История этой части города восходит к началу XVIII в., когда за Александро-Невской лаврой поставили одну из застав. «Сама эта застава с непременным шлагбаумом стояла поначалу близ Александро-Невского монастыря, но длилось это недолго, – отмечает Дмитрий Шерих. – И в середине XVIII, и в середине XIX столетий она находилась уже в другом месте: „вверх по Неве Реке, при Ямской Смоленской“, по определению Андрея Богданова (1751 г.). В атласе Николая Цылова (1849 г.) местоположение ее указано четко: за Рожковскими сенными пристанями и магазинами – аккурат перед зданием Провиантского хлебного магазина».
Поскольку эта застава находилась недалеко от Невы, то ее назвали Невской. Постепенно под Невской заставой стали подразумевать все земли к югу от этой границы. Сюда входили села, расположенные вдоль Шлиссельбургского тракта – Смоленское, Михаила Архангела, Фарфорового завода, Лесная деревня, Александровское, Мурзинка, Рыбацкое и Славянка. Поэтому к названию Шлиссельбургского проспекта добавлялось наименование села, по которому он проходил. Сам тракт был проложен по указу Петра I вдоль Невы для связи Петербурга с Архангельском, поэтому его сначала называли Архангелогородским, а поскольку он проходил через Шлиссельбург, то со временем стал называться Шлиссельбургским.
В советское время некоторые из сел вдоль тракта были переименованы на новый лад, и до 1952 г. магистраль делилась на несколько частей, последовательность которых выглядела следующим образом: Шлиссельбургский проспект, проспекты села Смоленского, Крупской, села Володарского, Обуховской Обороны и деревни Мурзинки. В декабре 1952 г. эти шесть названий слили воедино, и вся трасса от площади Александра Невского до села Рыбацкого стала именоваться проспектом Обуховской Обороны.
…Во времена Екатерины II за Невской заставой появились пригородные усадьбы столичной знати – Мурзинка, Куракина дача, Озерки и др. А еще раньше в этих же местах возникло множество небольших предприятий по производству строительных материалов, так как здешние края оказались богатыми лесом, песком, глиной. С годами частные лица скупали все больше земель для постройки фабрик и заводов, и к середине XIX в. вдоль Шлиссельбургского тракта насчитывалось свыше тридцати предприятий. Кроме того, за Невской заставой находились огромные болота с пустырями, села и мызы, поселение ямщиков, прибывших в столицу из Смоленской губернии.
Особенно интенсивно стала заселяться Невская застава с 1860-х гг., когда она стала утрачивать положение дачного места. Крестьяне Александровского и Смоленского сел стали продавать свои участки по дешевой цене. Постепенно коренных жителей оставалось немного, но все больше появлялось новых – мастеровых и ремесленников.
«Невская застава – это центр петербургской фабрично-заводской промышленности, – отмечал обозреватель „Петербургского листка“ в год двухсотлетия Петербурга, в июне 1903 г. – Целый день гигантские трубы здешних заводов непрерывно извергают из своих жерл густые облака копоти, осаживающейся на постройках и… на обывательских легких.
В рабочее время здесь все кругом напоминает громадный копошащийся муравейник. Из мастерских заводов слышатся лязг железа, фырканье пара и разноголосые свистки машин, временами слышится отдаленный гул выстрелов: то пристреливают пушки на полигоне Обуховского орудийного завода; из фабрик доносится грохот ткацких станков… Коренные жители Невской заставы, сел Смоленского, Михаила Архангела, Фарфорового завода, Александровской тонут в массе пришлого рабочего люда. Население из года в год поразительно увеличивается».
За Невской заставой столица теряла свой парадный характер – деревянные дома, улицы без тротуаров, сточные канавы вдоль дорог. «Стоит появиться холере или сыпному тифу, как вся столица с ужасом будет смотреть на Невскую заставу», – говорили врачи. Даже конка на Шлиссельбургском тракте появилась позже, чем на других городских магистралях, – только в 1880-х гг. А в 1890-х гг. по тракту пустили паровичок (паровую конку), воспетый Анной Ахматовой.
писала поэтесса в стихотворении «Петербург в 1913 году», имея в виду церковь близ Стеклянного завода. Маршрут паровика составлял 12 верст – до деревни Мурзинки, немного не доходя до Рыбацкого. Директором-распорядителем Невской пригородной линии являлся инженер Петр Александрович Авенариус – строитель и владелец Приморской железной дороги, соединившей в 1890-х гг. вокзал в Старой Деревне с Сестрорецком и Озерками.
Невское общество пригородной конно-железной дорогой возникло еще в 1878 г. Конечная станция находилась в районе НовоАлександровской улицы.