История джаза: основные стили и выдающиеся исполнители

Особого внимания заслуживает темнокожий певец, обладавший «бархатным» голосом, пианист и композитор, шоумен и артист кино Нэт «Кинг» Коул (1919—1965), который был уникален как в джазе, так и в популярной музыке. Семья Коул была музыкальной: мать была пианисткой, отец играл на органе и был пастором в церкви, старший брат — Эдди Коул — был руководителем школьного джазового оркестра, в котором и начинал будущий знаменитый джазмен. Нэт получил классическое музыкальное образование, обучаясь в Чикаго. Затем была работа в ревю, выступление на радио с популярными песнями, записи пластинок в студиях. Особой популярностью пользовалось трио Нэта «Кинга» Коула, а многие сентиментальные баллады в исполнении певца принесли ему мировую славу: «I Love You», «Nature Boy», «Mona Lisa», «Unforgettable». Коул часто снимался в кино, вел телевизионные шоу, как пианист записал несколько пластинок с саксофонистом Лестером Янгом. Карьера Коула-певца несколько затмила Коула-пианиста, хотя значение инструменталиста некоторые исследователи творчества Нэта Коула считают недооцененным. В наше время династию музыканта продолжает дочь Нэта — Натали Коул (род. 1950).

Рэй Чарльз (1930—2004) — певец, композитор — был популярен во всем мире как исполнитель ритм-энд-блюза, госпел, кантри, соул-музыки, джаза. С шести лет обучался в школе для слепых детей в Сент-Аугустине, где и начал в пятнадцать лет свою карьеру певца и музыканта. Позднее стал выступать в телевизионных шоу, танцевальных залах, писал музыку («I Got a Woman», «What’d I Say») и аранжировал популярные мелодии. Тема Хоги Кармайкла «Georgia in My Mind» стала в исполнении Рэя Чарльза мировым хитом. В 1976 г. певец и знаменитая английская певица, киноактриса Клео Лэйн записали двойной альбом новой версии оперы Джорджа Гершвина «Porgy and Bess». За свою успешную музыкальную карьеру Чарльз организовал множество коллективов, начиная с трио и заканчивая биг-бэндами со струнными инструментами и женской вокальной группой «Raelets». Московским зрителям посчастливилось услышать этого выдающегося музыканта летом 1994 г., а в 2000 г. Рэй Чарльз выступил в Санкт-Петербурге.

Джаз, рок, блюз, соул и поп-музыку исполняет и другой афроамериканский вокалист и гитарист Джордж Бенсон (род. 1943). Некоторые критики называют его лучшим певцом среди гитаристов и лучшим гитаристом среди певцов. Бенсон — незаурядный композитор, за свою песню «This Masquerade» он получил премию «Grammy». А в песне «Breezin’» Джордж создал новое скэтовое звучание, исполняемое в унисон с гитарой.

Виртуозный вокалист, пианист, барабанщик, композитор, аранжировщик, шоумен, автор оригинальных телевизионных сценариев, писатель и драматический актер — все это можно сказать о прославленном Меле Торме (1925—1999). И все это будет правдой! Мел родился в семье актеров, предки которых были выходцами из России, и уже ребенком выступал на радио и эстраде. Это был невероятно деятельный, разносторонне одаренный, темпераментный человек, работавший и с большими свинговыми оркестрами (например, у Арти Шоу), и с малыми составами, с вокальными группами, и, конечно, — соло. В 1940-е гг. Торме написал и исполнил ряд песен, ставших настоящими хитами: «California Suite», «The Christmas Song», «Stranger in Town», «Born to Be Blue», «Country Fair». Мел Торме был успешен, работая в разных музыкальных жанрах, но даже негритянские джазовые музыканты, которые редко делали комплименты белым певцам, признавали скэт-вокал Торме — его импровизации голосом — фантастическим. Сам Торме не считал себя чисто джазовым вокалистом, он говорил, что он вокалист, который может петь джаз, но может петь еще и многое другое. В 1970-е гг. певец стал принимать участие в джазовых фестивалях, где ему аккомпанировали такие знаменитости, как саксофонист Джерри Маллиген, пианист и композитор Джордж Ширинг, вибрафонист, перкуссионист и композитор Терри Гиббс, саксофонист и композитор Фил Вудс. Вокалист регулярно гастролировал по всему миру, обычно сопровождаемый оркестрами, составленными из музыкантов-звезд. В Америке Торме просто обожали, ведь этот человек «сделал себя сам», он добился всего невероятным трудолюбием, развив природные задатки, не растерял их, а преумножил. Это у людей вызывает невероятное уважение. На эстраде Мел Торме оставался долго, он пел и в почтенном возрасте. Слушать его и тогда было величайшим счастьем, потому что до конца своих дней Мел сохранил прекрасный голос.

Самая известная английская вокалистка Клео Лэйн (род. 1927), обладающая красивым голосом, с огромным диапазоном, начинала свою творческую карьеру в двенадцать лет как киноактриса в фильме «Багдадский вор» (1940). В 1951 г. Клео дебютировала как солистка оркестра Джонни Данкуорта (род. 1927). Данкуорт — один из лидеров современного британского джаза, композитор, кларнетист и саксофонист, испытавший в свое время влияние Чарли Паркера.