Истории Руана (СИ)

   Первое дежурство было за Аннабели. Девушку орк долго пытался отправить на отдых, но куда там! Взбалмошная девица требовала самое сложное дежурство, которое, естественно, было бы поручать нашему многоногому товарищу. Арахну, в принципе, глубоко все равно - спать, не спать. К тому же, Куорт лучше всякой магической сигнализации - очнется от малейшего дуновения воздуха. Что уж говорить про движение, нападение или вражеских любопытных глазах.

   - Мир на грани, - спокойно отозвалась Аннабели, целый день картинно отмораживающаяся от всей дружной компании. Выделился пернатый - не понятно, чем он втерся в доверие, но сегодня птиц под вечер банально не смог держать себя в воздухе. Так набил брюхо дармовой хавкой из рук девушки.

   - Какой мир?

   - На грани, - повторила Аннабели с намекающей интонацией. Очень информативно - а гонору...

   - По легенде, девлары рождены не в нашем мире. Они пришли извне. Хаос как спрут - раскидывает щупальца, тянет в себя все, что встречается им на пути. Видишь, сколько миров он уже поглотил? Руан, слава крону, пока не сдается.

   Ты гляди - она че, поклоняется темному богу? Как ее в Академию пустили?!

   - Хаос ничего не разрушает. Он поглощает и переваривает, превращая сады, леса, города в пустыню и развалины, где могут жить носители частиц его проклятия в себе. Ну и полукровки, само собой.

   - Звезды - огоньки на небе! - упал я на дурачка. - Какие еще миры?

   Аннабели фыркнула:

   - Ты бы помалкивал на эту тему.

   Меня бросило в жар, и я усилием воли не дал себе резко отреагировать на эти слова: остался лежать на месте и глазеть на небо. Девушка, сидящая в пяти шагах от меня на окаменевшем от времени бревне, продолжила:

   - Свободные города - врата в другие миры. Хаос пока проглотил только один мир, но он наступает... Когда падут все - придет черед Руана.

   Что мне остается? Надеяться, что это просто случайность, и Аннабели про меня ничего не знает.

   - Падут все?

   - Откуда, как думаешь, берутся разумные девлары? Они - такие как мы! Только по другую сторону баррикад. Они не договариваются, не заключают сделки, а уничтожают все и вся.

   - Как то не вижу здесь разумных девларо-людей и девларо-гоблинов, бегущих на нас с обнаженными клинками, - хмыкнул я.

   - Если бы так все было просто.

   - И как же все на самом деле?

   - Есть отдельные миры. Есть перекрестки. Руан - перекресток. Пока не падут все миры, на который от нас есть естественный проход - не падем мы.

   - А дальше?

   - Что дальше?

   - Куда входит Руан?

   - В созвездие.

   - То есть падают отдельные миры, потом перекрестки, потом созвездия, потом еще что-то дальше... да так вселенная умрет быстрее, чем хаос ее завоюет, - фыркнул я.

   - Он умеет ждать.

   Напекло ее за день что ли? Вон и попугай чудит без баяна, а девица отжигает на дежурстве.

   - Ерунда какая-то. Тянет на дешевую сказку, выдуманную на потеху публике на один вечер. Чтоб согреться да набить брюхо.

   - Встретишь одного настоящего девлара - сам все поймешь.

   - Вот в Руинах и встретим, - пообещал я.

   - Не советую.

   - Чего?

   -Там и останемся.

   - Кто-то пессимист полный.

   - Кто-то оптимист. Глупый.

   - Прошу заметить: оптимистичный!

   Девушка презрительно фыркнула.

   - Ладно, допустим, в твоих словах есть доля реальности. Но откуда, крон возьми, тогда тут взялся хаос? Если он должен, по идее, захватить сначала отдельные миры, а потом добраться до перекрестка.

   - Хаос сам по себе взяться на отдельных мирах не может. Он прорывается где-то на узловых местах, на перекрестках. Идет ниже, потом - выше.

   - И нашелся дурень, который его призвал в Руане, отчего разрушено уже несколько свободных городов и нависла угроза над остальными?

   - Естественно. А ты как думал?!

   Честно признаюсь - ничего я не думал. Такого, по крайней мере.

   - Тогда остается добыть веревку и повеситься, - хмыкнул я.

   - Одолжить?

   - Шутки у тебя! - враз встрепенулся я. - Рассказываешь кошмары, на ночь глядя. Между прочим, мне выспаться надо, ибо завтра топать целый день!

   - Угу. Молись, чтобы твоя догадка была верна.

   - А чего? Где ему еще быть?

   - Не знаю. Прятаться. Там или там. Чтобы забыли, а потом открыть еще один проход для сил хаоса. И тогда нависнет реальная угроза над Сантеем...

   - Ой, да какая угроза! Там же давно все разрушено к кроновой матери и засыпано песком до небес.

   - В Даун-Толене тоже так думали. Артмир - пустыня, бояться нечего и некого. А потом... проснулись врата, и еще один свободный город пал. С магами, со всеми сокровищами, знаниями и большей частью жителей. Оглянись вокруг - кто-то тоже думал, что опасности давно нет...

   Твою гроллью мать!

   - Вы спать вообще собираетесь? Ночь на дворе, трепачи! - недовольно пробурчал гоблин и вылез из-под одеяла. Встал на цыпочки, потянулся, шмыгнул гигантским шнобелем: - Вы смотрите, лаэр, ночью плохо-то видно, не ошибитесь, однако. Доиграетесь того.

   - Слушай, Турни, засунь свое мнение глубоко себе в глотку и не отсвечивай! - зло рявкнул я.

   - Эге! А пошло дело-то... Страшная в усмерть, а не зевает, знает дело-то!

   - Смотри, ушастик, встречу тебя без орка - укорочу опахала-то, - лениво отреагировала на выпад девушка.

   Гоблин зевнул: