История Чеширской Кошки

Лицо друга утратило напряжение, и на него навалилась усталость. Я обеспокоенно наклонилась к нему, глазами задавая вопрос.

- Не везет мне, принцесса, - пожаловался мне дон Кастильо. - Не везет. Агата невестой стала, ты голос потеряла. Кто знает, услышу ли я тебя?

Я изумленно подняла брови и начиркала ответ:

"Хорош жаловаться! Вдохни, выдохни, и все будет нор-маль-но!"

- Если бы. Ты просто не хочешь верить в поганость жизни, вот и все. Но, поверь, Рита, жизнь - сложная штука.

Закатила глаза.

"Ты непроходимый пессимист, мой дорогой друг. Меланхолик и пессимист".

- А ты оптимистка, вешающая сама себе лапшу на уши. Холерик и оптимист.

"Скорее флегматик".

Принц запрокинул голову и расхохотался. Я лишь грустно улыбнулась, и на листке появилась новая запись:

"Знаешь, не разговаривать мне совсем не улыбается. Поможешь нам найти выход?"

Друг посмотрел на блокнот, на карандаш, который я держала в руке, на меня и в конце концов выдал:

- Надеешься на отрицательный ответ?

Я помотала головой.

"Что будешь делать с принцессой Соренской?"

Рик скривился, как от зубной боли.

"А что - она красивая, умная, талантливая... В самый раз для тебя".

Пока писала, сама кривилась. Ну, я же обещала стать свахой, вот и исполняю обещание. И нечего так голодно смотреть на меня, принц дон Кастильо! Я Вам не мясо, знаете ли.

* * *

- Рита, сколько раз повторял - не лезь никуда! - Лас страшно злился. Из-за чего? Все было предельно просто - я сходила к гадалке.

Как это было. Наболтавшись (хотя правильнее "написавшись") и доведя принца Рика до белого каления, я, вновь под предлогом прогуляться, оседлала Фобоса и рванула к гадалке Василисе, которую очень хорошо знала моя мать и мой учитель. Жила она одна, на краю леса и около речки, незатейливо звавшейся Лесной. Брат не верил в силу таких отшельниц, а я была истинной Ведьмой - а что, сама пару раз гадала. И ведь как знала - нагадала себе последний раз командировочку далече с прямым пешим маршрутом!

Пробираясь к реке, Ос неожиданно остановился. Принюхался и ка-ак заржал! Я сначала подумала, надо мной, животина моя, смеется. Потом дошло. Нельзя ему было дальше идти - он проводник, а я наездница, Ведьма и маг общего направления, а значит он должен за мной идти. Спрыгнула и, коснувшись травы, будто силы обрела. Так радостно на душе стало, аж дух захватывало! Будто на ведьмин круг ступила, а там такие силы, такие магии на тебя скатываются, что некоторые ум теряют. Не зря говорят - ведьмин круг, он для Ведьм и магов-девушек, а не для магов-мужчин, шаманов и прочей, прочей, прочей нечисти мужского пола.

И, взяв Оса за поводок, повела его к речке. Только сделали первый шаг, как деревья предо мной расступились, и Лесная заблистала, чистой водой к себе маня. Ну, я и рванула, но чей-то гневный окрик меня остановил.

- Стой, плешивая! - И на меня накинулась старушка, на лицо добрая-добрая, как Рик в наше первое знакомство. Когда я у него деньги украла, если не поняли.

Я, все также счастливо улыбаясь, поклонилась. Гадалка заинтересовалась и протянула:

- Маг, Ведьма и наследница. Не плешивая, но немая. Без жениха, но с ухажером. Без семьи, но с братом и конем. - Через некоторое время добавила: - Правильно, Рита, ты сделала, что Фобосом этого азиата назвала. "Фобос" - это "ужас" в значении. Бояться его многие, но ты любишь и сильно. И с ухажером правильно так поступаешь - нравишься ты ему больно, но не он судьба твоя. Этот так, не иначе как другом может быть, а судьба твоя настоящая сокрыта глубоко-о-о, и только ты, только ты найти ее сможешь. Если встретишь, почувствуешь, что все - пропала - не отпускай. Отпустишь и больше не найдешь.

Я склонила голову, изумленно глядя на гадалку. Неужели помнит? Как по заказу прозвучали слова:

- Маленькую тебя помню - ершистая такая была, вечно встрепанная, как воробушек желторотый. И вот вроде всего три года, а такая умная, такая все понимающая была. И рассудительная. Сейчас осталась в тебе эта черта, четырнадцать лет прошло, а осталась. - Старушка Василиса приобняла меня за плечи и повела через мост на речке. Ос послушно потопал за нами. - Жалко токмо, что проклятая ты теперь. Прокляли тебя страшным и злым чем-то. Наложил кто-то сильный. Я ведь не ошибусь, если скажу, что в конверте это было, так ведь?

Я кивнула.

- Так и знала. Ты за помощью пришла, верно? Тогда извини, ничем я помочь здесь не могу. Заклятье страшное и сильное, снять сможет только тот, кто наложил, а этот вомпер недоделанный этого не сделает. И другого пути у тебя нет, вижу ясно. Самое возможное, так и останешься ты молчаливой.

А на щеках у меня вдруг так мокро стало и горячо. Удивленно прикоснулась пальцами к щеке и увидела слезы. Василиса обняла меня и погладила худыми руками по спине. Я зарыдала.

- Ну-ну, девочка, не расстраивайся ты так. Будет и на твоей улице праздник. Мы еще на свадьбе твоей погуляем и брата твоего женим.

Я сглотнула и в последний раз всхлипнула. Подняв взгляд на старушку, я вытерла нос и покачала головой, мол, нечего меня замуж выдавать, маленькая еще. Та рассмеялась.