В двух последних главах была рассмотрена поразительная карьера Надир-шаха, закончившаяся смертью от рук убийц. Теперь мы обратимся к судьбе племени абдали, позднее получившего название дуррани, вождь которого основал Афганское царство.
Племя абдали было одним из главных племен провинции Кандагар. «Абдал» означает «святой», и в XVI в. вождь этого племени по имени Садо получил уступки от шаха Аббаса Великого. Позднее, как мы уже видели, из-за антиправительственных восстаний части этого племени были сосланы персидскими правителями в провинцию Герат. Когда Персидская империя пришла в упадок, абдали не только занимали провинцию Герат, но и захватили Мешхед – столицу Хорасана.
После изгнания гильзаев из Персии Надир-шах напал на абдали в Мешхеде и нанес им тяжелый урон. Однако, понимая их ценность как воинов, он перетянул гильзеев на свою сторону, организовав их возвращение в провинцию Кандагар, и принял большое количество представителей этого племени в свою армию, где они хорошо служили ему.
Ахмад-хан был вождем клана Садозаев. Его отец и дед были убиты в сражении, а 14-летний Ахмад нашел убежище у гильзаев. После захвата Кандагара Надир, как уже говорилось выше, взял Ахмада к себе на службу. Тот сильно отличился и дорос до должности командующего отрядом абдали численностью 6000 человек.
После убийства Надир-шаха афганский корпус после небольшого сражения с персидским войском решил уйти обратно в Афганистан, захватив по пути караван с богатствами, в том числе и знаменитым алмазом «Кохинор». Когда отряд оказался в провинции Кандагар, первый шаг, который нужно было предпринять, – это отнять власть у Нур Мухаммад Ализая на том основании, что его семья недостаточно знатного происхождения, чтобы он сохранял ее в своих руках.
После этого вожди племен абдали и гильзаев собрались у гробницы шейха Сеурка в окрестностях Кандагара, чтобы решить вопрос о формировании постоянного правительства для независимого Афганистана. Вопрос об избрании шаха вызвал разногласия между соперничавшими вождями, каждый из которых громко настаивал на своих собственных притязаниях на этом собрании. Ахмад-хан присутствовал на восьми таких бурных заседаниях, но не выдвигал свои притязания и не высказывал свое мнение по обсуждаемым темам. Так обстояли дела, когда высокоуважаемый дервиш – хранитель гробницы поднялся и воскликнул: «К чему так много слов? Аллах создал Ахмад-хана, который гораздо более знатен, чем любой из вас; он принадлежит к самому знатному афганскому роду. Поэтому уважайте деяние Аллаха или страшитесь его гнева».
Хаджи Джамал-хан, который был, вероятно, самым влиятельным вождем на этом собрании, услышав такие слова, немедленно снял свои притязания в пользу вождя Садозаев. После этого дервиш, высыпав меру пшеницы на голову Ахмад-хана, сделал соломенный венок и возложил его на его голову, произнеся: «Пусть он станет твоей короной!» Этой церемонией, означавшей, что изобилие и процветание будут сопутствовать Ахмад-хану, было основано Афганское царство 23-летним вождем племени абдали, который получил титул Ахмад-шаха.
Вновь избранный монарх, как уже говорилось, был вождем клана Садозаев поползайской ветви племени абдали. Соперничающим кланом были Мухаммадзаи, принадлежавшие к его баракзайской ветви, вождь которой Джамал-хан был назначен визирем при условии, что этот пост будет передаваться по наследству в этой семье. Как мы увидим, в 1818 г. его внук взошел на трон. Из-за видения Ахмад-шах в дальнейшем получил титул Перл перлов, и племя абдали впоследствии стало известно как дуррани.
Во время празднеств, которые последовали за избранием Ахмад-шаха, благодаря поразительной удаче в Кандагар пришел караван, который привез таможенные сборы из Пенджаба. Эта огромная сумма – миллион фунтов стерлингов – была захвачена и распределена Ахмад-шахом, чья репутация щедрого человека прочно укоренилась в сердцах его подданных.
Афганский царь назначил совет вождей, с которыми он советовался по всем важным вопросам, а так как его политика была агрессивной и включала частые военные походы, которые приносили богатые трофеи, он редко встречал возражения на заседаниях этого совета. Главные государственные должности он предоставил представителям племени дуррани, сделав их, как правило, наследуемыми. А привилегии для своего клана он всячески возвеличил. Помимо того, что решение всех важных вопросов было сосредоточено в руках членов совета, каждый вождь правил своим собственным племенем, приводил воинские отряды и принимал денежные платежи за такую службу. Таким образом, система управления была чисто феодальной и простой.