История британской Ост-Индской компании

Утром 25-го числа французские корабли и батареи начали обстрел «Сириуса». Понимая, что корабль обречен, коммодор Пим приказал сжечь фрегат. Остатки экипажей перешли на «Ифигению». Английский командир приказал отправить быстроходный катер к Роули с просьбой о помощи. К 27-му числу «Ифигения», дрейфовавшая к выходу в канал между островом Пасс и выходом из бухты, увидела паруса. Это оказалась эскадра Гамелена, о которой мы уже говорили ранее. Гамелен потребовал безусловной сдачи, или он открывает огонь. В обмен он обещал отправить всех пленников к Реюньону, который, как мы помним, был недавно захвачен англичанами. Пим думал недолго. На «Ифигении» медленно пополз вверх белый флаг. Теперь Гамелен, объединившийся с Дюперре, имел вместе с «Ифигенией» в строю 6 фрегатов, 2 «ост-индийца», 4 корвета, и вполне мог угрожать Роули с его 4 фрегатами, 2 «ост-индийцами» и бригом.

Гранд-Порт считается самой громкой французской победой эпохи Наполеоновских войн. Англичане потеряли фрегат «Эфрикэн» и в незнакомых для себя водах около Реюньона были захвачены фрегатами Гамелена. Ночью «Эфрикэн» оторвался от сопровождавших его 38-пушечного «Боадичеа» (прислан из Кейптауна на усиление) и брига «Оттер». Утром 13 сентября фрегат атаковали французские «Ифигения» и «Астре», зажали с двух сторон, и после непродолжительного, но жестокого боя англичанин сдался. Команда «Эфрикен» потеряла 49 человек убитыми и 114 ранеными.

Правда, на следующий день, когда появились «Боадичеа» и «Оттер», французские фрегаты бросили приз, поскольку «Эфрикен» во время боя лишился грот-мачты и не мог развить хорошую скорость. Призовая команда французов дала пару залпов и сдалась.

Другим кораблем был следующий опять-таки для усиления Роули 32-пушечный фрегат ОИК «Цейлон». Согласно имеющимся у капитана Чарльза Гордона данным, что Пор-Луи занят англичанами, он вошел в гавань 17 сентября 1810 года и наткнулся на стоявшие в гавани «Венус» и «Виктор». Французы ринулись в погоню за англичанином, «Виктор» вырвался вперед. Неопытный капитан «Цейлона» спутал французский корвет с фрегатом и думал, что его преследуют два «одноклассника» по вооружению. Ночью, видя, что «Виктор» отстал, а «Венус» вырвался вперед, Гордон приказал обстенить паруса, чтобы вывести из строя хотя бы одного противника, однако Гамелен также снизил ход и дождался подхода корвета. В 0.15, увидев «Виктор» в 7–8 милях западнее, «Венус» поднял флаг общей атаки, сблизился с англичанином и открыл огонь.

Спасло «Цейлон» то, что на его борту находились 100 солдат, в основном артиллеристы из 89-го и 96-го полков Мадраса. Они встали к пушкам и вели не только частый, но и точный огонь. К 1.15 «Венус» потерял грота-рей и две стеньги, в 2.15 рухнула за борт бизань-мачта, но в этот же момент «Цейлон» лишился последней мачты. К тому же наконец-то приблизился «Виктор», и Гордон решил сдаться.

К этому времени корабли оказались у Реюньона, недалеко от Сен-Дени, где стояла эскадра Роули. Англичане заметили три корабля и определили, что как минимум два из них французские. Коммодор вышел в погоню с «Боадичеа» и шлюпами «Оттер» и «Стаунч». Гамелен понимал, что у него из трех кораблей два совершенно избиты, поэтому приказал призовой команде покинуть «Цейлон», ибо рабочие руки сейчас нужны прежде всего на «Венусе». Таким образом, «Цейлон» оказался отбит. Надежды на то, что призом займется «Боадичеа», остались только мечтами. Флагман Роули целил на «Венус». Гамелен понимал, что в таком состоянии его корабль не сможет оказать британцу серьезного сопротивления. В прошлом бою он потерял 9 человек убитыми и 30 раненными, но это еще полбеды. Во время предыдущего боя фактически закончились ядра и порох. Поэтому сопротивление было чисто символическим. Гамелен открыл огонь в 16.40, а в 16.50 на мачту «Венуса» пополз по фалам белый флаг.

«Венус» и «Цейлон» привели на Реюньон и отремонтировали, и обоими усилили эскадру Роули, который теперь имел 6 фрегатов, 4 шлюпа и 3 «ост-индийца» против 6 фрегатов, 2 корветов и 2 «ост-индийцев» у французов. «Венус» переименовали в «Нереиду», в честь фрегата, потерянного в Гранд-Порте.

Самое смешное, что Гордон, офицер резерва, попал под трибунал, который рассмотрел обстоятельства сдачи «Цейлона» и после жестоких споров признал, что обвиняемый сделал все от него зависящее, и вообще — способствовал окончательной победе над «Венусом», нанеся последнему серьезные потери и повреждения.

Весь октябрь к Реюньону стягивали силы. В конце концов, 22 ноября 1810 года большой транспортный флот в количестве 50 судов отплыл из Сен-Дени, прикрываемый 1 линкором (74-пушечный «Илластриес»), 12 фрегатами и 5 шлюпами. На транспортах было размещено 5293 солдата и 15 орудий. 29-го флот достиг Большой Гавани (Гранд-Байе) и высадил войска, не встретив никакого сопротивления. Утром 30 ноября англичане с боем пересекли реку Томбо и увидели Пор-Луи, который спешно готовился к обороне.