История чемпионатов СССР (1936-1991)

Как-то в беседе с Константином Бесковым мною была затронута эта проблема. Он убеждённо сказал, что если работать с командой целеустремлённо, то она способна уже через полгода достаточно отчётливо отражать в выступлениях принципиальные творческие установки своего тренера. Думается, что Бесков прав: в своё время он впечатляюще доказал это на примере того же «Спартака», а ещё ранее — работая с другими клубами, предавая гласности этот любопытный и важный вывод авторитетного специалиста, хочется надеяться, что он представит известный интерес для тех тренеров, что вместе со своими командами находятся пока только в поисках своей игры. Пожелаем же им побыстрее её обрести».

В начале июля, обозревая первые 15 туров и, как водится, прогнозируя дальнейший ход соперничества в чемпионате, наш знаменитый футбольный историк и статистик Константин Есенин уверенно полагал, что «определилась «большая семёрка» (без «Днепра». — Ю.Ю.) претендентов на «золото». Не верю, что кто-нибудь вклинится в эту группу с серьёзными намерениями. «Спартак» и динамовцы Киева на прежних, основательных правах, хотя и прихрамывают пока. Не впервой идти на штурм высот «Зениту», который пока особых высот не брал, но боец испытанный. О «Черноморце» сейчас все много и обстоятельно пишут, не обижает лидера и телевидение. Минское «Динамо» — чемпион и не без претензий на пролонгацию полномочий. А вот «Пахтакор» и «Жальгирис» — это что-то совсем новенькое»… Как видим, о «Днепре» — ни слова. Команда занимала к тому времени лишь восьмое место, и даже мудрый футбольный оракул не принимал её в расчёт не только в борьбе за чемпионский титул, но даже и при распределении призовых мест!

В итоге победителем первого круга (вот уж неожиданность так неожиданность!) стал дебютант высшей лиги вильнюсский «Жальгирис» под руководством Беньямина Зелькявичюса, на одно очко опередивший одесский «Черноморец», возглавляемый Виктором Прокопенко. Лишь третьими шли минчане, шестым «Днепр», за ним — киевляне и девятыми — спартаковцы. На 16-м (!) месте оказались на промежуточном финише динамовцы Тбилиси, затеявшие резкую смену поколений.