История фараонов. Правящие династии Раннего, Древнего и Среднего царств Египта. 3000–1800 гг. до нашей эры

Диодор пишет: «Микерин, сын строителя первой пирамиды, начал возводить третью, но умер прежде, чем она была закончена… Они говорят, что этот царь ненавидел жестокость своих предшественников. Всю жизнь он был добр к своим подданным и заботился о них. Он делал все возможное, чтобы заслужить их расположение и любовь. В числе прочего он выделял много денег оракулам и на поддержание культов богов. Он давал щедрое вознаграждение тем честным людям, которых, как он считал, обидели или несправедливо обошлись в суде [при его предшественниках]». Геродот сообщает: «После Хефрена на трон взошел Микерин, как они утверждают, сын Хеопса. Этот правитель не одобрял поведения своего отца. Он снова открыл храмы и позволил притесняемому и доведенному до крайней нищеты народу вернуться к своим занятиям. Он возобновил подношение жертв. Он разрешал судебные дела справедливее, чем все предыдущие цари. Египтяне восхваляли его за это больше чем кого-либо из своих правителей, утверждая, что он судил честно. А если кто-нибудь жаловался на приговор [вынесенный ему при прежних царях], то он возмещал ему ущерб из своих собственных денег и, таким образом, усмирял его возмущение».

Возможно, эти рассказы о милосердном характере фараона отчасти вызваны тем фактом, что построенная им пирамида – третья из великих пирамид Гизы – гораздо меньше двух других. В поздний период посетители, испытывавшие благоговение перед этими памятниками, совершенно безосновательно утверждали, что деспотичные правители возвели две первые пирамиды за счет счастья своих подданных. Поэтому казалось очевидным, что строитель третьей пирамиды умышленно удержался от угнетения своего народа таким строительством, а следовательно, обладал более милосердным нравом. Однако независимо от того, время ли так превознесло доброту фараона или же он на самом деле был столь милостив, как передает народная молва, нет сомнений, что ему хватило ума не только довольствоваться задуманной и построенной пирамидой гораздо меньшего размера, но еще и возвести ее так близко к пирамидам отца и дяди, что невозможно было их не сравнивать. Так они и стоят поныне: два огромных памятника и рядом еще один, который ниже их почти вдвое. Посетители веками задавались вопросом, что заставило царя пренебречь таким сравнением. Еще в древности одним из объяснений было то, что Менкаура жил меньше, чем его предшественники. Геродот записал историю, услышанную от египтян. В ней рассказывается, что после того, как фараон правил уже несколько лет, он получил из города Буто известие, содержащее предсказание: «Всего шесть лет проживешь ты на земле, а на седьмой год закончишь свои дни». Возмутившись, царь отправил оракулу сердитое послание, упрекая бога в несправедливости. Он писал: «Мой отец и дядя, хотя и закрыли храмы, и забыли о богах, и погубили множество людей, все же наслаждались долгой жизнью. Я благочестив, но умру так скоро!» Тогда от оракула прибыло второе письмо: «Именно поэтому твоя жизнь так быстро подошла к концу. Ты не сделал того, что надлежало. Египту было суждено претерпевать горести 150 лет. Два царя, которые занимали престол до тебя, понимали это, но ты этого не постиг». Получив такой ответ, фараон осознал, что смерть его предрешена. Он приказал приготовить лампы, чтобы зажигать их каждый вечер. Постоянно, днем и ночью, он пировал и развлекался. Он путешествовал по болотам и зарослям, выбирая лучшие места для охоты, и посещал районы, где, как он слышал, можно было приятно отдохнуть. Он желал доказать неправоту оракула, превратив ночи в дни и, таким образом, прожить вместо шести лет двенадцать.