Исторический центр Рима

Император Нерон и его Золотой дом раздражали римлян. После его свержения и самоубийства новый император, Веспасиан Флавий, при полном одобрении своих действий горожанами разрушил Золотой дом, приказал переплавить статую, а на месте озера-моря начал строительство гигантского сооружения в виде эллипса.

Сооружение вначале называлось амфитеатром Флавиев. Свое настоящее название этот амфитеатр получил в Средние века: «Колизей» от латинского слова «колоссеум» – «исполинский». Это произошло либо вследствие огромных размеров амфитеатра, либо римляне помнили о «Колоссе Нероне».

Колизей воздвигался в два этапа. Строительство началось при императоре Веспасиане и продолжалось во времена правления династии Флавиев. Первоначально он имел только три наружных яруса. Для увеличения вместимости амфитеатра спустя десятилетия был пристроен четвертый, наружный ярус. Первоначально Колизей предполагалось использовать для выступлений гладиаторов и травли зверей, но функции амфитеатра с годами расширялись, и на его арене впоследствии устраивали демонстрацию сухопутных и водных сражений. Для водных сражений арену наполняли водой с помощью специального акведука. Пригодилась старая система шлюзов и каналов, позволявшая впоследствии за считаные минуты затоплять арену водой. На искусственное озеро пускали большие, настоящие корабли.

Колизей. Художник Лоуренс Альма-Тадема

Места для зрителей окружали арену со всех сторон. Несмотря на то что зритель на протяжении всего действия сидел на одном месте, он воспринимал представление коллективным взглядом, всей массой присутствующих. Это очень активизировало зрителей, что и требовалось римским властям.

Колизей и другие огромные зрелищные сооружения в первую очередь служили удовлетворению потребности беднейших слоев населения в зрелищах. Это отвлекало бедноту от насущных социальных проблем. Исследователи не могут с уверенностью сказать, сколько зрителей вмещал Колизей. Предположив, что на всех четырех ярусах публика сидела свободно, не слишком стесненными рядами, они очень осторожно называют цифру в 50 тыс. человек.

Но вряд ли трибуны вмещали всех желающих лицезреть кровавые зрелища, и скорее всего люди теснились, толкали друг друга, и вместимость амфитеатра в реальности была намного больше.

Особенно это касалось представлений с участием редких зверей или каких-то необычных поединков знаменитых гладиаторов. Чем выше, тем теснее набивался амфитеатр жадной до зрелищ толпой. Лишь на нижнем ярусе привилегированная знать сидела относительно свободно. При этом вместимость Колизея, вероятно, достигала 90 тыс. человек.

По форме Колизей представлял собой гигантский эллипс, длина большой оси которого составляла 188 м, а малой – 156 м. Первоначальная высота здания была 38 м, а с дополнительным четвертым ярусом – 44 м. Поражающие воображение размеры Колизея должны были производить впечатление мощи и устойчивости императорской власти в стране.

Площадка, где непосредственно происходило действие, была размером 54 × 86 м и опиралась на систему террас. Ее деревянный настил посыпали песком (по-латыни – «арена», отсюда и название площадки). Над ареной располагался подиум с мраморными креслами для сенаторов. Там же находилась ложа императора.

В образовавшихся между террасами ячейках находились все службы амфитеатра: клетки для зверей, комнаты для убитых и раненых гладиаторов, водопровод. Размеры арены позволяли одновременно сражаться 3 тыс. пар гладиаторов. Арена была отгорожена от зрителей четырехметровой стеной.

Конструкция здания Колизея была тщательно продумана древними архитекторами. Основу конструкции составляют арки и своды. Это самая характерная деталь римского зодчества. Именно эти формы стали традиционными для Рима и вошли в историю мировой архитектуры как оригинальный вклад римских зодчих.

Сиденья для зрителей были выполнены из мрамора, за исключением верхних рядов. Для женщин там были построены специальные деревянные скамьи. Под зрительскими местами проходили горизонтальные коридоры, а чтобы ярусы были достаточно освещены, наружные стены представляли собой ряды арок. В нижнем ряду такие арки служили входами на трибуны.

В проемах верхних ярусов стояли статуи, напоминая строй солдат на параде. Это впечатление усиливали ряды полуколонн, маскировавших тяжесть стены амфитеатра.

Мраморные статуи не поражают воображение красотой и художественностью исполнения. Они лишь подчеркивают мощь и силу великой империи.

Верхний ярус Колизея, словно щетиной, был утыкан множеством деревянных мачт. С помощью особой системы канатов и блоков на мачты натягивался парусиновый тент, чтобы зрители были защищены от дождя и южного палящего солнца.

В дни популярных представлений бесконечные толпы зрителей вливались через арочные входы в амфитеатр. При входе и выходе из Колизея никогда не было давки, так как внутри места располагались отдельными секциями, отгороженными лестницами, а 80 коридоров нижнего яруса разбивали всю зрительскую массу на отдельные потоки по 600 человек в каждом.