Савичев, Кривошеенко и Кроль в ходе руководства и преподавания на Курсах по индивидуальному спасательному делу (ИСД) пришли к уверенности, что индивидуальный дыхательный аппарат (ИДА) может получить такое же значение, как и парашют в Воздушно-десантных войсках. Мало того, они решили доказать это на деле. С этой целью ими была проведена огромная исследовательская и конструкторская работа, направленная на обеспечение таких действий и совершенствование имевшегося снаряжения и техники.
В октябре 1938 года они подготовили план специального учения, который 19-го утвердил командующий ТОФ, флагман 2-го ранга Кузнецов Н.Г. Ответственным руководителем назначался военврач 1-го ранга Савичев И.И. Руководителями — военврач 3-го ранга Кривошеенко Н.К. и военинженер 3-го ранга Кроль Г.Ф.
Учение «по выходу бойцов из торпедного аппарата подводной лодки в индивидуальном снаряжении подводника с глубин 15—20 метров, с целью подрезки противолодочных сетей для форсирования подводной лодкой противолодочных заграждений, замены экипажей в подводном положении подводной лодки, высадки десанта для разведки и совершения диверсионного акта на берегу» с реальным применением оружия и взрывных средств, проходило в период с 22 по 24 октября. Выход осуществлялся в бухте Улисс с подводной лодки Щ-112, которой командовал капитан 3-го ранга Брестовский. На учениях присутствовали представители Военного совета ТОФ.
Все стоящие перед участниками задачи были успешно выполнены. Опыт, полученный на этих учениях, был бесценен. Достаточно сказать, что именно он использовался при создании частей СпН ВМФ в 50-х годах прошлого века. Руководители учения подготовили обширный и подробный отчет по проведенному учению. В заключении они написали, что необходимо «уделить исключительное внимание вопросам проникновения в бухты, форсирования подводных заграждений с применением ИСП, для чего необходимо создание экспериментальных групп на морях или одной централизованной группы».
Отчеты были разосланы по инстанциям, опыт учений был признан интересным, положительным и... забыт. В 1940 году на Черноморском флоте были проведены подобные учения, но в меньших масштабах. Причем ЧФ не знал об опыте ТОФ и претендовал на приоритет.
Лишь в 1941 году из личного состава первой особой бригады морской пехоты было отобрано 40 человек, которые, пройдя медицинскую комиссию, начали курс легководолазной подготовки. Для этого в их распоряжение была выделена подводная лодка «Правда». С началом войны эта группа вошла в состав роты особого назначения.
Проведенное в октябре учение по высадке с подводной лодки диверсантов в подводном снаряжении в тыл противника имело огромное значение. Выводы о появившихся новых возможностях были сделаны. Однако, видимо, в силу того, что в этот период в ВС СССР началось гонение на диверсантов, практического развития эти идеи вплоть до войны не получили»8
.Слабым звеном в подготовке разведывательных формирований явилось их материально-техническое обеспечение, особенно средствами радиосвязи, специальным оружием и оружием иностранного производства. В связи с этим 5-й отдел РУ Генштаба в мае 1941 года разработал специальный план мероприятий по созданию в военных округах и на складах РУ Генштаба запаса вооружения, боеприпасов, ВВ и СВ, обмундирования и снаряжения. План был утвержден начальником Генштаба только 10 июня 1941 года.
Разведотделы штабов Западного Особого, Киевского Особого, Ленинградского военных округов приступили к выполнению намеченных мероприятий, испытывая большие трудности в создании запасов взрывчатых и зажигательных веществ и средств специальной радиосвязи. Каждый разведотдел преодолевал эти трудности самостоятельно, исходя из собственных реальных возможностей. Например, РО штаба Западного Особого военного округа создал нештатную специальную лабораторию по изготовлению самодельных ВВ, зажигательных средств и подрывных устройств.
Однако удовлетворить даже минимальные потребности планируемых органов специальной разведки в технике, вооружении и снаряжении к началу Великой Отечественной войны не представилось возможным, так как эти потребности значительно превосходили возможности органов снабжения. Например, за год до начала войны склад радиоимущества РУ Генштаба мог выделить для обеспечения диверсионно-разведывательных групп и отрядов (расчетных) всего 750 радиостанций, что только на 20% удовлетворяло планируемые потребности.