История авиации 2002 05

К середине сентября 1940 г. британские ВВС были невероятно измотаны четырёхмесячными боями. Немцы демонстрировали вполне определённое превосходство своей авиации и практически господствовали в небе над Лондоном, да и над всем южным побережьем. Люфтваффе также приходилось тяжело, поскольку они только теперь встретились с настоящим противником, который решил держаться до конца. Для фюрера, с его окопной психологией солдата Первой Мировой было очевидно, что «исход битвы на уничтожение решает последний батальон». Нельзя сказать, что она была совсем неверна: в конце концов, именно наличие или отсутствие резервов в большинстве битв определяли их исход. Однако в воздушных боях многое выглядело иначе, чем в сражениях на земле. Тем не менее, Люфваффе срочно требовалась поддержка и после консультаций между Берлином и Римом, Реджиа Аэронаутика (Reggia Aeronautical получили указание создать в Бельгии группировку сил для участия в боевых действиях против Великобритании.

Ретроспективно оценивая этот шаг с современных позиций, совершенно не ясно, чего собиралось добиться итальянское верховное командование (кроме поднятия настроения своего населения). Начатое после трёхмесячной подготовки 13 сентября итальянское наступление в Северной Африке уже через несколько дней начало буксовать. Потомкам римских легионеров явно не хватало ударной мощи, а потому переброска на север едва ли не самых боеспособных авиасоединений была вряд ли оправдана со стратегической точки зрения. Но Бенито Муссолини был уверен: ещё немного и гордый «туманный Альбион» рухнет к ногам победивших континентальных держав, и тогда настанет пора делить необъятную Британскую Империю, от которой фюрер, конечно, позволит откусить своему старому соратнику по борьбе несколько аппетитных кусков…

10 сентября 1940 г. официально был сформирован Итальянский Авиационный Корпус (CAI) путём объединения существующих соединений в рамках 1-й (миланской) авиаэскадры (La Squadra Aereadi Milano). Командование Корпусом принял генерал авиации (Generale Аегеа) Рино Корсо-Фугьер. Он был неплохим офицером и прекрасным пилотом, но его реальный опыт боевых действий ограничивался непродолжительным итальянским вторжением в Южную Францию. CIA состоял из трёх групп (Stormo), примерно соответствовавших по количеству имевшихся в нём самолётов немецкой группе.

В состав Корпуса вошли: 13° Stormo В.Т. под командованием полковник (Colonello) Карло ди Капоа. Он состоял из 11° Gruppo, включавшей 1 ^aи 4 ^asquadriglia под командованием майора (Maggiore) Дж. Мини, и 43° Gruppo, включавшей 3 ^aи 5 ^asquadriglia, под командованием майора Дж. Монтелеоне.

43° Stormo В.Т. под командованием полковника Л.Куэстра: 98° Gruppo, включавшая 240 ^aи 241 ^asquadriglia, под командованием майора Дж. Тенти, и 99° Gruppo, включавшей 242 ^aи 243 ^asquadriglia, под командованием майора Б.Чикку.

Оба бомбардировочных соединения имели на вооружении двухмоторные бомбардировщики «Фиат» BR.20M «Чиконья» (Cicogna — итал. аист).

Прикрытие бомбардировщиков в боевых вылетах должен был обеспечивать 56° Stormo С.Т., которым командовал полковник У. Киеса. В истребительное соединение входила 18° Gruppo, которой командовал майор Феруччи Восилла, включавшая 83 ^a, 85 ^aи 95 ^asquadriglia вооружённые истребителями-бипланами «Фиат» CR.42 «Фалько» (Falco — итал. сокол). Замечу, что в составе 3° Stormo С.Т. в июне 1940 г. 18° Gruppo успела принять участие во вторжении в Южную Францию, а теперь собиралась в Бельгию. Помимо неё в состав 56° Stormo С.Т. была включена и 20° Gruppo (351 ^a, 352 ^aи 353 ^asquadriglia) под командованием майора Марио Бонцано оснащённая более современными истребителями-монопланами «Фиат» G.50bis «Фреччия» (Freccia — стрела).

В состав CAI вошла также 172 ^asquadriglia R.M., вооружённая трёхмоторными самолётами «Кант» Z. 10OTbis «Альчионе» (Alcione — итал. зимородок), на которую возлагались задачи стратегической разведки. Эскадрилья под командованием капитана (Capitano) Ч.Пирелли базировалась в Мельсброеке. Также имелось вспомогательные транспортные и связные авиачасти, оснащённые дюжиной транспортных «Капрони» Са. 13ЗТ, одной «Савойей Марчетти» SM.75 и девятью «Капрони» Са. 164.

Хотя итальянское руководство, как и обещало немецкому, сформировало корпус из числа нескольких авиационных соединений, даже штатная численность боевых самолётов в итальянских частях была весьма далёкой от аналогичных (по названию) немецких. Если количество машин в эскадрильях было примерно равным и составляло 9-12 самолётов, то число эскадрильй в группах (Gruppo) было меньше чем в немецких (Gruppe). В результате, в боевом составе итальянского авиакорпуса имелось лишь около 200 самолётов, что примерно соответствовало германской эскадре (Geschwader).