История Атлантиды

Если в Городе Золотых Врат система водоснабжения была чудесна, то способ передвижения, практиковавшийся у атлантов, был еще чудеснее; ибо воздушная лодка или летающая машина, которую нынче пытались осуществить, уже тогда действовала; но она не была средством передвижения для всех. Рабы, слуги и ремесленники путешествовали пешком или ездили на грубых повозках с тяжелыми колесами, запряженных странными для нас животными. Воздушные лодки были тогда тем, чем в наше время являются кареты или, лучше сказать, яхты, число которых ограничивается их владельцами, так как они всегда были очень дорого стоящей и хрупкой выделки. Обыкновенно они строились для малого числа людей. Большинство из них не вмещало более двух, только некоторые 6 и 8 пассажиров. Позднее, когда войны и битвы положили конец золотому веку, военные корабли, предназначенные для воздушного плавания, заменили большею частью морские военные суда; первые, как военные машины, были гораздо действеннее. Тогда они строились, чтобы вмещать до 50 или даже иногда до 100 ратников.

Материалом для постройки воздушных лодок служило дерево или металл. Для первых брались очень тонкие доски, но они пропитывались каким-то раствором, который, не увеличивая тяжести, придавал им прочность кожи. Они обладали замечательной крепостью и легкостью. Для вторых — употреблялся сплав из двух белых металлов и одного красного. В результате получалось белое металлическое вещество, похожее на алюминий, но еще гораздо более легкое. Весь шероховатый сруб воздушного судна покрывался плотным слоем этого металла, принимавшего форму судна и спаянного, если это было нужно, при помощи электричества. Однако поверхность этих кораблей, — были ли они из дерева или металла — всегда была ровной и без видимой спайки, а в темноте они блестели как бы покрытые светящейся штукатуркой. С виду они были похожи на лодки, но только крытые, так как на открытом мосту — при той скорости, с которой они пускались — пассажирам оставаться было бы крайне неблагоразумно, если не невозможно.

Механизмы для движения вперед и управления могли быть приведены в действие на любом из концов лодки. Но самым интересным является вопрос о той двигательной силе, которою пользовались. В более древние времена для их управления пользовались, надо полагать, личной силой, которая называлась силою «vril». Что ею пользовались при помощи какого-то искусного механизма, это мало имеет значения, но позднее эта сила заменилась другою, которая, хотя ее происхождение и осталось для нас неизвестным, действовала тем не менее посредством очень определенного механизма. Эта сила, еще неизвестная современной науке, была, надо полагать, гораздо ближе к той, приложение которой было найдено Кили в Америке, чем к электрической силе, которою пользовался Максим. На самом деле она была близка по природе эфиру и, хотя мы еще далеки от разрешения проблемы, но все-таки мы можем представить себе тот метод, при помощи которого, ею пользовались. Механические соединения разнообразились без сомнения согласно устройству кораблей. Вот описание одной воздушной лодки, на которой трое, посланных тогда царствующим на Севере Посейдониса_; императором отправились в царство на Юг. Крепкий и тяжелый металлический ящик, укрепленный в середине лодки, служил производителем силы. Оттуда сила проходила; через две большие гибкие трубы к двум концам корабля и к восьми добавочным трубам, проведенным с носа на корму. Эти трубы имели двойной ряд вертикально направленных к верху и к низу отверстия. Собираясь ехать, открывали клапаны восьми добавочных труб, направленных вниз, другие оставляли закрытыми. Вырываясь из этих труб, поток ударялся о землю с такой силой, что судно устремлялось вверх, между тем как воздух становился необходимой точкой опоры. Достигнув достаточной высоты, приводили в движение гибкую трубу, помещенную в конце корабля и направленную в сторону движения, и в то же время сокращали, — наполовину закрывая клапаны, — поток, проходящий по восьми вертикальным трубам, настолько, что устанавливалась нужная высота. Большая часть потока, устремившись тогда в главную трубу, конец которой шел к низу сзади лодки под углом 45°, задерживал подъем и производил толчок вперед, который заставлял корабль двигаться в пространстве.