Истории Дракона Вечности

Врезавшись в палача, я вырвал ему кадык. Резко развернувшись, пнул ногой попытавшегося было встать допросчика, удачно попав в глаз каблуком. Затем быстрым ударом сломал ему челюсть, вогнал нос прямо в мозг и встретил удар третьего человека, одного из охотников.

Рефлексы этого пожирателя трупов оказались на высоте: он играючи увернулся от моего апперкота, тут же нанеся удар в висок. Каскад ударов посыпался на меня с разных сторон. Я мог умереть от такого натиска, если бы был человеком.

Моё тело вошло в иной режим. Я знал, что глаза мои засияли красным светом, ногти на руках удлинились и превратились в чёрные когти. Я сильнее выдвинул глазные зубы и зарычал. Охотник, видимо, привыкший к более лёгкой добыче, слегка оторопел. Этого оказалось достаточно для того, чтобы я вцепился ему в горло, жадно высасывая кровь до капли.

В комнату ворвались охотники, пришедшие на шум. Это начинает раздражать. Создав меч из Света, я мощной атакой смёл их всех к противоположной стене, где они и нагромоздились бесформенной кучей. Мне не было дела до того, скольких из них я убил, а скольких просто покалечил, нужно было бежать прочь, пока они не решили использовать на мне свои секретные техники. Думаю, даже чистокровному не хотелось бы столкнуться с более опытными охотниками.

Обернувшись, я встретил немигающий взгляд знакомых пристальных синих глаз. Он оказался крепче, чем я думал.

Порвав оковы на его руках и ногах, как тонкие шерстяные нити, я без особых усилий перекинул старого друга через плечо.

— Надо бежать. Скоро их будет больше. Когда мы выберемся из здания, я открою портал, — сказал я на бегу.

Хотя его нещадно трясло, он всё же ответил:

— Я рад, что ты пришёл. Я всегда надеялся на тебя.

В этом был весь он, вечный оптимист Алан Розенкрейцер.

Der Geist

— Так ты говоришь, за тобой охотились?

Прихлёбывая зелёный чай, он покачал чашку в руках и посмотрел на меня. За те двести лет, что я отсутствовал, Алан совсем не изменился. Из всех охотников он, пожалуй, самый сносный. И именно он перенял большинство черт, присущих охотникам на вампиров, питающихся кровью убитых представителей моей расы, чтобы получить их способности. Амрита, эликсир бессмертия.

— Да. Им не нравилась моя политика в отношении вампиров. Естественно, они посчитали, что я примкну к вам. Кроме того, я помогал Иирис защищать тебя. Да и сама вампирочка… прости, Аэсолли, твоя невеста, так вот, она была одной из ярых противниц проводимых охотниками реформ. Иирис подвергалась страшной опасности, оставаясь рядом с тобой. Цени это.

Я почувствовал лёгкий укол досады. И это он поучает меня! К моему глубокому смущению, к досаде примешался лёгкий стыд.

Ночью мы сидели на постоялом дворе, сняв отдельную комнату. Наверное, нас приняли за любителей сомнительных удовольствий, но уж лучше это, чем обоснованные подозрения в вампиризме. Стоило хозяйке таверны увидеть Розенкрейцера, как она сразу признала в нём охотника и без вопросов дала нам комнату. Где мы и сидели, планируя, что делать дальше.

— Я намерен спасти Иирис. Для этого я готов даже душу дьяволу продать. Ты со мной?

Розенкрейцер укоризненно посмотрел на меня, как это умел делать лишь он один.

— Я никогда не брошу друга в беде! — Клянусь, я заметил, что на его глаза навернулись патетические слёзы. Нет, он невыносим.

Внезапно став серьёзным, Алан пристально посмотрел мне в глаза.

— У охотников новое оружие. Не знаю, откуда оно взялось, но это оружие обладает поистине сокрушительной силой — им можно стереть в порошок чистокровного. Одним ударом оно выкашивает целую армию низших вампиров. Это оружие хранится под защитой особых заклинаний, и это наш единственный шанс противостоять Гильдии — пока они не достали Огненный Меч.

Огненный Меч… Огненный Меч…

Я слышал, как гулкое эхо бродит в моей голове. В мыслях было совершенно пусто.

— Что это с тобой? — обеспокоенно спросил Алан, глядя куда-то на стол.

Я увидел, что мои руки с удлинившимися ногтями судорожно вцепились в столешницу, отломив от неё порядочный кусок. Разжав пальцы, я дождался, пока древесина с глухим стуком, отдавшимся в моей голове, упадёт на пол. Решение моей дилеммы, чуть не убившей меня в Аэтерре, лежало совсем на поверхности. Судьба определённо испытывала меня. Он всё время был здесь, прямо перед моим носом.

— Проклятье! — выругался я. — Столько времени потеряно зря! Быть может, с ней уже случилось непоправимое! Алан, — схватил я его за воротник, — мне жизненно необходим этот меч!

— П — перестань меня т — трясти! А — э–сол — ли Э — лур!

Наконец, я пришёл в себя. Отпустив Алана, я дождался, пока он усядется поудобнее, и продолжил:

— Я привлеку на свою сторону вампиров и нефилимов — не перебивай меня, это те же вампиры, просто в другом мире! — и мы нападём на Гильдию. Я уже понял, что они не являются неуязвимыми. Если бы рядом с нами было больше чистокровных…