Историческая библиотека

12. Среди достопримечательностей Вавилонии можно видеть большое количество асфальта, что порождается там. Его запас так велик, что достаточно не только для зданий, которые значительны и огромны, но людям, которые собирают его, сушат и используют вместо дров. (2) Бесчисленное множество людей добывают его, и этот большой источник остается неисчерпаем. Кроме того, у этого источника есть отверстия, хоть и не большого размера, но замечательной силы. Из них исходят тяжелые сернистые пары, которые приносят смерть для всех живых существ, что приблизятся к нему, потому что у тех останавливается дыхание, и немедленно тело набухает и воспаляется, в частности, в районе легких. (3) По другую сторону реки имеется озеро, окруженное твердой почвой, и если любой человек, незнакомый с ним, входит в него, он плавает в течение короткого времени, но как только он приближается к центру, то опускается вниз, как будто влекомый неведомой силой, а когда он начинает помогать себе и делает попытки вернуться на берег, пытаясь выкарабкаться изо всех сил, он чувствует, что кто-то тянет назад, и появляется онемение, сначала в ногах, потом в бедрах, а затем и все тело цепенеет и он опускается на дно, а чуть позже уже мертвым возвращается на поверхность.

Это все, что мы должны были сказать о достопримечательностях Вавилона.

13. По завершению строительных работ, Семирамида, во главе большой армии, отправилась против Мидии. И когда она прибыла к горе, известной как Багистан[18], то встала лагерем подле нее и разбила парк, имевший окружность в двенадцать стадиев, и, находясь на равнине, он содержал обильные источники, из которых происходило его орошение. (2) Гора Багистан является храмом Зевса, и на стороне, смотрящей на парк, имеет отвесные скалы, которые поднимаются на высоту семнадцати стадиев. Она высекла у подножия скалы свой образ и окружила его сотней охранников. Кроме этого, она высекла на скале следующую надпись на сирийском языке, гласящую, что Семирамида собрала весь обоз и всех вьючных животных своей армии для того, чтобы с ними подняться с равнины на вершину этой горы.

(3) Выдвинувшись с этого места она прибыла к Чавону в Мидии и увидела на просторной равнине камень, необычайной высоты и толщины. Поэтому она разбила там еще один огромный парк, поместив камень в центре. Она построила богатый дворец, откуда могла любоваться зелеными насаждениями своего сада и армией, расположившейся на равнине. (4) Она долгое время пребывала здесь, предаваясь всевозможным торжествам, не желая сочетаться законным браком, чтобы не оказаться лишенной суверенитета, но выбирала наиболее цветущих солдат и, сходясь с ними, удаляла.

(5) Затем она выступила к Экбатанам и прибыла к подножию горы, именуемой Заркон[19]. Эта гора, занимала многие стадии и склон ее был полон пропастей, что требовало долгого объезда. Желая обессмертить себя и сократить путь, она снесла скалы и заполнила ими бездны, построив очень красивую дорогу, которая и сегодня носит имя Семирамиды. (6) После прибытия в Экбатаны, город лежащий на равнине, она построила в нем роскошный дворец и с особой тщательностью приступила к управлению страной. Поскольку городу не хватало воды и не было никакого источника в окрестностях, она доставила, с большим трудом и большими затратами, обилие чистой воды. (7) Приблизительно в двенадцати стадиях от Экбатан находится гора, называемая Оронт, крутая и высокая, и если измерить ее от основания до верха, она будет двадцати пяти стадиев. На ее противоположной стороне находилось большое озеро, сообщающееся с рекой. Она пробила основание этой горы, вырыв туннель шириною в пятнадцать футов и сорок в высоту, через который и провела воду в город. Такие дела она свершила в Мидии.

14. После этого она направилась в Персию, посещая все земли Азии, которыми правила. Всюду она прорезала сквозь горы проходы, делая замечательные дороги, а на равнинах она возводила курганы в качестве гробниц для своих командиров, погибших во время похода, возводя, иногда, на их вершинах города. (2) В обычае у нее было во время установки лагеря ставить свою палатку на холме, откуда свысока могла обозревать свою армию, расположившуюся вокруг нее. В результате этого мы и по сей день можем видеть в Азии множество подобных холмов, называемых сооружение Семирамиды.