История будущего Глори О'Брайан (ЛП)

– Например, большая часть прошлого. Про папиных предков. Про исторические события. И про Рика… и его детей. Куча всякой дичи оказалась правдой.

– Но будущее может оказаться выдумкой.

– С чего бы?

– А с чего ему быть правдой? – едко спросила Элли.

– У тебя какие-то претензии? – спросила я. – Потому что, по-моему, с утра все было нормально, а теперь ты ведешь себя так, как будто я что-то тебе сделала, и, знаешь, это нормально, но лучше бы ты просто сказала прямо.

Элли тяжело и театрально вздохнула:

– Прости?

– Так что случилось?

Элли снова тяжело вздохнула:

– Утром ты сказала, что мы не платим вам за участок. Это правда?

– Ага.

– То есть мы просто тунеядствуем за ваш счет?

– Наверно. Я не очень уверена, что это значит. В смысле, я знаю, что такое тунеядствовать, но я не знаю, как они договаривались. Возможно, так и должно быть.

– Черт. Твоя мать, наверно, была очень хорошим человеком – взяла и отдала Жасмин весь участок. Понимаешь, мама никогда не говорит об этом.

«Еще бы она говорила», – сказал мой внутренний голос. Мои голосовые связки не стали за ним повторять.

– Должно быть, тяжело потерять кого-то так, как вы ее потеряли, – произнесла Элли.

Я была рада, что она сказала это. В кои-то веки. Но я не забывала, что ей понадобилось семнадцать лет жизни, чтобы до этого додуматься, и для нее это был еще очень хороший результат. Я решила немедленно это прекратить. Я решила, что мы больше не друзья. Мы могли хранить наши детские воспоминания. Мы могли с нежностью вспоминать прошлое. Но в моем будущем ее не будет. Я могла об этом позаботиться. «Обрети свободу. Будь смелее». Понимаете, прошлое не всегда определяет настоящее. Настоящее не всегда определяет будущее.

========== Пиво ==========

Когда Элли ушла, я зашла в дом, плюхнулась в большое зеленое кресло напротив дивана и стала наблюдать, как папа работает. Он бормотал себе под нос что-то о тупых клиентах и бурно радовался каждый раз, когда вешал трубку. Пару раз он подмигнул мне. Кондиционер был выкручен на полную и создавал арктический холод.

– Кексик, ты что-то хотела?

– Подожду, пока у тебя будет время, – ответила я.

Папа что-то набрал и ответил:

– Достану этой женщине нужную ссылку и сделаю перерыв.

– Отлично.

Я взяла с собой «Историю будущего» и перечитывала главу о Снайпере, которую написала утром. Она не переставала интриговать меня. Что-то заставляло меня думать, что это она окажется в туннеле вместе с потомком старика с USS Pledge. Может, это будет моя дочь или внучка.

– Все в порядке? – спросил папа, ожидая звукового сигнала о том, что клиент удовлетворен и ушел.

– Да, просто у меня есть еще парочка вопросов, – объяснила я. В этот раз папа даже не выглядел испуганным, как в прошлые два раза. Может быть, наши разговоры и ему пошли на пользу. В конце концов, мы оба молчали тринадцать лет.

Когда папа отослал ссылку и раздался одобрительный писк, папа отложил компьютер, поднялся на ноги и взял себе буррито из микроволновки, мисочку кукурузных чипсов и сметану. Потом он взял бутылку пива. Я никогда не видела, чтобы он пил пиво. Я так поразилась, что спросила вслух:

– Пиво?

Папа обмакнул буррито в сметану, откусил кусок и ответил?

– Ты сама сказала, что я должен пробовать что-то новое.

– Разве? – Я помнила, что просила его снова начать рисовать. Про пиво я ничего не говорила.

– Ты ведь не хочешь глотнуть, правда? – Пиво напоминало мне про субботний вечер и прах летучей мыши. Вряд ли я когда-нибудь снова смогу его пить.

– Нет, спасибо.

– Что ты хотела спросить? – напомнил папа. – Сегодня принесли твое оборудование для чулана. – Он показал в сторону стола, бывшего когда-то обеденным. – Я заказал бумагу трех разных размеров. Не знаю, понадобится ли тебе шестнадцать на двадцать, но почему бы и нет?

– Спасибо, – поблагодарила я. Потом достала из кармана письмо: – Я сегодня кое-что разузнала. Думаю, тебе надо это знать. – Я вручила папе письмо, и он погрузился в чтение. – Если мы не пошлем ей письмо, она может забрать у нас землю. Мне не кажется, что мы должны просто так отдавать ей участок. И мне плевать, что после этого останется от нашей дружбы с Элли.

Папа прочел письмо и начал перечитывать. Я увидела, как его взгляд снова перескочил в верхний левый угол листа.

– Конечно, мне понадобится твоя подпись, – заметила я. – Земля-то не моя.

– Черт, детка, я не могу этого сделать. – Я посмотрела на него квадратными глазами. – Я ненавижу ссориться. Я ненавижу Жасмин. Если смешать одно и другое, это будет уже слишком. Слишком для меня, понимаешь?

– А иначе они все это у нас заберут. Дом, участок, сарай. Вообще все. И кстати уже довольно скоро. Может, через год? Или когда там будет двадцать один год с тех пор, как они там живут.

Папа задумался и поворчал.

– Подумаю об этом, – сказал он и уронил письмо на колени. Я так и уставилась на него. Он уже не контролировал движения. Ему явно не следовало пить больше одной банки.

– Не понимаю, чего ты ее боишься, – заметила я. Папа помотал головой: