История древнего мира

После подавления мятежа Сатурнина и Главции олигархический режим, пользуясь расколом между всадниками и плебсом, постепенно вернул себе утраченные позиции. В 98 г. до н. э. оптиматы добились существенного усложнения процедуры принятия законов в комициях (между внесением закона и его опубликованием должно было пройти не менее 24 дней; кроме того, в одном законе нельзя было объединять несколько постановлений), что снижало риск возникновения ситуаций наподобие внутриполитического кризиса 100 г. до н. э. Однако вскоре с новой силой разгорелся конфликт между сенатом и всадниками из-за судов. Возмутительный произвол в комиссии по делам о вымогательствах, когда всадники, покрывая вопиющие злоупотребления публиканов, в то же время откровенно сводили счеты с бывшими наместниками провинций, требовал от нобилитета принятия решительных мер. И тогда видный аристократ Марк Ливий Друз Младший (сын противника Гая Гракха), плебейский трибун 91 г. до н. э., выступил с программой политических и социальных реформ. Он предложил передать судебные комиссии сенату, а в сенаторское сословие ввести 300 всадников; раздать колонистам из числа римских граждан государственные земли в Кампании и на Сицилии; восстановить и расширить хлебные раздачи плебеям; наконец, даровать италийским союзникам права римского гражданства.

Три законопроекта (о суде присяжных, аграрный и хлебный) Друз в нарушение закона 98 г. до н. э. объединил в одном пакете. В результате, несмотря на сопротивление всадников, закон удалось провести (правда, Друзу пришлось арестовать консула Луция Марция Филиппа, возглавлявшего противников энергичного трибуна). Но борьба вокруг него не стихала. Вскоре под давлением всадников сенату пришлось отменить злополучный закон (под предлогом нарушения постановлений 98 г. до н. э.). Между тем италики все настойчивее требовали гражданских прав, не желая более мириться со своим политическим бесправием. Они вступили в переговоры с Друзом, который пользовался у союзников огромным авторитетом. Однако Друз так и не успел внести законопроект о гражданстве: в сентябре 91 г. до н. э. он пал от руки наемного убийцы во дворе собственного дома.

Угнетение и произвол со стороны римских властей в отношении союзников порождали среди населения Италии недовольство и раздражение, которые накапливались веками. К началу I в. до н. э. напряжение достигло критической точки. Римская правящая элита продемонстрировала полное нежелание идти навстречу справедливым требованиям союзников. Тогда они решили добиваться своего силой. Для восстания недоставало только повода. Им стало убийство Друза, которого италики считали своим патроном.

Восстание стихийно вспыхнуло в городе Аскуле (Пиценская область в восточной части Италии). Местные жители перебили римских граждан и разграбили их имущество. Вскоре восстание распространилось по всему полуострову. Первыми формально порвали с Римом марсы, поэтому войну 91–88 гг. до н. э. стали называть марсийской. Вслед за марсами восстали самнитские общины, а затем вся Средняя и Южная Италия. Лишь немногие союзные общины в Кампании, а также Умбрия и Этрурия (правда, в 90 г. до н. э. заколебались и они), латинские колонии и греческие приморские города сохранили верность Риму.

Восставшие направили в Рим послов с предложением кончить дело миром. Условие было одно: распространение римского гражданства на все союзные общины. Сенат отверг это предложение и стал собирать силы для предстоящей войны. В Риме была организована комиссия по делам о государственной измене. Эта комиссия, состоявшая из всадников, репрессировала многих видных сторонников мирного соглашения с союзниками.

Для борьбы с Римом италики создали свою военно-политическую организацию по образцу римской. Столицей италийской федерации стал город Корфиний, переименованный в «Италию» (область пелигнов, Самний). Был сформирован сенат из 500 членов, избраны 2 консула и 12 преторов, функционировали комиции. Италийское государство чеканило свою монету. Государственных языков было два: самнитский и латынь.

Боевые действия начались зимой 91–90 гг. до н. э. и носили локальный характер. Силы противников были приблизительно равными: каждая из сторон, по сообщению Аппиана, мобилизовала не менее 100 тысяч человек. Поначалу военные операции свелись главным образом к борьбе за отдельные крепости и города. В целом война шла с переменным успехом. Марий и Сулла, действуя совместно, разгромили марсов, Гней Помпей Страбон взял под контроль Пиценскую область и осадил Аскул, однако в ходе летней кампании 90 г. до н. э. римляне потерпели ряд серьезных поражений (в частности, были разбиты две консульские армии). Территория восстания расширялась во всех направлениях. В Риме было объявлено осадное положение, в армию призвали вольноотпущенников.