Развитие дорожной сети, хотя и велось в основном путём постройки новых и расширения старых грунтовых дорог, тем не менее, позволяло создавать всё новые резервные трассы и объездные пути. Получаемые в значительных количествах автоматические зенитно-артиллерийские системы направлялись также на усиление ПВО транспортных узлов и просто перекрёстков дорог, на многих из которых к концу 1966 г. можно было нередко видеть роту крупнокалиберных пулемётов с давизионом 37-мм спаренных зенитных орудий М38/39 чешского производства или батареей 57-мм установок С-60. В двух последних случаях зенитные расчёты получали ещё и одну — две РЛС орудийной наводки. В результате обнаруженная авиаразведкой автоколонна к моменту появления над ней ударной группы
Постепенно осложнявшаяся обстановка привела к тому, что на предполётных инструктажах американским морским лётчикам приходилось рассматривать уже не один, а сразу несколько возможных вариантов расположения средств ПВО противника. Йри этом планы ударов частенько менялись буквально на пути к назначенным целям, сразу после сообщений экипажей, направленных на доразведку. Приходилось учитывать и наращивание числа ЗРК. Любопытно, что противоборствующие стороны совершенно по-разному оценивают этот процесс. Если в наших и вьетнамских документах, со ссылкой на вполне объективные причины, отмечается медленный рост числа зенитно-ракетных дивизионов в составе системы ПВО ДРВ и, соответственно, числа объектов, которые они постепенно брали под своё прикрытие, то, согласно американским данным, «SA-2
4*в Северном Вьетнаме плодились почти как кролики, стремительно расширяя зону своего обитания» на юго-запад, всё ближе подступая к периметру политических границ ДРВ. В частности, их появление на южных рубежах привело к тому, что в декабре, когда экипажи американских стратегических бомбардировщиков совершили чуть более сотни самолёто-вылетов против объектов, обнаруженных в демилитаризованной зоне, в следующем месяце в Пентагоне решили воздержаться от рейдов В-52 в этот район и не рисковать дорогостоящими машинами до разработки более эффективных средств РЭБ. Как грустно по этому поводу пошутили в Госдепартаменте: «даже такой «большой дубинкой» «телеграфный столб»
Тем временем в течение буквально нескольких недель ПВО аэродромов была усилена, после чего, благодаря поставкам из Китая, СССР и Чехословакии, началось восполнение понесённых потерь в самолётах. Одновременно вёлся ремонт взлётно-посадочных полос и рулёжных дорожек. Часть последних удлинили, расширили и упрочнили, что позволило использовать их для экстренного взлёта. Надо сказать, что большая часть работ велась по ночам огромными массами мобилизованного населения и строительных частей. Как вспоминал полковник авиации В.К.Бабич, «по ночам разбитые авианалётами базы оживали. При свете керосиновых и электрических фонарей тысячи людей с шанцевым инструментом разбирали завалы, убирали обломки и заравнивали воронки. Из-за нехватки горючего тяжёлую строительную технику, которой было довольно много, использовали лишь в крайних случаях. При этом, чтобы, к примеру, бульдозер в темноте не задавил кого-нибудь, организовывали так называемое местное освещение. На шестах растягивали светонепроницаемые полотнища, закрывавшие место работы с запада, севера и юга, после чего включали фары и несколько фонарей. Увидеть освещённый участок стройки можно было только сверху. При этом при появлении предупреждения о приближении американского разведчика всё освещение тут же гасилось. При необходимости ставились дымзавесы и работа продолжалась уже при свете прожекторов, питаемых от дизель-генераторов…»
Примерно в это же время из СССР прибыла очередная группа лётчиков, прошедших переучивание на МиГ-21Ф и ПФ. «В отличие от пополнения, прибывшего летом, — продолжает Владимир Кириллович, — на этот раз специфика и характер боевых действий шедших в небе над ДРВ при подготовке были в значительной мере учтены. В частности, все пилоты прошли специальный курс боевого маневрирования и были ознакомлены с уже имевшимися тогда в нашем распоряжении данными по американскому F-4, который рассматривался нами как основной противник вьетнамских истребителей-перехватчиков.»