Истории из клиники

   Чарли вылечился первым. Всего лишь за месяц с первого визита его зрение улучшилось до 20/10. Обычно пациенты не возвращаются после излечения, но этот мальчик продолжал практиковаться дома и вернулся в клинику, чтобы показать свои успехи мне и промежду прочим своим соперникам. В тот день в клинике с визитом находился терапевт, и я подозреваю, что Чарли хотел похвастаться, когда он прошагал в самый конец комнаты и оказался на расстоянии 9 м от таблицы. К моему изумлению, а также к досаде Джорджа и Глэдис, он правильно прочёл все буквы последней строчки таблицы. Чернокожие ребята поспешили предположить, что, вероятно, Чарли запомнил все буквы; поэтому я достала одну из таблиц с символами, которые мы используем с пациентами, не умеющими читать. Я спросила Чарли в каком направлении были повёрнуты символы на нижней строчке. Он не сделал ни одной ошибки. Не осталось сомнения, что острота его зрения действительно улучшилась до 30/10, что в три раза лучше принятого стандарта для нормального зрения. Всего лишь ещё один пациент нашей клиники смог прочесть таблицу с такого расстояния. После этого случая Чарли возвращался несколько раз, и боюсь, что руководствовался он не лучшими мотивами, а я с огромным удовольствием демонстрировала его способности медсёстрами и нашим посетителям.

   Джордж и Глэдис вылечились вскоре после Чарли, оба они улучшили зрение до 20/10. Мне было жаль, что они не смогли повторить успеха Чарли, но поскольку острота их зрения теперь в два раза лучше, чем общепринятая норма, я думаю, что они должны быть довольны.

   Прошло примерно два года как Джордж вылечился, а он по-прежнему навещает меня время от времени. Спустя примерно шесть месяцев после восстановления нормального зрения я заметила его в дальнем углу комнаты, когда он по-видимому пытался спрятаться. Когда я наконец подошла к нему и спросила, не беспокоят ли опять его глаза, он ответил:

– Нет, мэм, мои глаза в порядке, я просто хочу посмотреть на вас.

– Ах, ты просто хочешь, чтобы я в тебя влюбилась, не так ли?

   Джордж выглядел робким, он округлил свои большие карие глаза так, как только негритёнок может это сделать, он положил свою кучерявую голову мне на руку – просто маленький чернокожий мальчик, которому не хватало любви.

Джои и Пэтси

   Итальянский мальчик Джои девяти лет ударился головой в результате автомобильной аварии, из-за полученной травмы он практически полностью ослеп на левый глаз. Брат мальчика Пэтси рассказал, что, когда произошла авария, Джои был во главе войска, осуществляя хорошо организованное отступление после ожесточённой схватки, в которой он вынужден был оставить свои позиции, признав численное превосходство врага. Его лицо было обращено к неприятелю, а автомобиль был позади, и Джои не знал, что его сбила машина, он думал, что вражеские силы атаковали его с тыла. Позднее, когда он проснулся на больничной койке и осознал, что он ранен, первая его фраза звучала так:

– Где эти ребята, которые взгрели меня сзади.

   Позднее Пэтси рассказал мне, каких трудов ему стоило убедить Джои, что его сбил автомобиль, а не враги. Каким же наказанием для него было лежать на больничной койке! Сама по себе боль была сильной, но больнее было осознавать, что его команда осталась без лидера.

   Неделю спустя тётя Джои привела его в клинику. Доктор Бейтс осмотрел его и пришел к выводу, что в результате травмы был повреждён зрительный нерв левого глаза, который теперь мог различать лишь солнечный свет.

   Ребёнка отправили ко мне на лечение. Никогда в жизни я не видела более отчаявшегося человечка. Я не знала, что группа уличных мальчишек когда-то считала его своим лидером, я даже не могла этого предположить. На его лице не было и тени улыбки, и я не слышала и слова от него. И его лицо, и одежда были грязными. Одежда также была порвана, а ботинки прохудились. Но, тем не менее, зубы его были в превосходном состоянии, а под слоем сажи на его личике можно было разглядеть абсолютно здоровый цвет лица. Я сказала ему, что необходимо дать глазам отдохнуть, закрыв их и прикрыв ладонями. Через несколько минут он смог увидеть своим слепым глазом самую большую букву в таблице на расстоянии 1,5 м. Острота зрения правого глаза была нормальной. Моё задание для него было давать глазам отдохнуть, закрывая их, шесть раз в день по пять минут за один раз.

   Когда я увидела его в следующий приёмный день, то обнаружила, что он не только не достиг какого-либо прогресса, но его глаз был таким же слепым, как в самом начале. Его тётя сказала:

– Вы его поругайте. Скажите, что оставите его здесь, если он не будет выполнять пальминг и другие упражнения, которые ему велят делать дома.

– Вы же не хотите, чтобы я его обманывала?

   Опечаленный и взволнованный, Джои посмотрел мне в лицо, ожидая, что я снова буду его защищать, когда его тётя произнесла:

– Ну, так вот я оставлю его здесь и больше домой не заберу.