Истории для больших и маленьких

– Он так бесновался, что я вынужден был вызвать санитаров и отправить его в спецлечебницу, – закончил Брейн.

– В психушку? – в ужасе воскликнула Лиззи. – Как вы могли, профессор?

– Поймите, милая Лиззи, не было другого выхода. Иначе Стив мог лишить себя жизни. И поверьте мне, это привилегированное учреждение. Главврач там – мой приятель, и он обещал обеспечить Стиву наилучшие условия.

– Скажите мне адрес лечебницы, – попросила Лиззи. – Я сейчас же поеду к мужу.

Профессор не сказал Лиззи о том, что Стиву вместе с опухолью пришлось удалить и вживлённый миндалевидный участок – ведь молодая женщина ничего не знала о первой операции мужа.

Лиззи вбежала в палату мужа с сыном на руках.

Стив лежал, уткнувшись лицом в подушку и тихо стонал. Услышав шаги, он поднял забинтованную голову, и жена увидела его красные воспалённые глаза.

Лиззи села на кровать, и Смарт заговорил – сбивчиво, с надрывом, глотая слова:

– Любимая моя, я должен всё тебе рассказать. Я возомнил себя сверхчеловеком. Удумал спасти человечество от злодеев. Я обошёл городские детские сады, и воспользовавшись своим даром, выявил среди детей потенциальных преступников. Потом принялся убирать их одного за другим.

Но не тут-то было! Лишь только я расправился с первыми двумя, мой профессор обнаружил, что из-за опухоли в головном мозгу мне являлись страшные галлюцинации! И на этом основании я успел загубить две невинные детские души!

Они будут сниться мне всю жизнь! Я помню их лица!

Слава Богу, что судьба остановила меня в самом начале моего адского списка! При мысли о том, чем бы это могло обернуться, меня охватывает ужас!

Лиззи! Я не могу дальше жить! Будь проклят мой злополучный дар!

Стив яростно рвал на себе рубашку, из груди его исторгались стенания.

Лиззи обняла его и залилась слезами, их маленький сын, глядя на родителей, заревел в голос.

Так они втроём рыдали несколько минут. Потом, чуть успокоившись, Лиззи встала на колени у кровати мужа и проговорила:

– Стив! Дорогой, любимый мой! Ты сделал это не со зла, это просто ошибка! Да, ужасная, да, жестокая, но всё же ошибка! С тобой приключилась беда – появилась эта проклятая опухоль…

Но ты должен жить! У тебя есть любовь, у тебя есть твоя Лиззи, и я не могу существовать без тебя! У тебя есть сын, которому необходим отец! Обещай мне, любимый, что ты ничего не сделаешь с собой. Ты обещаешь?

Глядя на жену и сына, обессилевший, притихший Стив обречённо кивнул…

Стив Смарт пробыл в лечебнице больше двух месяцев, и здесь его постигло ещё одно горе. Трагически погиб его учитель – профессор Брейн. На него напал отец его пациентки, недовольный результатом операции, которую провёл профессор.

Со Стивом снова была истерика. Он кричал:

– Как я не спас его? Я же своими глазами видел, что с ним должно произойти! Надо было его предостеречь, оградить от этой опасности, а я только предупредил охрану…

Когда Смарт покидал лечебницу, его было трудно узнать. Он страшно похудел, щёки ввалились, лицо покрылось желтизной. Некогда блестящие глаза потухли, голова ушла в плечи, спина ссутулилась. После того, как он отпустил усы и бороду, лишился своей шикарной шевелюры и был пострижен наголо, он выглядел зловеще.

В сопровождении врача Стив медленно брёл к выходу из больницы, погружённый в свои горестные мысли.

Миновав очередной поворот коридора, он оказался перед стеклянной дверью лечебницы. Его взору предстала волнующаяся толпа: за шеренгой представителей прессы с их обычной аппаратурой суетились и выкрикивали что-то люди, пришедшие встречать своего кумира.

В руках одного из них был крупный плакат с надписью: «С выздоровлением, Стив! Лондон ждёт от тебя новых чудесных открытий!»

«Чудес больше не будет, – с грустью подумал Смарт, – пропала волшебная палочка».

И тут Стиву пришла в голову страшная мысль: а вдруг раскроется, кто виноват в смерти двоих детей?! Он даже стал всматриваться в толпу: не встречают ли его полицейские?

Смарту стало жутко. Он остановился перед стеклянной дверью и даже попятился назад: «Может быть, лучше остаться в психушке?»

«Нет, лучше отсидеть в тюрьме, чем всю жизнь терпеть муки совести!» – и Стив Смарт решительно распахнул двери лечебницы…

Никогда не прогоняй животных…

У семилетнего Гоши помер его самый дорогой человек – дедушка Семён, или, как он называл его с малолетства, «деда Сёма».

Гроб устанавливают в главной комнате хаты, на ковре, и его со всех сторон обступают самые близкие к покойному существа: Гоша, его родители, маленькая сестрёнка, две собаки и три кошки – любимые питомцы деда.

Время от времени животные издают жалобные звуки и скребут лапами стенки гроба.

Внук больше всех переживает смерть деда, ведь они так любили друг друга! В самые тяжёлые для мальчика минуты жизни, когда его, бывало, отлупит отец или лишит за провинности обеда мать, старик всегда поддерживал и утешал его.

Гоша глядит на стайку взгрустнувших животных, и в его памяти всплывает случай, который произошёл однажды во время их совместной прогулки с дедом.

Это был единственный раз в жизни, когда дед Семён рассердился на внука.