Исторические очерки Дона

2-го сентября, в маленькой деревушке Фили, в виду Москвы, Кутузов пригласил генералов своей армии на военный совет. На этом совете был поставлен вопрос о том, давать ли сражение для защиты Москвы, или оставить Москву без боя.

Генерал граф Бенигсен начал прения вопросом:

— Оставить ли без боя священную и древнюю столицу России, или защитить ее?

Наступило тяжелое молчание. Оно было прервано сердитым голосом Кутузова:

— Священную, древнюю столицу России, — повторил слова Бенигсена Главнокомандующий. — Позвольте вам сказать, ваше сиятельство, что вопрос этот не имеет смысла для Русского. Такой вопрос нельзя ставить и такой вопрос не имеет смысла. Вопрос, для которого я просил собраться этих господ, это вопрос военный. Вопрос следующий: «Спасение России и армии. Выгоднее ли рисковать потерею армии и Москвы, приняв сражение, или отдать Москву без сражения?» Вот на какой вопрос я желаю знать ваше мнение.

Начались долгие прения. Никто из генералов не решился взять на себя оставление Москвы без боя. Каждый понимал, какое впечатление такое решение произведет на Государя и Русский народ. Оставить Москву! Всем это казалось невозможным и позорным. Кутузов молча слушал то, что говорилось кругом него. Смеркалось, когда Кутузов тяжело поднялся с табурета, на котором сидел в голове стола и сказал:

— Господа, я слышал ваши мнения… Но я… Властью, врученною мне моим государем и отечеством… приказываю… Отступать!..

Совещание было кончено. Молча расходились генералы. Невозможным казалось принятое главнокомандующим решение. Отдать Москву без боя!

Кутузов остался в избе один. Вошедший к нему позднею ночью за распоряжениями адъютант Шнейдер застал его сидящим в тяжелом раздумье за столом.

— Этого… Этого я не ждал, — сказал, как бы говоря с самим собою, Кутузов. — Этого я не ждал… Этого я не думал… — Он ударил кулаком по столу. — Да нет же!.. Будут же они лошадиное мясо жрать, как турки! Будут и они!

Глава XXVII

Поголовное ополчение Донского войска. Платов на Дону. Опустевший Дон.

Через день после Бородинского сражения Платов был вызван в главную квартиру Кутузова, и получил от главнокомандующего приказание ехать на Дон и поднять все Донское войско на защиту России.

29 августа атаман поскакал на почтовой бричке на Дон.

Зашумел тихий Дон грозным воинственным шумом. Поднимались верхние и нижние станичные юрты. По слову атамана старые и молодые, седые и безусые, богатые и бедные собирались к станичным знаменам. Снаряжались новые полки. Как в пору таинственного похода «к стороне Оренбурга», со всех хуторов потянулись в станицы казаки. Шли давно уволенные в «чистую» (отставку), являлись единственные сыновья — опора покинутой ушедшим отцом семьи. Каждый помогал ополчению, кто чем мог. Донское дворянство выставило 1500 лошадей; торговые казаки пожертвовали 100 тысяч рублей на нужды поголовного ополчения. Несли седла, оружие, одежду. В какой-нибудь месяц было создано 26 полков и снаряжено 6 орудий Донской казачьей артиллерии.

Платов ездил из станицы в станицу. Он приказывал полкам стать вокруг него.

Тишина… Торжественно, как в храме… Недвижно стоят казачьи кони. Тепло в осеннем воздухе. Тихо в степи подле станицы. Медленно плывут в прозрачном воздухе белые паутинки.

Платов стоит в середине круга.

— Друзья! Сам милосердый Бог ускорил ваш путь, — вдохновенно восклицает он. — Наступило время Донцам доказать всю силу нашего усердия к Богу, Государю и отечеству. Мы в душах запечатлели милости царские; у нас в душах — отечество. Не щадя голов своих, докажем мы снова наше рвение, нашу любовь…

Рвется от волнения голос атамана. Кто-нибудь вздохнет в рядах и скажет негромко:

— Один раз родила казака мати — один раз и умирати.

— Вы Донцы! — с новою силою восклицает Платов. — Вы сыны земли Русской! Не утерпели ваши сердца. Вы прилетели соучастники общей славы!.. Друзья!.. Злодей в стенах Москвы. Он все в пепел обращает; он, может быть, алчет распространить зверство свое и в дальнюю внутренность России. Преградим путь врагу свирепому: умрем здесь, или выгоним его из земли Русской. Вы охотно пришли подкрепить нас. Правосудный Бог нам поможет! Враг идет на нас с адом — мы пойдем с крестом животворящим. Если бы Бог попустил, если бы враг прорвался до берегов тихого Дона, не пощадил бы он ни жен, ни детей наших. Кровь наша смешалась бы с волнами тихого Дона. Поруганы были бы храмы Господни. Встревожили бы прах отцов наших. Друзья и братья! Воскликнем к Господу сил: не для нас, Господи, для Имени Твоего вспомоществуй нам поразить, устыдить и изгнать врага!

Гордым смелым рокотом несется из полковых казачьих рядов:

— Готовы умереть везде, где ты, наш отец, нам прикажешь! Отмстим, отмстим злодеям за кровь братьев наших! Умрем, а далее врага не пустим!

Неслась, раздавалась в те дни по Российским дорогам бодрая песня казачья, что пели песельники в полках, спешивших на выручку Москвы.