Исторический центр Лондона (СИ)

Англичане любят свои пабы и дорожат ими. Если принимается решение о строительстве нового здания на месте любого паба, это становится большой проблемой для властей. Так, при возведении комплекса административных зданий на Виктория-стрит властям пришлось сохранить в неприкосновенности убогое кирпичное строение паба «Королевская голова». В итоге вплотную к пабу выросло красивое современное здание из черного стекла и мрамора.

Говорят, что настоящая Англия начинается только после того, как перешагнешь порог ближайшей пивной. Распространенная в Лондоне шутка, касающаяся роли пивных в жизни Англии, говорит, что если бы кому-нибудь понадобилось организовать на Британских островах конец света, достаточно было бы одновременно закрыть все пабы.

Кофейни

Во второй половине XVII в. в Англию были завезены первые кофейные зерна. Лондонцы поверили в лечебные свойства нового напитка. Кофе изначально попал на вооружение к английским медикам. Доктора прописывали пациентам кофе от мигрени, боли в желудке, слабости и усталости. Кофе рекомендовали и как профилактическое средство от чумы, которая свирепствовала в стране в 1665 г.

Новый напиток постепенно входил в повседневную жизнь Англии. Вскоре лондонцам так понравилось пить кофе, что самые предприимчивые из них открыли первые кофейни.

Лондонская кофейня. Старинная гравюра

Неповторимую атмосферу, царившую в одной из популярных в Лондоне кофеен, описал литератор Нед Уорд, творивший в начале XVIII в.: «Люди приходили и уходили; кто-то писал, другие разговаривали; некоторые пили кофе, курили, спорили… На краю длинного стола… лежала Библия. Рядом с ней стояли глиняные кувшины, лежали курительные трубки, в очаге тлел слабый огонь, над которым висел высокий кофейник…».

К этому времени Лондон был охвачен эпидемией «кофемании». Новому напитку даже посвящали стихи и песни. В кофейнях постоянно собирались посетители, некоторые сидели здесь с раннего утра и до позднего вечера. Казалось, что кофейни для многих стали вторым домом.

Первая кофейня в Лондоне была открыта в 1652 г. англичанином турецкого происхождения Паской Рози. Со дня открытия его заведение пользовалось у лондонцев невероятной популярностью. К концу века в Лондоне насчитывалось более 2 тыс. кофеен.

Скептики, опасавшиеся пробовать экзотический напиток, называли кофе «сиропом из сажи или эссенцией из содержимого старых ботинок». Поклонники же, напротив, превозносили кофе, называя его чудодейственным нектаром, повышающим умственные способности и улучшающим настроение.

Кофейни очень скоро приобрели статус традиционных столичных заведений, где можно было почитать свежие газеты, узнать последние новости и тут же обсудить их с другими завсегдатаями.

В кофейнях велись деловые переговоры, завязывались политические интриги и плелись заговоры. Каждый из известных политиков, знаменитых актеров или писателей выбирал для себя заведение, где постоянно обедал и проводил свободное время. Там же собирались его друзья и поклонники. Они ловили каждое слово, сказанное знаменитостью, слушали с благоговением.

Атмосфера, царившая в кофейнях, не мешала появлению буквально в каждом заведении некоего романтического персонажа, одетого как джентльмен, изысканно вежливого, но нечистого на руку. Провожая кого-либо из завсегдатаев до дома, он бессовестным образом обворовывал его.

Любимым развлечением посетителей кофеен была игра в карты, порой приводившая присутствующих в такое сильное возбуждение, что ее участники обнажали шпаги.

Лондонская кофейня. Старинная гравюра

Среди завсегдатаев кофеен были люди разных профессий, от известных литераторов до биржевых маклеров. Здесь все были равны независимо от уровня своих доходов и социального происхождения. Существовали даже определенные правила поведения в кофейнях, главным из которых было равноправие посетителей.

Правда, такая демократия распространялась только на мужчин, так как женщинам вход в кофейни был запрещен. Домохозяйки долго терпели подобную дискриминацию, но в 1674 г. составили «Петицию против кофе», где жаловались, что мужчины перестали интересоваться женщинами и целые дни проводят в кофейнях, где пускают свои деньги на ветер и проводят время в пустых разговорах.

Карл II вначале подписал документ, запретивший кофейни, но через 16 дней был вынужден отменить его во избежание беспорядков. Согласно своду законов о поведении в кофейнях, в заведении была запрещена нецензурная брань, нельзя было ссориться и драться, а также «пребывать в печали» и угрюмо взирать на окружающих. Посетитель кофейни должен был быть всегда бодрым, хорошо воспитанным джентльменом, терпимым к другим посетителям.

До появления кофе в Англии пили по утрам вино или пиво. Употребление кофе благотворно повлияло на британское общество, сделав образ жизни горожан более трезвым.