того состояния, в котором пребывал половину пути, поинтересовался у Най’Аты, увидев, как она вкладывает себе в сумку два десятка зелий прозрения, которые используют следопыты её царства, ведь на других это зелье никак не подействовало бы.

— Най’Ата, зачем тебе столько эликсиров, если ты не следопыт? Они же никак на тебя не подействуют.

— Ошибаешься, ты еще многое обо мне не знаешь, ведь после того, как меня выперли из академии, я обучалась у верховного следопыта видеть то, что другим не дано видеть, а также усилению восприятия путем сбора трав для этого эликсира, — объяснила Най’Ата, — он обучал меня пользоваться только своим восприятием, органами чувств, и за годы тренировок я научилась всему, чему учат следопытов, и теперь эти эликсиры действуют на меня даже сильнее, чем на других, я вижу абсолютно все. Правда, эффект этих эликсиров не долог, всего две минуты, но я спокойно найду следы за несколько часов там, где ты будешь бродить неделями, в упор не замечая следы магии или энергии. Вот такая я неординарная девушка, дочка богини жизни, царица, ледяной маг, лучница, следопыт. А теперь, похоже, еще и Аспектрал судьбы, — улыбаясь и сверкая голубыми глазами без зрачков и радужки, рассказала Най’Ата.

— По словам Ваятеля, у тебя после смерти глаза должны были стать изумрудного цвета. Где этот эффект, почему ты по-прежнему носишь цвет глаз, как в тот день? — удивленно спросил Дейвенскард.

— Чего не знаю, того не знаю, Рейн, я не смотрелась в зеркала с тех самых пор, как меня убил Браусиец со своей сворой культистов, возможно, поначалу глаза и были изумрудными, а возможно, просто она сейчас также спит, как и твой Ваятель. Я точно сказать не могу, я ведь не прорицатель, если на то пошло — ах, ладно, хватит болтать, пора искать твою дочь! — поторопила Най’Ата.

Отдохнув после длительного путешествия вглубь северных земель и утомительных сражений, с новыми силами войска императора выдвинулись из столицы северного царства таллауров и начали движение в сторону руин города-бастиона, в котором исчезла его дочь. Путь занял две недели, и за это время Най’Ата всё сильнее проявляла симпатию к своему бывшему возлюбленному, не стесняясь оказывать ему всяческие знаки внимания, но понимая: пока он озабочен поисками дочери, будет игнорировать её до тех пор, пока она не докажет ему, что готова стать его спутницей. Она продолжала злиться на него за то, что не спас её дочь от ритуального самоубийства, но понимала, что судьбой предначертано им сойтись и быть возлюбленными друг друга, ведь внутри неё спала такая же сила, что она видела в тот день в подземном зале собраний культа.

Добравшись до руин, Дейвенскард остановил всех, сославшись на вакуумный купол, созданный Тассией, и спустя пять минут после того, как он развеял его своей энергией, Най’Ата приказала всем следопытам выпить эликсиры и прочесать всю территорию долины, докладывая о каждом обнаруженном следе, частице или образе, а потом и сама она, выпив самый мощный эликсир прозрения, направилась к руинам башни, на которой была Тассия в момент, когда та рухнула вниз. Там она увидела четкий след, два образа: Тассии, лежавшей без сознания, и таинственной фигуры Владычицы Отвергнутых, которая, взвалив её на спину, открыла какой-то портал и исчезла в нем.

Подойдя ближе, Най’Ата почувствовала влияние эфира, ощутила присутствие той силы, что погубила эти стены. Забравшись выше, она воочию увидела отголосок той битвы, что кипела здесь не так давно, древних тварей, о которых говорилось в мифах, одна из которых своим воплем разбила опоры башни, что и привело к её разрушению, затем мощный взрыв энергии эфира и тёмной материи, который уничтожил всех тварей и культистов, находившихся в тот момент в бастионе.

Най’Ату мучил вопрос, куда же Исзура отправилась с его дочкой на плече, и главное — зачем? Что побудило её пойти на подобный шаг? Спустя ещё час скитаний по руинам и целое море выпитых эликсиров Най’Ата все же решилась рассказать императору про то, что видела и что чувствовала. Она подошла к нему, разглядывавшему разрушенную до основания башню и будто находившемуся в глубоких раздумьях, и, приобняв его, проронила слезу, а потом прошептала ему: