История Эфиопии

К 1885 г. в числе окруженных крепостей, защищаемых египтянами, наряду с Амдыб и Алгеден находилась и Кассала. Этот большой форт мог выдержать долгие месяцы осады. Хедив Египта и англичане были очень заинтересованы в спасении гарнизона крепости. Обе стороны обратились к Йоханнысу IV с просьбой оказать помощь окруженным войскам. Эфиопский император воспользовался этим, чтобы добиться от Египта дальнейших уступок. За освобождение этих гарнизонов он потребовал возвращения Эфиопии порта Массауа. Англия дала согласие. На выручку должен был идти рас Алула, получивший значительное количество оружия от Англии. Однако император не спешил с приказом о выступлении. Он медлил, считая, что все решится и без участия его войск. Наконец, в середине сентября 1885 г., армия раса Алулы двинулась в направлении Куфит, где находились войска Османа Дигны, главнокомандующего армией махдистов в северном Судане. В сражении в районе Куфит эфиопы одержали победу. Войска раса Алулы потеряли 2 тыс. солдат, противник — 3 тыс. Битва при Куфит, включая раненых и погибших при отступлении, стоила Осману свыше 10 тыс. солдат. Это поражение махдисты вскоре компенсировали победами на западном фронте. К Мэтэмме двинулся эмир Уад Арбаб. Он перешел границу и, спалив ряд селений, в том числе и прославленный монастырь Махбэрэ-Сылласе, объявил новую войну.

В этот период внешнеполитическое положение Эфиопии чрезвычайно осложнилось. В феврале 1885 г. в Массауа высадились итальянцы и, несмотря на протесты Йоханныса IV, не только удерживали город в своих руках, но и начали захватывать территории, оставленные войсками хедива и по договору в Адуа отошедшие к Эфиопии. Неожиданно Йоханныс IV оказался перед лицом двух врагов. Считая, что наибольшая угроза идет с запада, он решил главное внимание уделить ей. Положение императора еще более осложнилось в связи с тем, что активизировал свою деятельность властитель Шоа Менелик, намеревавшийся захватить императорский престол. Менелик установил тесные связи с итальянцами. Все это угрожало власти императора и настоятельно требовало принятия быстрых решений.

По приказу императора в январе 1886 г. против эмира Уад Аржаба выступил ныгусэ Тэкле-Хайманот со 100-тысячной армией. Эмир, имевший только 17 тыс. солдат, укрепил Мэтэмму и в крепости ожидал прибытия эфиопов. Мэтэмма была взята, несмотря на отчаянное сопротивление гарнизона. В значительной степени победу эфиопам обеспечил происшедший в крепости взрыв складов с боеприпасами. Взяв много пленных и опустошив Мэтэмму, ныгусэ Тэкле-Хайманот возвратился в свои провинции — Бэгемдыр и Годжам.

После смерти махди в 1885 г. махдистское государство возглавил халиф Абдаллах. Узнав о поражении Уад Арбабы, он назначил эмиром Мэтэммы своего племянника Юнуса. Он предоставил в его распоряжение 10 тыс. превосходно снаряженной пехоты и 2 тыс. конницы. Юнус занял оставленную эфиопами Мэтэмму, продвинулся в глубь Эфиопии, дойдя почти до Чыльга, затем вернулся, спалив по пути все деревни, и начал укреплять Мэтэмму. Тогда же он разрешил купцам свободно торговать и селиться в Мэтэмме.

В июле 1887 г. халиф Абдаллах направил императору Йоханнысу IV письмо следующего содержания: "Если ты уничтожишь свой крест и станешь, как и я, мусульманином, то мы тотчас заключим мир. Кроме того, если ты хочешь мира, то должен мне вернуть всех пленных, находящихся в твоей стране — мужчин и женщин, рабов, старых и молодых. Тогда и я верну захваченных эфиопов. Если откажешься, то объявлю тебе войну". Эфиопский император не ответил на письмо. Обе стороны начали готовиться к войне.

Руководить подготовкой к войне против Эфиопии халиф поручил своему лучшему и любимому полководцу Абу Анге, получившему титул абагаз. Пока 100-тысячная армия Абу Анги двигалась к Мэтэмме, положение императора стало еще хуже. На севере начали военные действия итальянцы, продвигавшиеся от побережья Красного моря в глубь страны. Хотя масштаб этих действий был невелик, они сковывали силы раса Алулы. На востоке на императорские войска напали народы галла и данакиль. Йоханныс IV не знал, где главная опасность. До конца периода дождей в 1887 г. он оставался в Бэгемдыре. Позднее, 7 ноября, узнав о продвижении итальянцев, он направился в Тигре. Заботу о западных границах страны он передал ныгусэ Тэкле-Хайманоту, поручив охранять ему прежде всего Дэмбию и Гондэр.