История Бастилии. Четыре века самой зловещей тюрьмы Европы, 1370–1789

Он находился в тюрьме уже девятнадцать лет. Узнав об этом, Ренневилль сказал: «Если бы я пробыл в тюрьме девятнадцать лет, то убил бы кого-нибудь, чтобы и меня убили, и этим способом освободился». Кардель возразил: «Вы переносили бы, как и я, и заключение в подземелье, и голод, и побои». При этом он рассказал, что однажды в Венсенском замке[58] он был наказан тридцатью ударами плетью, когда заявил, что не отречется от своей веры. «В Бастилии, – продолжал Кардель, – при мне в 1697 г. умер господин де Бемо, который был отцом заключенных, потом Бастилией в течение года управлял господин де Жонка, а после прибыл господин де Сен-Марс с островов Святой Маргариты и привез с собой одного заключенного, в сто раз более несчастного, чем я». – «Возможно ли?» – возразил Ренневилль.

Кардель продолжал: «У этого человека была на лице черная маска, и он не смел ни с кем разговаривать под страхом смертной казни. С ним обходились с почтением, но вместе с тем следили за его агонией, которая была мучительна и весьма продолжительна. Это была какая-то важная особа, осужденная королем Людовиком XIV, имя которой тщательно скрывали. Когда я находился в башне Бертодьера, в ужасном помещении, в котором в летнее время солнце так жгло, что расплавляло свинец, зимой же снег проникал сквозь решетку и замерзал на потолке в виде ледяной коры, этот пленник был в помещении, расположенном под моим. Я часто слышал его вздохи и стоны, но за мной наблюдали так же строго, как и за ним, и майор Росарж, который мне покровительствовал тогда, сказал однажды: „Если вы когда-нибудь войдете в сношение с заключенными в помещениях по соседству с вами, – а впоследствии я узнал, что там был только один человек, – хотя бы только в разговоре, то будете казнены в тот же самый день, как об этом узнают“. С тех пор я и другие заключенные, содержавшиеся в той башне, лишены были прогулок по саду, по той причине, что, проходя по лестнице, мы могли бы кое-что узнать. Несчастный, по всей вероятности, умер около 19 ноября 1703 г., потому что я слышал в его комнате ужасный шум: что-то пилили, вбивали гвозди в доски, выламывали в комнате плиты, перештукатуривали стены, рассматривали все балки и амбразуры окон, сожгли всю мебель, без чего не считали возможным поместить в этой комнате других заключенных. Про него я могу сказать только то, что он играл на гитаре и что эти звуки, долетавшие до меня, исторгали у меня слезы, потому что музыка легко приводит в умиление душу несчастного, напоминая ему о минувших радостях». Затем Кардель спросил у Ренневилля: не слышал ли он о какой-либо важной особе, которая исчезла. Он задал этот вопрос, имея в виду, что Ренневилль заключен в Бастилию гораздо позже его, а именно в 1702 г. Ренневилль отвечал, что он ни о какой такой особе не слышал и что, стало быть, это знаменитая Железная маска, о которой так много говорят.

Разговор на эту тему продолжался, и Кардель рассказал, что священник Жиро, служащий при Бастилии, пьянствует вместе с офицерами и развращает всех женщин, заключенных в эту тюрьму, и что майор Росарж – достойный соперник Жиро по части вакхических удовольствий. Продолжая свой рассказ, Кардель поведал, что однажды Росарж, пьяный, вошел к нему. Зная, что Жиро исповедовал Железную маску, и рассчитывая на то, что во время оргии Росарж выведал у него какую-нибудь тайну, Кардель хотел воспользоваться состоянием опьянения, в котором находился майор, чтобы что-нибудь узнать у него. Однако этот маневр не удался Карделю. «Я ничего не узнал, – рассказывал он Ренневиллю, – за исключением того, что Железная маска не то, что о нем воображали, и еще одно обстоятельство, приводящее в ужас».

Продолжая свой рассказ, Кардель сказал, что он спросил у Росаржа, что он думает об этом. «„Я думаю, что это герцог де Бофор“, – сказал майор. „Ведь вы же видели его труп“, – шепнул я ему на ухо. Тогда он открыл мне одно обстоятельство, которое заставит вас содрогнуться. Тело было обезглавлено, когда его предавали земле, так сказал майор, – а голова изуродована. „Возможно ли это!“ – воскликнул Ренневилль. „Здесь все возможно, милостивый государь! То же самое проделали бы и над вами, если бы тайна вашего заключения в тюрьму была необходима для службы королю“», – отвечал Кардель.

Далее Кардель рассказал свою историю, которая хотя и весьма интересна, но завлекла бы нас слишком далеко, а потому мы на этом остановимся и ограничимся указанием на печальную судьбу, постигшую Карделя. Его разлучили с Ренневиллем и отправили в подземную тюрьму, где о нем и забыли. Однажды тюремщики вошли в его помещение и нашли его мертвым, и на нем были цепи, весившие более 60 фунтов. Он просидел в заключении тридцать лет. В последнем его помещении, во время разлива, ему иногда приходилось оставаться по горло в воде целыми неделями.

Теперь скажем несколько слов о том таинственном человеке, о котором мы упоминали и которого называют Железной маской.