Исторические очерки Дона

9 июля, во время всенощной, одно из ядер, весом более двух пудов, ударило в алтарь церкви Успения Божией Матери, обрушило штукатурку, которою ушибло и засыпало протоиерея Иоанна Себова. Священник Василий Шарков, совершавший богослужение, велел диакону Моисею Егорову произнести коленопреклонную молитву об избавлении от нашествия врагов. Никто из бывших в церкви не вышел. Слышались только вздохи и тихий плач таганрогских женщин.

12 июля на Азовском море поднялась буря. Сильное волнение заставило английские корабли отойти от города и уйти в море, на более глубокое место.

С постов Донского № 70 казачьего полка увидели, что близ Кривой Косы один английский пароход сел на мель.

Туда был послан подполковник Божковский с несколькими сотнями и двумя орудиями Донской № 2 батареи сотника Краснова. Казаки спешились и пошли по морю, пока вода не дошла им по грудь. Они открыли по пароходу ружейный огонь. Матросы отвечали им из пушек и ружей. Небывалое, со времен боев под Азовом, завязалось в воде сражение. В море пешие дрались казаки. На помощь англичанам спешил большой 18-ти пушечный корабль. Со всех сторон к месту боя с постов скакали казаки. Стрелковый бой продолжался от утренней зари до шести часов вечера. Донская батарея обстреливала пароход. Вдруг на пароходе метнулось пламя и стихли выстрелы. Казаки полка и батареи кинулись вплавь к пароходу, взобрались на него и потушили пожар. Англичане покинули пароход. Это оказался пароход «Джаспер», длиною 45 саженей. На нем все было найдено в порядке — флаг, судовые книги (шканечный журнал), не заклепанные пушки. Две пушки были сняты с парохода — они потом стояли в Новочеркасске, у входа в Донской музей.

Вскоре англичане перестали тревожить казаков на Азовском море. Все их внимание было обращено на Севастополь, где шли последние решительные бои.

Глава XLV

Высадка английских и французских войск у Евпатории 2 сентября 1854 года. Сражение у Альмы 8 сентября. Осада Севастополя. Перекопской станицы казак Зубов и матрос Кошка на третьем бастионе. Вылазки и неприятелю. Взятие союзниками Малахова кургана. Русские оставляют Севастополь. Парижский мир.

Крепость Севастополь к началу войны с турками не была закончена. В ту пору не было железных дорог на юг России, а степные шляхи были большую часть года непроездны, то из-за грязи и распутицы, то из-за снежных заносов. Дон и Крым были далекой и глухой окраиной Российского государства. Трудно было продвигать на Крымский полуостров войска со всеми их тяжестями и снабжать их снарядами и припасами. Гарнизон Севастополя был невелик. В Крыму вообще было мало войска.

1 сентября английские и французские пароходы с большим числом посаженных на них войск подошли к маленькой деревне Евпатории, в 90 верстах от Севастополя, и произвели там высадку. К 6-му сентября на Крымском полуострове было 30 000 французов с 68 орудиями, 22 000 англичан с 54 орудиями, и 7000 турок с 12 орудиями. Русская армия в Крыму имела всегда лишь 35 000 при 84 орудиях. Она решила дать сражение союзным войскам.

8 сентября, у берегов маленькой горной речки Альмы, произошло тяжелое и кровопролитное сражение. Лучше вооруженные и лучше снабженные союзные войска принудили Русских к отходу в Севастополь.

Вечером того же дня союзники были у Севастополя. Русский парусный флот не мог вступить в борьбу с паровым флотом союзников. Было приказано снять матросов и пушки кораблей и поставить их на вооружение крепости, а сами корабли затопить в узком проходе в Севастопольскую бухту, чтобы тем помешать союзным пароходам проникновению внутрь Севастопольского залива.

В Севастополе шли спешные работы по его укреплению. В кремнистой почве рыли окопы, строили редуты и «бастионы», воздвигали батареи, вооружали их пушками, снятыми с кораблей. Все до последнего человека были на этих работах. Севастополь опоясался поясом крепких бастионов, из них особое значение имели укрепления высокого Малахова кургана, владевшего Севастополем.

14 сентября союзники окружили крепость, и началась правильная осада.

С 5 октября союзники начали осыпать город тяжелыми ядрами и гранатами. Наши наскоро устроенные батареи им отвечали. Дневные бомбардировки, уносившие сотни людей убитыми и ранеными, сменялись ночными кровопролитными штурмами. Земляные валы устилались телами убитых; раненых не успевали свозить. Так потянулась теплая Крымская зима.

Донские казаки в обороне Севастополя не участвовали. В Крымской армии находился только один Донской казачий № 67 Маркова полк. После сражения при Альме полк перешел в крепость, где нес посылочную службу. Из него назначались вестовые к офицерам и конвой к транспортам.