На этом этапе конкуренция между производителями электроэнергии носит ограниченный характер, поскольку тарифы для них утверждаются ФЭК России, а не формируются непосредственно в режиме работы диспетчера ЦДУ ЕЭС России, и осуществляется только при формировании баланса производства и поставок электроэнергии в рамках ЕЭС России по субъектам оптового рынка. Так, РАО «ЕЭС России» совместно с АО «ЦДУ ЕЭС России» на основании предложений поставщиков и покупателей ФОРЭМ разрабатывает годовой и квартальные балансы производства и поставок электрической энергии (мощности) по субъектам ФОРЭМ в рамках ЕЭС России. При составлении указанного баланса в первую очередь включают те электростанции и избыточные АОэнерго, у которых заявочный среднеотпускной тариф на электроэнергию, передаваемую на ФОРЭМ, наименьший. Баланс утверждается ФЭК России и служит основой для заключения коммерческих договоров на ФОРЭМ. В дальнейшем АО «ЦДУ ЕЭС России» в качестве оператора оптового рынка осуществляет контроль за исполнением субъектами ФОРЭМ балансов электрической энергии, утвержденных ФЭК России.
Однако трудности в топливообеспечении электростанций, а также их незаинтересованность в принятиии на себя дополнительной нагрузки (поскольку вся прибыль относится на установленную мощность, а не на электроэнергию) не дают возможности ЦДУ ЕЭС России вести оптимальный режим загрузки электростанций.
Среднеотпускные тарифы (совместно на мощность и электроэнергию), утвержденные ФЭК России, являются основой для финансовых расчетов на оптовом рынке для дефицитных и избыточных АОэнерго. АО «ЦДУ ЕЭС России» обеспечивает оптимальные режимы работы электростанций — субъектов ФОРЭМ в условиях их параллельной работы. При этом тарифы на электроэнергию и мощность, утвержденные ФЭК России для электростанций, используются не для финансовых расчетов, а служат только для оценки тарифов на электроэнергию, отпускаемую с ФОРЭМ. Распределение нагрузки между электростанциями, осуществляемое в режиме реального времени, а также изменение цены топлива приводят к тому, что тарифы на электроэнергию, отпускаемую электростанциями на оптовый рынок, приходится уточнять.
Таким образом, для каждого продавца электроэнергии ФЭК России устанавливает отдельный тариф исходя из фактических нормируемых затрат, включая допускаемую прибыль. Дефицитные АОэнерго покупают с ФОРЭМ электроэнергию но усредненному (в пределах одной или нескольких энергозон) тарифу, который в одних случаях выше тарифа продавца электроэнергии на оптовый рынок, а в других случаях ниже. ФЭК России с 1 августа 1996 г. установил единый тариф на электроэнергию, отпускаемую с ФОРЭМ, в пределах европейской части страны и Урала. Тарифы на электроэнергию для энергозон Сибири и Дальнего Востока не выравниваются.
При таком механизме формирования тарифов возникают следующие противоречия между субъектами оптового рынка:
в энергозонах с большим количеством крупных ГЭС, где затраты на производство электроэнергии низкие, как, например, в Сибири, местным потребителям невыгодно покупать электроэнергию по усредненному (более высокому) тарифу ФОРЭМ, и они стараются обойти оптовый рынок. Чтобы смягчить это противоречие, дефицитным АОэнерго, на территории которых расположены крупные электростанции, поставляющие дешевую электроэнергию на ФОРЭМ, предоставлено право покупать электроэнергию с ФОРЭМ по тарифам, сформировавшимся на этих электростанциях. Это положение закреплено в «Положении о государственном регулировании тарифов на электрическую и тепловую энергию в Российской Федерации на 1993 год»;
низкозатратные производители электрической энергии не могут заключать выгодные сделки с местными потребителями по своему более низкому тарифу. Они вынуждены вначале поставить свою дешевую электроэнергию на ФОРЭМ, и только потом эта электроэнергия по более высокому (усредненному) тарифу оптового рынка поступает к потребителю;
выгоды от производства дешевой электроэнергии распределяются между потребителями в энергозонах с более высокими затратами. Таким образом, потребители, расположенные в энергозонах с низкими затратами на производство электроэнергии, дотируют потребителей в энергозонах с высокими затратами на выработку электроэнергии;
в энергозонах с высокими затратами на производство электроэнергии потребители, получающие электроэнергию по сниженному по сравнению с фактическим тарифу, не заботятся о ее эффективном использовании;
у производителя электроэнергии с низкими затратами отсутствует стимул увеличивать ее выработку и снижать затраты, поскольку он получает регулируемую прибыль, исчисляемую в соответствии с фактическими затратами на производство электроэнергии.
Поэтому органы исполнительной власти субъектов РФ (например, в Иркутской области) удерживают электростанции с дешевой электроэнергией в составе своих территориальных АОэнерго, не допуская их выхода на оптовый рынок.