В 1407 г. события европейского значения оказали влияние на развитие чешской реформации. В 1378 г. закончилось «Авиньонское пленение» пап, и папа вернулся в Рим. С этого же года в католической церкви возникла «великая схизма» (великий раскол), когда стали выбирать сразу двух пап — в Риме и Авиньоне. Двоепапство привело к падению авторитета католической церкви, так как папы друг друга взаимно отлучали и предавали анафеме. Поэтому государи Европы решили положить конец расколу и реформировать церковь «во главе и членах», как говорили тогда. Они стремились к реформе церкви сверху, опасаясь социальных движений, реформы снизу, которые страшили их. В борьбе за реформу церкви сверху большая роль принадлежала университетам, в первую очередь университету Парижскому — признанному в Европе центру богословия. Король Вацлав принял участие в этом движении, надеясь вернуть себе императорскую корону, которой он был лишён немецким князем Рупрехтом Пфальцским. Вацлав требовал неподчинения папе Григорию XII, главе католической церкви в Римской империи, так как он поддерживал его соперника Рупрехта. Вацлав называл неповиновение папе «нейтралитетом». В борьбе против Григория XII за «нейтралитет» он натолкнулся на сопротивление архиепископа и университета, так как немецкие нации были сторонниками антиимператора Рупрехта и стоявшего за него Григория XII. В 1409 г. должен был открыться церковный собор в Пизе. Вацлав не мог явиться туда, не имея поддержки университета. Только чешская нация была за короля. Она воспользовалась благоприятной политической обстановкой и послала к королю делегацию, в составе которой были Ян Гус и Иероним Пражский. Делегация просила короля дать им преобладание в университете и жаловалась на засилие немцев. Король принял делегацию сурово и пригрозил Яну Гусу и Иерониму костром. Но он никакими путями не мог сломить сопротивление немцев в университете. Ввиду приближения срока открытия собора, под влиянием придворной знати, поддерживавшей Гуса, послов французского короля и делегации Парижского университета 18 января 1409 г. король издал в Кутной Горе декрет о реформе университета.
Чехи при решении всех дел получали в университете 3 голоса, а немцам был оставлен один голос. Это было большой победой чехов. В декрете было сказано, что коренные жители должны пользоваться в своём государстве преимуществами по сравнению с чужеземцами, под которыми в первую очередь подразумевались немцы. Немцы не хотели признать декрет и продолжали выбирать по три человека в экзаменационные и другие комиссии. Чехи выбирали по новому закону. Занятия и экзамены срывались. Между студентами чешской и немецких наций происходили столкновения. Немцы не соглашались подчиниться декрету. Поэтому в мае 1409 г. по приказу короля в университет был послан вооружённый отряд, и ректор должен был отдать печать, казну и матрикулы (списки) университета. Лишённые привилегий, немцы дали клятву не учиться в реформированном университете. Несколько тысяч немецких магистров и студентов покинуло Прагу. В том же году ими был основан университет в Лейпциге по образцу Пражского.
Пражский университет после реформы превратился в национальное чешское учебное заведение. Он стал центром реформационных идей. Гус был избран первым ректором реформированного университета. Его учение широко распространялось по всей стране. «Германия, страна филистеров, неистовствовала против Гуса, как против еретика-виклефита и заклятого врага „священной“ нации…Как защитник национальных и народных прав Гус становился тем популярнее среди чехов, чем яростнее нападали на него немецкие остолопы»[13]
.