Разъезды наши также приводят много пленных, так что вчерашний и сегодняшний день приведено 500 человек. Ныне став на сей дороге и приближась к тылу неприятельскому у стороны Можайска для действия на оный, послал я под командою Генерал-Майора Дорохова сильный отряд, от которого имею сегодня рапорт, что он успел уже взять 6 Офицеров и 200 рядовых.
Между тем Ахтырского гусарского полка Подполковник Давыдов со 150 человеками легкой кавалерии уже давно живет между Гжатска и Можайска и удачно действует для преграждения неприятельских коммуникаций.
Генерал-Адъютант Барон Винцингероде стоит на Тверской дороге, имея отряд и по Ярославской, и вместе с действиями армии на Можайскую дорогу будет и оный на оную действовать.
Генерал Дорохов рапортует сей час, что он открыл по дороге от Можайска к Москве корпус, состоящий из пехоты, конницы и артиллерии Генерала Ламюза. Прочее, ВАШЕ ИМПЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО, усмотреть изволите из поднесенных в подлиннике рапортов Генерал-Майора Дорохова [от 10 сентября] касательно Можайской дороги»50.
Из донесения видно, что действия Дорохова также были успешны, и потому 15 сентября Кутузов формирует партизанский отряд под командой полковника князя И.М. Вадбольского.
К 20 сентября 1812 года, когда был завершен Тарутинский марш-маневр, он утвердился в своем решении вести малую войну, сообщая в письме генералу П.Х. Витгенштейну: «Поелику ныне осеннее время наступает, через что движения большою армиею делаются совершенно затруднительными... то и решился я, избегая генерального боя, вести малую войну...» В тот же день в письме генералу Ф.Ф. Винцингероде он писал о своем замысле ведения малой войны: «Поскольку осеннее время и совершенйо размытые дороги крайне затрудняют передвижение нашей армии, я решил занять с большой частью своей армии укрепленную позицию около села Тарутино на реке Нара, а оставшуюся часть разделить на летучие отряды, которые будут иметь целью угрожать вражеским коммуникациям в направлении к Можайску, Вязьме и Смоленску. Вследствие чего полковник
князь Вадбольский уже отряжен с Мариупольским гусарским полком и 500 казаками к стороне Кубинского, дабы нападать на неприятельские обозы и отогнать подальше его партии, овладев дорогой на
Рузу»51.
«Партиями моими, — говорит он, — буду пересекать всю линию неприятельскую, растянутую от Смоленска до Москвы, и тем самым, отвращая всякое пособие, которое бы неприятельская армия с тылу своего иметь могла, надеюсь принудить его оставить Москву».
Пожалуй, впервые в истории России специальные действия были организованы на таком уровне. При этом специальные действия осуществлялись согласованными действиями армейских формирований.
К ним можно отнести летучие корпуса и партизанские отряды, командированные из состава армии, имеющие различную численность в зависимости от стоящих задач, каждый из которых имел свое операционное направление.
Основными силами ведения малой войны были летучие корпуса и партизанские отряды, сформированные в регулярной армии и отряженные для выполнения специальных задач в тылу противника.
«Летучие корпуса» (франц. — corps volant), временные армейские мобильные отряды, создавались российским командованием для кратковременных рейдов («набегов», «экспедиций»), именовались также «малыми корпусами», «отрядами легких войск» и др. «Л. к.» состояли из регулярных (легкая кавалерия, драгуны, егеря, конная артиллерия) и иррегулярных (казаки, башкиры, калмыки) войск (средняя численность— 2—3 тыс. чел.). Обычно из состава «Л. к.» выделялись «малые отряды», «нарочные партии», «легкие партии» для уничтожения фуражиров противника. Действия «Л. к.» являлись одной из форм партизанской войны.
В силу более значительного, чем партизанский отряд, численного состава летучие корпуса могли привлекаться для выполнения локальных задач по атаке крупных объектов. Они могли принимать участие в наступательных и оборонительных действиях на отдельных участках или во взаимодействии с главными силами. Н.П. Грюнберг в своей работе «История 1812 года и “Записки Бенкендорфа”» пишет: «“Летучие корпусы” имели иное главное назначение: они не просто участвовали в крупных операциях, проводимых всей Русской армией, им отводилась в этих операциях особая ответственная роль. Задания этим отрядам определяло только высшее командование, и от их выполнения летучие корпусы редко отвлекались». Однако следует заметить, что они могли иметь различное назначение и также выйолняли специальные задачи по нарушению линии снабжения и коммуникации противника. При этом эти действия могли составлять и основную задачу корпуса. Это видно из характера действий ЛК Дорохова на Можайской дороге на заключительном этапе Тарутинского маневра.