В мае 1792 г. Законодательное собрание приняло новый декрет против неприсягнувших священников. Одновременно была распущена королевская гвардия. В начале июня последовало решение организовать в окрестностях Парижа военный лагерь для отрядов федератов — добровольцев, которых департаменты направляли для обороны столицы.
Людовик XVI отказался подтвердить новые декреты Законодательного собрания и в середине июня отправил министров-жирондистов в отставку. Его действия вызвали новый всплеск революционной активности городских низов. 20 июня манифестация в честь третьей годовщины клятвы депутатов в зале для игры в мяч чуть было не переросла в антимонархическое восстание. Толпа народа ворвалась в Тюильрийский дворец. Людовику XVI с трудом удалось успокоить разбушевавшихся санкюлотов.
Тем временем Париж, куда отовсюду стекались отряды федератов, превратился в военную крепость. 11 июля 1792 г. Законодательное собрание выдвинуло лозунг «Отечество в опасности!» и призвало на военную службу всех граждан, способных носить оружие. Настроенные в высшей степени самоотверженно, федераты рвались в бой с врагом, где бы он ни находился — на фронте или в тылу. Республиканцам невольно подыграл герцог Брауншвейгский. 25 июля он опубликовал манифест, в котором грозил парижанам «военной расправой и полным разрушением» столицы, если они допустят по отношению к Людовику XVI «хоть малейшее оскорбление, хоть малейшее насилие». Едва парижане узнали об этом манифесте, как в адрес Законодательного собрания со всех сторон посыпались требования о низложении короля. Ввиду колебаний депутатов в Париже возникла повстанческая Коммуна, которая отстранила от власти законный муниципалитет и призвала революционный народ идти на штурм Тюильрийского дворца.
Вечером 9 августа королевский дворец, который обороняли 900 швейцарских наемников и несколько сотен дворян, сохранявших верность королю, был со всех сторон окружен федератами и отрядами повстанцев. Утром 10 августа Людовик XVI покинул дворец вместе с членами своей семьи и отдался под покровительство Законодательного собрания. Тем не менее Тюильрийский дворец был взят штурмом, а его защитники перебиты.
Штурм дворца решил судьбу монархии во Франции. Законодательное собрание уже не могло противиться требованию вооруженных повстанцев о низложении короля. 10 августа 1792 г. оно декретировало «отстранение главы исполнительной власти от его функций».
Жирондистская республика
Восстание 10 августа 1792 г. обозначило важный поворот в истории Французской революции. Раньше революционная элита — депутаты законодательной палаты, клубы, муниципалитет Парижа — удерживали городские низы под своим влиянием. Наблюдалась даже определенная манипуляция ими «сверху», например путем распространения тревожных слухов. С этого времени городские низы берут инициативу в свои руки, нередко навязывая политическим руководителям революции «плебейские» цели и методы борьбы.
В результате восстания 10 августа Коммуна добилась признания своих полномочий Законодательным собранием, которое поспешило выполнить ряд ее требований. Людовик XVI с семьей был арестован и заключен в башню Тампль (бывший замок ордена рыцарей тамплиеров). Был учрежден трибунал для суда над контрреволюционными заговорщиками, который впервые в истории революции вынес смертные приговоры по политическим обвинениям. Также впервые в качестве орудия казни была применена гильотина. Всем неприсягнувшим священникам было предписано покинуть Францию. Законодательное собрание решило провести выборы в новую учредительную палату, которую назвали Национальным конвентом. Деление граждан на «активных» и «пассивных» на выборах в Конвент отменялось.
В конце августа 1792 г. Парижская коммуна в целях борьбы с контрреволюционными заговорщиками и предателями организовала с помощью Национальной гвардии и федератов аресты «подозрительных» лиц. 2–5 сентября Коммуна позволила революционным толпам осуществить массовые убийства заключенных парижских тюрем. Это совершалось при прямом попустительстве должностных лиц, например министра юстиции Дантона. Подобные расправы произошли и в других городах — Версале, Реймсе, Лионе, Кане. Жертвами так называемых сентябрьских убийств только в Париже стали до полутора тысяч человек.