История Чеширской Кошки

Тот кошмарный день был одним из таких немногочисленных его собратьев. Я стояла на мощеной камнем площадке с мечом в метр с копейками размером. Брат, одетый только в кольчугу, язвительно глядел на меня.

- Смирно, рядовой Рей, - приказал он. Я сама попросила не церемониться со мной и обращаться, как с солдатом.

Вытянулась в струнку.

- Вольно. Итак, на чем мы остановилась на прошлом занятии?

- Отработка колющих ударов, командор, - выкрикнула я и сама подивилась, как по-армейски это прозвучало.

- Верно. Нападай на меня, сестренка. - Он встал в стойку, прижал кулаки к груди, будто собираясь боксировать, и приглашающе поманил меня пальцем. Я недоуменно прищурилась.

- Лас, но ты...

- А ты как думаешь? Я не зову тебя сейчас с мечом драться - покажи рукопашный бой.

Я сняла ножны и подошла к Николасу. Приняла его же позу.

- На счет три... Раз, два, три!

С последним словом я не очень удачно выкинула правый кулак вперед. Николас засмеялся.

- Тебя учить и учить еще.

Он подошел сзади, обнял своими руками мои руки и начал объяснять:

- Смотри: левую ногу на полшага вперед... Угу. Дальше бей исподтишка - левой резкий удар в подбородок, правой в плечо. Это на некоторое время заморозит противника... Молодец. Теперь повтори.

Я повторяла и повторяла, учила новую тактику - нагнуться, ударить кулаком по коленной чашечке, дальше коленом в солнечное сплетение. Как позже объяснил Лас - тактика в три шага очень действенна и действительно подойдет таким худышкам, как я.

- В принципе, сойдет для первого раза, - оценивающе произнес брат. - А теперь действуй по интуиции - Ведьмы и наша семья ею очень гордимся.

- Что я должна делать?

- Атаковать. Представь на моем месте своего врага и дерзай. Все в твоих руках...

- ...надо только постараться. - Девиз нашей семьи. Гляньте-ка, не забыла!

Я на мгновение закрыла глаза.

Дальше был сплошной аншлаг: я по совету Николаса доверилась интуиции и, сама того не зная, действовала буквально так, как хочу. Лас хотел схватить меня за ногу - я позволила, но в последний момент, когда братишка рванул мою щиколотку, я, вместо того, чтобы упасть, крутанулась в воздухе, размахнулась ступней и врезала ему по самое не балуй. Этот мазохист только рассмеялся. Или другой момент: подскочив к Николасу на расстояние вытянутой руки, я использовала его же тактику выведения противника из строя, а затем просто приклеила другой набор - нагнулась, раскрутилась на одной ноге, а другой ударила брата своей щиколоткой о его ногу. Надеюсь, он не сильно ударился пятой точкой о камни.

Чумазые, охающие от постоянных ударов, падений и других проблем, мы медленно уходили с площадки. У Ласа было настроение "звезда в шоке".

- Что, Ита, тебе требуется просто разозлиться? - спросил он и открыл передо мной дверь, как истинный джентльмен. - Или просто вспомнить какие-то занятия?

Я пожала плечами.

- Откуда я знаю, Лас. Может, мне надо просто постараться?

Брат поцеловал меня в щеку и исчез на лестнице, ведущей на его этаж. Я, окрыленная успехом, рванула к себе, куда впрочем рвать не следовало.

Выйдя из ванной и суша полотенцем волосы, я заметила на прикроватном столике письмо. Я, наивно думая, что это от шаманопрынца, быстрее вскрыла его и поплатилась за свое любопытство. Вязкая жидкость, так сильно напоминающая гной, вытекла мне на руки и медленно поползла вверх, к плечам. Я уронила конверт, и жидкость, будто привязанная к нему, упала на пол. Коснувшись пола, жидкость загорелась, и от запаха мне стало дурно. Нечто исчезло, а вот я, судорожно хватая ртом воздух, попыталась закричать, но... не вышло. Мои связки будто парализовало, из горла не вылетало ни звука.

Мать, мне кажется, или ты больше не можешь говорить?

Нет, я могу говорить! Это просто шок!

Рита, прости, но ты теперь будешь молчать. Ты стала немой.

Слезы сдавили мне горло. Я, заплакав, упала на коленки.

- Ита, что случилось? Почему я больше не слышу тебя на ментальном уровне? - Брат забежал ко мне, подхватил меня и поднял с колен. Он тоже был телепатом. - Ита, почему ты молчишь?

Я пальцем указала на письмо. Николас понял меня и на некоторое время ушел в забытье - просматривал прошлое.

- Ты можешь что-нибудь сказать?

Я отрицательно помахала головой и почувствовала новые слезы. Лас взял меня за руку и сказал:

- Мы вернем тебе голос. Мы найдем лучшего специалиста, я отдам все, но ты вновь сможешь говорить. Все получится! Поняла меня?

Я кивнула и сунула в нагрудный карман блузки блокнот и карандаш. Теперь мне надо было ходить с этими вещами и учиться жить без голоса.

Придворные глядели на меня с сочувствием. Я заметила это и улыбнулась - искренне так, чтобы подумали, что мне совсем не страшно. Они улыбнулись в ответ.

- Сеньорита, Вам что-нибудь принести? - спросила моя камеристка Ари, которую я украла из Аль`морена.

Покачала головой и написала на листочке:

"Воды".

- Один момент, сеньорита.

Моя гордость, мой внутренний голос, мое второе "я" расстроенно сообщило: