Истории Мага. Гибель Соттома и Гемерра

Пока готовилась лучшая на всем востоке купальня, Маг и Гамид, сидя за одним из столов обеденного зала, неторопливо утоляли жажду. После скачки по разбитой дороге под лучами жаркого солнца самое приятное занятие это спокойно сидеть в прохладном помещении и, не торопясь, пить восхитительный охлажденный напиток из воды и сухого белого вина. Легкая кислинка со вкусом спелого винограда слегка пощипывает язык и позволяет пить разведенное вино только маленькими глотками, радуя пересохшее горло, успокаивая сердце и мягко пьяня напеченную солнцем голову. Все волнения и тревоги постепенно растворяются в золотистой влаге, наполняющей кружку, и мир вокруг светлеет и становится добрее, люди, сидящие за соседними столами и возлежащие на подушках у низких столиков во втором зале, кажутся безобидными и благожелательными. Маг всегда любил наблюдать такие моменты не волшебства, а родственного волшебству таинства, мягко изменяющего мир. Но это не мешало ему и наблюдать за посетителями. Вот компания местных жителей, празднующих среди дня какое-то важное для них событие, там две группы торговцев, пережидающих за легкой выпивкой и легкой закуской жаркое время дня, одинокий худой пожилой странник в темной балахонистой одежде с неопрятной бородой, жующий какую-то вялую зелень, запивая ее водой из глиняной чашки, два поджарых мужчин, вдыхающих дым кальяна в дальнем зале, чем-то неуловимо напоминающих их самих с Гамидом. Маг вопросительно посмотрел на Гамида и тот, не меняя выражения лица, потянулся за своей кружкой и в тени ее показал Магу два согнутых пальца и коротко дернул большим пальцем в направление дальнего зала. Маг кивнул и поднял глаза на подошедшего слугу.

– Уважаемые господа, купальня вас ждет, мыльные растворы вспенены, масла для притираний приготовлены для использования по назначению. Две искусные девушки желают порадовать вас приятной беседой, помогут вам смыть пыль дорог, снимут усталость, разомнут ваши тела и натрут вашу кожу ароматными целебными маслами. И все за скромную плату.

– Манис, обойдемся пока без девушек, пыль своих дорог мы можем смыть и сами, не трать понапрасну красноречие, больше чем оговорено, мы не заплатим.

Маг выложил на стол монеты за купальню. Манис ловким движением смахнул их себе в ладонь и пошел вперед, указывая дорогу. Маг пропустил вперед Гамида и пошел замыкающим, чувствуя спиной острые, колющие взгляды двух наемников из дальней комнаты.

Купальня действительно оказалась необычной. Маг ожидал увидеть обычную мыльную комнату с бочками холодной и горячей воды, а увидел настоящую магрибскую купальную комнату с двумя мраморными бассейнами, один из них был заполнен прохладной водой, а второй был наполнен теплой водой и исходил паром. Стены были облицованы мраморной плиткой с полустершимся цветным узором. Дополнительно к бассейнам в купальне находились и обычные деревянные бочки с горячей и холодной водой, но кроме них на широкой мраморной скамье стояли чаши с шапками цветной пены, а открытые кувшинчики из белой глины распространяли цветочный запах масляных притираний.

– Что ж, Манис, пока ты оказался прав, лучшей купальни по эту сторону моря я еще не видел – Маг достал дополнительную монету, вложил ее в раскрытую ладонь радостно улыбающегося слуги и закрыл за ним дверь. За спиной послышался всплеск воды, и когда Маг обернулся, то обнаружил уже погрузившегося в теплый бассейн и поэтому довольного Гамида.

– Мастер Гамид, те двое наемников в зале, как мне показалось, были не слишком рады твоему появлению.

– Ждут заказчика и опасаются, что мы можем перехватить выгодный заказ и забрать обещанные им деньги.

– Вижу, что ты тоже чего-то опасаешься, даже спрятался с головой в воду. Думаешь, тебя там не заметят?

Гамид зачерпнул из чаши густую пену и с наслаждением начал растирать ее по жилистому телу.

–Я всего лишь выполняю твой приказ, младший напарник Магдиал. Я мастер, ты младший напарник. Я должен мыться, ты должен меня охранять, чем ты недоволен? – И Гамид начал намыливать себе голову.