История человечества в великих документах

При этом сам автор против божественного промысла ничего не имел и не считал, что принятие эволюции должно обязательно сочетаться с безбожием, как это принято в современном мире. Напротив, именно богом Дарвин завершает свой труд, на который ушло около 30 лет его изысканий:

«Из борьбы в природе, из голода и смерти непосредственно вытекает самый высокий результат, какой ум в состоянии себе представить, – образование высших животных. …Жизнь с её различными проявлениями Творец первоначально вдохнул в одну или ограниченное число форм; …из такого простого начала развилось и продолжает развиваться бесконечное число самых прекрасных и изумительных форм».

Следует различать эволюцию как путь развития живой природы и естественный отбор как основной инструмент этой эволюции. Первое было принято научной общественностью сразу и безоговорочно: Дарвин лишь доказал то, что высказывал в качестве догадки ещё Аристотель. Что касается борьбы за выживание, которая приводит к изменению растений и животных, то этот тезис подвергся критике. Как учёные, так и неравнодушная общественность не спешили верить, что вся история Вселенной есть путь жестокой борьбы, в которой выживает сильнейший. Это не сходилось с тогдашней моралью и, несмотря на убедительные доводы в книге Дарвина, так и не стало общепринятой теорией вплоть до середины XX в.

Генетическое древо видов Дарвин открыл гениально, хотя гением рисования его назвать сложно

«Так как особей каждого вида рождается гораздо больше, чем может выжить, и так как, следовательно, часто возникает борьба за существование, то из этого вытекает, что всякое существо, которое в сложных и нередко меняющихся условиях его жизни хотя незначительно варьирует в выгодном для него направлении, будет иметь больше шансов выжить и таким образом подвергнется естественному отбору».

Страничка из дневников Дарвина с дендрограммой

Доказать естественный отбор действительно трудно: для этого прежде всего необходима огромная материальная база данных. В активе у Дарвина были его наблюдения за животными и птицами (вьюрки с Галапагосских островов сыграли важнейшую роль в истории науки) и огромная коллекция, собранная в ходе его пятилетнего кругосветного путешествия. Однако он признавал, что данных о доисторическом развитии животного мира в распоряжении учёного XIX в. недостаточно. Ясно ему было и то, что естественный отбор является центральным, но не единственным методом, который природа использует для постоянной смены декораций. Однако саму идея отбора и выживания сильнейших он сомнению не подвергал, и – что ещё прибавило обмороков среди читателей – распространял её на половые отношения, провозгласив невиданный по смелости принцип полового отбора. В поисках любви самцы вынуждены работать над собой и конкурировать друг с другом, так как только самые лучшие имеют шанс на внимание со стороны девушек. В качестве примера на всякий случай использовались птицы:

«Сэр Р. Херон сообщает об одном пёстром павлине, который особенно привлекал всех своих пав. …Не вижу причины сомневаться в том, что самки птиц могут привести к очевидным результатам, отбирая в течение тысяч поколений самых мелодичных и красивых самцов, согласно своим представлениям о красоте».