Чем сильнее было разочарование Герцена в Западной Европе, тем большее нравственное значение приобретала для него вера в Россию. И эта его позиция вполне была созвучна со славянофильской мыслью, что Запад уже изжил самого себя. Правда, следует заметить, что Герцен не принял полностью славянофильское учение о гниении Запада. Правильнее было бы говорить, что у него иногда проскальзывают нотки, созвучные с этим учением. И они явились результатом не национальной исключительности, а тяжелого нравственного, душевного кризиса, сохранившего его веру в принципы западной цивилизации. Ведь, порицая Европу, Герцен любил и дорожил ее цивилизацией.
Выражаясь образно, можно сказать, что первый акт душевной драмы Герцена завершился крушением веры в Запад и духовным возвращением в Россию. Иными словами, душевное развитие Герцена можно выразить схематично так: увлечение Западом, доходящее до полного отрицания всего русского, разочарование в Западе, не уничтожающее, однако, полного признания его культурной мощи, вера в будущее России, в ее народ, которая коренится в метафизических основаниях миросозерцания нашего мыслителя. Стержень его душевной драмы составляет разочарование в Западе, при органической невозможности для Герцена от казаться от западнической идеологии.
В работах, написанных уже после революции, Герцен постоянно подчеркивает неподвластность исторической действительности разуму. Ход истории представляется ему во многом алогичным. «Тут есть своя логика, безумная, но логика»[1902]
— пишет Герцен. Этим фактически он проводит мысль о самобытности истории. Ее истоки он усматривает в «почве», а «почва» эта — жизнь народа.Усмотрение реального основания исторического процесса в жизни народов явилось основой для оригинального идейного поиска Герцена, в ходе которого он пришел к концепции так называемого
Во взглядах на сельскую общину, русский народ Герцен действительно сближается со славянофилами, однако «не имеет их религиозных основ»[1906]
. Если для славянофилов община была проявлением христианского духа братства, то для Герцена община была проявлением социалистического инстинкта русского народа. Живучесть крестьянской общины являлась для него залогом того, что в русском народе живет идея социальной справедливости.