История чемпионатов Европы по футболу

После такого холодного душа домашняя игра с Норвегией превратилась в принципиальнейший поединок. Норвежцы, в первом же матче турнира в группе вырвавшие ничью у датчан на третьей компенсированной минуте, тихой сапой насобирали очков в матчах с аутсайдерами, так же, как и Дания, обыграли в гостях румын и к пятому туру стали самыми что ни на есть главными претендентами на первое место. Не тут-то было – забив быстрый мяч уже на шестой минуте усилиями Гронкьяера, датчане уверенно довели матч до победы, таким образом, догнав норвежцев.

А уж когда братья-скандинавы значительно осложнили свои перспективы даже на второе место, проиграв сборной Боснии, именно датчане занялись «спасением рядового Семба». Дело в том, что главный тренер сборной Норвегии Нильс-Йохан Семб, тренировавший команду в 1998 – 2004 годах и дважды выводивший ее на финальные турниры европейских первенств, все время ходил под угрозой увольнения. Игру его команды вряд ли можно было назвать зрелищной или результативной, а тут еще и поражение от боснийцев…

Однако сборная Дании отобрала очки как у румын (Лаурсен сравнял счет на пятой компенсированной минуте), так и у боснийцев (заканчивая матч в меньшинстве). Для того, чтобы получить право сыграть в стыковых матчах, Норвегии достаточно было обыграть Люксембург. С этой вроде бы простой задачей подопечные Семба справились с трудом – единственный мяч на счету Туре-Андре Фло.

Все матчи группы 2

7 сентября 2002. Осло: Норвегия-Дания 2:2 (Риисе 54', Карью 92' – Томассон 22', 72').

7 сентября 2002. Сараево: Босния-Румыния 0:3 (Киву 7', Мунтяну 8', Ганя 27').

12 октября 2002. Копенгаген: Дания-Люксембург 2:0 (Томассон 52' пен., Санд 72').

12 октября 2002. Бухарест: Румыния-Норвегия 0:1 (Иверсен 83').

16 октября 2002. Осло: Норвегия-Босния 2:0 (Лундеквам 7', Риисе 27').

16 октября 2002. Люксембург: Люксембург-Румыния 0:7 (Молдован 2', 5', Радой 25', Контра 46', 47', 86', Гиоане 81 ').

29 марта 2003. Зеница: Босния-Люксембург 2:0 (Болич 54', Барбарес 75').

29 марта 2003. Бухарест: Румыния-Дания 2:5 (Муту 5', Д. Мунтяну 47' – Роммедаль 8', 88', Гравесен 54', Томассон 71', Контра 74' авт.).

2 апреля 2003. Люксембург: Люксембург-Норвегия 0:2 (Русфельдт 60', Сулыпер 73').

2 апреля 2003. Копенгаген: Дания-Босния 0:2 (Барбарес 23', Бальич 29').

7 июня 2003. Копенгаген: Дания-Норвегия 1:0 (Гронкьяер 5').

7 июня 2003. Крайова: Румыния-Босния 2:0 (Муту 46', Ганя 88').

11 июня 2003. Осло: Норвегия-Румыния 1:1 (Сулыпер 77' пен. – Ганя 64').

11 июня 2003. Люксембург: Люксембург-Дания 0:2 (К. Йенсен 22', Гравесен 50').

6 сентября 2003. Зеница: Босния-Норвегия 1:0 (Байрамович 86').

6 сентября 2003. Плоешти: Румыния-Люксембург 4:0 (Муту 38', Панчу 41', Ганя 43', Брату 78').

10 сентября 2003. Люксембург: Люксембург-Босния 0:1 (Барбарес 36').

10 сентября 2003. Копенгаген: Дания-Румыния 2:2 (Томассон 35' пен., Лаурсен 95' – Муту 62', Панчу 72').

11 октября 2003. Осло: Норвегия-Люксембург 1:0 (Фло 19').

11 октября 2003. Сараево: Босния-Дания 1:1 (Болич 39' – Йоргенсен 12').

От третьей группы специалисты и любители футбола ждали блестящей игры и захватывающего противостояния двух сильнейших атакующих сборных континента – Чехии и Голландии. Пикантности их противостоянию добавляло и то обстоятельство, что фактически лишь эти две команды из первой десятки европейского рейтинга пролетели мимо чемпионата мира в Японии и Корее: чехи в стыковых матчах неожиданно уступили бельгийцам, а Голландия вообще заняла третье место в отборочной группе.

Примерно эта же малозаметная разница в классе и определила распределение мест в отборе на Евро-2004. И та и другая команды выиграли все матчи у соперников более низкого уровня, а вот в очном противостоянии сильнее оказались чехи: отстояв в Роттердаме результативную ничью, подопечные Карела Брюкнера в предпоследнем туре группового турнира просто втоптали «оранжевых» в газон столичного стадиона «Тойота арена». Немалую роль в поражении нидерландской команды сыграл и ее опорный полузащитник Эдгар Давидс, по прозвищу Бультерьер. Он вышел на матч настолько мотивированным, что уже на 9-й минуте получил первое предупреждение, а на 14-й привез в ворота своей команды пенальти: не в силах сдержать реактивного Поборски, он просто повис на футболке последнего, завалив чеха на газон. Огромный нападающий хозяев Коллер реализовал пенальти, после чего голландцам надо было как-то продолжать, проигрывая уже на 15-й минуте в гостях, в меньшинстве и с задачей «только побеждать». Не получилось – 3:1 в пользу чехов.

Среди остальных сборных свежее других выглядели австрийцы, класс которых оставался, впрочем, тем же: поражение 0:4 от чехов у них соседствовало с победой 5:0 над Беларусью. Надо сказать, сборные Австрии, Молдавии и Беларуси играли свой турнир, где решали локальные задачи местного престижа. Так, победив белорусов в гостях, австрийцы добились первой гостевой победы за три с половиной года, а молдаване, переиграв австрийцев, вообще одержали первую победу в отборочных циклах чемпионатов Европы с 1995 года.