2 декабря 1920 года начальник Особого отдела XV армии Ян Берзин был откомандирован председателем ВЧК Ф.Э. Дзержинским в распоряжение Региструправления, где занял должность начальника одного из отделов.
27 декабря 1921 года Павел Иванович Берзин был назначен заместителем начальника Разведуправления штаба РККА. Новое имя возникло из старой партийной клички — Павел. Так Петер Кюзис стал называть себя в 1909 году, когда вышел из царской тюрьмы. Его дед Пауль, участник обороны Севастополя, в деревне звался «русским Павлом». Еще одним партийным псевдонимом была кличка Старик.
В 1922 году под фамилией Дворецкий Берзин направляется на два года для работы за границей — в Берлин, Прагу, Варшаву.
С 23 марта 1924 года возглавляет Разведывательное Управления РККА. Теперь жизнь Старика год за годом складывалась
из ежедневных сеансов одновременной шахматной игры на множестве досок. Часто эта игра была интуитивной. Противниками его в этой «игре», в этой битве умов, выступали зубры британской Сикрет Интеллидженс Сервис, германского Абвера и СД, французской Сюртэ, белопольской дефензивы и «двуйки» румынской сигуранцы. Всех своих противников Старик знал досконально.
Как военачальник Старик рос вместе с Красной Армией, с ее штабом, со всей страной, семимильными шагами отмеривая пройденный путь.
В день десятилетия РККА, 23 февраля 1928 года, Я.К. Берзин был награжден орденом «Красное Знамя».
Берзин год за годом выстраивал разведывательную сеть, сплетая ее из таких теперь известных всему миру людей, как Рихард Зорге, Лев Маневич, Иван Винаров. Отправляя их на задание, Берзин не спал ночей, пока на стол не ложилась долгожданная радиограмма.
Берзин глубоко уважал и любил своих лучших помощников. Можно сказать, преклонялся перед ними. И делал всё, что в человеческих силах, чтобы выручить их из беды. С большим вниманием и чуткостью опекал на Родине родных, и близких тех, кто находился далеко от нее, в «длительных командировках».
Берзин уделял первостепенное внимание архиважному делу подбора и расстановки кадров. Помимо преданности Родине и высокой идейности, необходимых бойцам невидимого фронта.
Старик ценил в людях силу воли, твердость характера, неподкупность, готовность к самопожертвованию. И конечно, наблюдательность, умение тонко анализировать и оценивать увиденное в стане врага. Лучших помощников он отбирал из героев революции и Гражданской войны. Ему требовались не просто отчаянные смельчаки, люди действия, а незаурядные, выдающегося ума борцы, с фантазией и воображением, умеющие самостоятельно мыслить, ориентироваться в любой, самой сложной обстановке.
Благодаря огромной собранности, удивительной работоспособности и редкой памяти Берзин ежедневно с феноменальной скоростью прочитывал многочисленные донесения и сводки, держал в голове весь этот сложный и изменчивый — и такой важный — калейдоскоп. Он умел сохранять невозмутимое хладнокровие и внешне абсолютное спокойствие и при неудачах, когда они случались.
Старик любил свое дело, был беззаветно предан этому делу и отдавал ему всего себя целиком, отчетливо сознавая всю его важность.
В апреле 1935 года корпусной комиссар Берзин неожиданно был назначен на должность заместителя командующего Особой Краснознаменной Дальневосточной армией. Обстановка на Дальнем Востоке складывалась угрожающая. Берзин был вынужден оставить работу в Разведуправлении, которой отдал пятнадцать лет жизни. Эти пятнадцать лет не пропали даром. Его стараниями была создана крепкая, основанная на ленинских принципах служба, которая с самого начала являлась службой нового типа, зорким и надежным часовым первой в мире социалистической державы.
В Хабаровске Берзин сошелся с командармом Блюхером, но спустя год их совместной службы его снова отправили в загранкомандировку»21
.Участник болыневисткого подполья и боевых дружин в Грузии. С 1924 года в РККА на политической работе. Участвовал в ликвидации бандформирований на территории Чеченской республики.
В 1929 году закончил восточный факультет Военной академии им. М.В. Фрунзе и направлена Отдельную Краснознаменную Дальневосточную армию. В 1929—1930 годах участвовал в советско-китайском военном конфликте.
С 1930 года в РУ РККА. С 1930 по 1931 год работал в Китае. С 1935 по 1938 год начальник специального отделения РУ РККА. Участвовал в Гражданской войне в Испании.
С 1938 года военный комиссар Военно-инженерной академии РККА. Во время Великой Отечественной войны — начальник политотдела, член Военного совета танковой армии. Генерал-лейтенант22
.