Возобновившаяся таким образом война происходила в основном на понтийском побережье Кавказа, то есть имела косвенное отношение к Армении. Византийцы, действуя из собственно Лазики, распространили свою власть на страну абазгов, иначе абхазов[206]
, и на многие округа нынешней Имеретии. Они построили крепости в городах Себастополис (Сухум), Питиунт (Пицунда) и городе Петра в Гурии. Петра в 541 году была захва чена войсками Хусро, а в 551-м отвоевана войсками Юстиниана. За 551–553 годы войной были разрушены города бывшей Колхиды: Котиатиссиум (Кутаис), Родополис (Вардис-Цихе), Археополис (Накалакеви в Мингрелии) и даже Фасис (Поти). Армении повезло: она не пострадала. Усталость обеих воюющих сторон в 555 году привела к перемирию, которое в 562 году закончилось заключением мира. Персы ушли из Лазики, но в обмен на это стали получать от Византии «дань» в размере 60 000 ауреусов[207] ежегодно. Юстиниан добился полной веротерпимости для христиан – подданных Персии; это положение договора, разумеется, относилось и к армянам Персармении. Более того, византийцы сумели посадить на трон Иберии угодного им царя Гуарама[208], который получил от них звание куропалата и был потомком рода Багратидов. Если верить хронологии, приведенной в грузинской летописи, это произошло в царствование императора Юстина II, около 575 года[209]. Но согласно расчетам Броссе, Гуарам взошел на престол лишь при императоре Маврикии (582–602). Однако отметим, что в любом случае установление византийского влияния в Иберии в эти важнейшие годы, когда каждый христианский народ решал проблему природы Христа, могло быть только религиозной границей, отделившей будущую Грузию от Армении, и это стало величайшим несчастьем для обоих христианских народов Закавказья.А в византийской Армении надежды повстанцев 540 года на вмешательство Хусро Аношарвана не оправдались. Юстиниан до конца своего царствования (до 565 г.) проводил в своих армянских провинциях политику систематического уничтожения в них армянского духа. Методически, всеми средствами давления, которые были в распоряжении умелых византийских администраторов, он «романизировал» (как говорили в Византии), то есть эллинизировал, Армению. Как нам уже известно, этот император начал с того, что лишил семейства армянских феодалов-нахараров права наследственного вассального владения их землями. Чтобы уничтожить армянскую культуру, он создал большую систему переселения народов, а именно высылал армян во Фракию, а на их место переселял, главным образом в Софену и Мелитену, колонистов из Мезии и пленных из алтайских или славянских народов. Как доказал в своей знаменитой диссертации Адонц, целью этих мер было разделить на части армянский народ, при этом лишив армян их традиционной феодальной знати, и растворить этот народ в потоке приехавших с другого конца империи разнородных колонистов, которые стали послушными орудиями насильственной эллинизации. В общем, это похоже на политику, которую в более близкие к нам времена император Иосиф II проводил относительно католической церкви в своей Священной Римской империи. Причем Юстиниан осуществлял свою политику медленно и последовательно.
В то время когда византийская Армения страдала от этой попытки методической денационализации, Персармения была в подчинении у марзбанов-иранцев, очередность и сроки правления которых известны не совсем точно. Это были Гушнасп-Вахрам (до 548 или 552–554?), Тан-Шапур (548–552 или 554–560?) и Вараздат (558 или 560–564?). Как бы ни вели себя эти наместники, жители Армении не могли даже думать о всеобщем восстании, поскольку знали, что не дождутся никакой помощи от византийцев. Вот один из примеров: в 543 году непокорный нахарар Нерсех Камсаракан был разгромлен в Анкхе возле Двина, а военачальники Юстиниана даже не подумали ему помочь (а ведь две империи тогда открыто воевали друг с другом). О марзбане Тан-Шапуре Асохик сообщает, что этот наместник возобновил проповедь зороастризма в Армении: «Он везде распространял идолопоклонство и зажигал в Рештунике священные огни, принуждая христиан поклоняться огню, но многие христиане предпочли смерть».
Восстание Вардана II Мамиконяна