История чемпионатов СССР (1936-1991)

И вот в середине июля стартовал второй круг. Прошло два тура, а неожиданности продолжались, словно в захватывающем детективе. «Чемпионат движется по аллее из вопросительных знаков, — констатировал Лев Филатов. — Стоят они густо, и многое затенено. Счётное устройство, разумеется, работает, хладнокровно и авторитетно расставляет все команды по местам. А мы ему верим и не верим. Скажем, совсем недавно «Днепр» не котировался высоко, но, взяв девять очков в пяти последних встречах, он стал полноправным претендентом на ведущее положение. Вот и попробуйте угадать, кто же лидер? Мы, и подводя итоги первого круга, были порядком озадачены, а едва начался второй, как посыпались очередные сюрпризы — поражения «Жальгириса», «Черноморца», «Пахтакора», «Зенита», минского «Динамо», и такое впечатление, что никто не хочет нарушить компании, всех устраивает быть в тесноте, да не в обиде. Само собой разумеется, вечно это продолжаться не может, придёт время, когда примут поздравления и чемпион, и призёры. Хоть с точностью до одной тысячной, но они будут выявлены. А вот над вопросом, хорошо ли чемпионату, вообще футболу без чётко обозначенных лидеров, нам ещё придется поломать голову».

Однако с главным редактором «Футбола» не соглашался и полемизировал его друг и коллега Константин Есенин. Самокритично признавая на страницах еженедельника бессилие любых прогнозов и статистических выкладок перед таким закрученным сюжетом первенства, он от души радовался долгожданной интриге: «В чемпионате ничего не предугадать, полная тьма! И эта горячая борьба за лидерство, за медали, за место под солнцем не может не радовать, хотя некоторые уже успели повздыхать об ушедших временах, когда чемпионат имел «ярко выраженного лидера». Нечего об этом сожалеть! Могу напомнить, что наибольшие успехи нашего футбола связаны с концом пятидесятых — началом шестидесятых, когда о звании чемпиона меняли друг друга «Спартак», московское «Динамо», «Торпедо», киевское «Динамо» и их тбилисские одноклубники. А в семидесятые годы, хотя лидеры и были, заметных успехов нашему футболу не принесли».