В 1903 году подводная лодка «Матрос Петр Кошка» была испытана на Кронштадтском рейде. На испытаниях в Кронштадте скорость надводного хода достигла 8,6 узла, а подводного – 6 узлов. Испытания выявили малую дальность плавания под водой – всего 15 миль, и плохую управляемость в подводном положении. Совкообразные торпедные аппараты отличались малой надежностью и во время испытаний дважды отказывали. Корпус подводной лодки собирался из 9 секций, которые были оснащены всеми необходимыми механизмами. Масса самой тяжелой секции равнялась 1600 кг. Секции при сборке соединялись при помощи болтов. В разобранном виде субмарину транспортировали в стандартном железнодорожном вагоне. Для полной сборки требовалось 6 часов. Таким образом, именно Е.В.Колбасьев является одним из создателей секционного метода создания подводных лодок, нашедшего в годы Второй мировой войны широкое применение. К сожалению, об этом их изобретении никто в ту пору не узнал. Кроме сборно-разборной конструкции, подводной лодки имела еще одну уникальную особенность – расположение всех 6 гребных валов под углом 20 градусов к диаметральной оси корпуса. Автор проекта считал, что такое размещение валов должно было сделать подводный аппарат особенно маневренным. Однако в результате подводная лодка получилась чрезвычайно рыскливой. Даже незначительное изменение оборотов любого из шести электродвигателей приводило к отклонению от заданного курса. Также, действовать в открытом море подводной лодке не позволяла незначительная дальность плавания. Непотопляемость подводной лодки обеспечивалась заполнением пробковой массой части объема судна.
Три носовые и три кормовые секции служили для размещения механизмов управления горизонтальным рулем, балластных цистерн и аккумуляторной батареи.
Планировалась использовать следующую тактику применения данной подводной лодки.
Коммерческий пароход, плавающий под нейтральным флагом, заходит во вражеский порт (или бросает на внешнем рейде якорь). В специальном отсеке внутри судна собирается подводная лодка и под покровом темноты краном опускается в воду. Подводная лодка бесшумно подходит к выбранной цели и атакует ее. Затем судно покидает акваторию порта, дожидаясь свою плавбазу за его пределами. Полуэкспериментальная подводная лодка «Матрос Петр Кошка», создавалась в обстановке строгой секретности. По информации большинства источников подводную лодку в списки флота не зачисляли, все действия проходили в режиме строжайшей секретности, официально подводная лодка не числилась в списках флота.
Ни в Персидский залив, ни в Порт-Артур подводная лодка не попала – по железной дороге ее отвезли в Севастополь, где в декабре 1903 года капитан 2 ранга Е.В.Колбасьев завершил проектирование подводной лодки водоизмещением 175 тонн и длиной 47 метров. Факт известен благодаря хранящейся в ЦГАВМФ телеграмме, отправленной 20 июня 1904 года вице-адмиралу Ф.В.Дубасову:
Недавно стал известен документ, приоткрывающий завесу тайны существования подводной лодки Е.В.Колбасьева в Севастополе. Циркуляром штаба Черноморского флота и портов Черного моря №-257, подписанным 24 мая 1905 года контр-адмиралом Данилевским устанавливалось: