История Франции. Франция сквозь века

Испанский капитан осведомился, кто он такой, и когда узнал, что это рыцарь Баярд, слава о ком распространилась по всей Италии, весело ему ответил:

– Клянусь вам в том своей честью, монсеньор де Баярд. Хотя я не сомневаюсь, что, прибыв сюда, вы укрепили силы вашей армии на две тысячи человек, я очень рад вас видеть. Да будет угодно Господу, чтобы между вашим хозяином и моим наступил мир, и тогда мы смогли бы немного побеседовать, поскольку я питаю к вам великое уважение за вашу несравненную отвагу. Скажите же мне, кто этот сеньор в таких превосходных доспехах, которого все эти люди, по-видимому, весьма почитают?

Рыцарь Баярд

– Это наш главнокомандующий, герцог Немурский, племянник нашего государя и брат вашей королевы, – ответил добрый рыцарь. Дело в том, что после смерти своей достославной супруги Изабеллы Кастильской король Испании Фердинанд Арагонский женился вторым браком на принцессе Жермене Орлеанской.

Тотчас же спешившись, испанский капитан и его спутники приветствовали герцога Немурского такими словами:

– Сеньор, если бы не рыцарская честь, требующая от нас преданности нашему господину, мы охотно стали бы вашими слугами и не покинули бы вас.

На это герцог Немурский любезно ответил:

– Мне ясно, что нынешний день станет решающим в этой кампании, однако нам не избежать большого кровопролития. Если бы ваш вице-король согласился уладить разногласия, сойдясь со мной в поединке, то армия побежденного развернулась бы и ушла отсюда: наша – в герцогство Миланское, ваша – в Неаполитанское королевство, – без лишних потерь для обоих государств.

– Сеньор, – ответил ему маркиз Падуанский, – я верю, что ваше благородное сердце – залог того, что вы охотно поступили бы именно так, как сказали, но, на мой взгляд, наш вице-король не настолько уверен в себе, чтобы согласиться на ваше предложение.

Тогда герцог Немурский стремительно пересек мост, и закипел бой, такой яростный и жестокий, что с тех пор как Бог создал Небо и Землю, никто и никогда не видел подобного сражения.

Каждое мгновенье какой-нибудь всадник одной или другой армии падал с коня, а его товарищи останавливались на миг, чтобы перевести дыхание перед столкновением с неприятелем; затем, опустив забрало, противники вновь бросались друг на друга, и так продолжалось полчаса, после чего испанцы были вынуждены отступить. Герцог Немурский хотел их преследовать, но капитан Баярд, видя, что тот весь в крови, обратился к нему:

– Монсеньор, вы ранены? – спросил он.

– Нет, – ответил герцог, – слава Богу, но я ранил многих.

– Да, слава Богу, – сказал рыцарь, – вы выиграли битву, и вас станут почитать более всех других государей в мире. Но отзовите своих людей, и пусть никто из них не занимается грабежом, потому что сейчас не время для этого. Мы будем преследовать беглецов – я и капитан Луи д’Арс, но умоляю вас, не двигайтесь с места, пока мы не вернемся за вами.

Герцог пообещал, но не сдержал слова, и с ним случилась беда.

Испанские пехотинцы залегли за земляным валом своих укреплений, которые атаковали французы, и чтобы вынудить их подняться, на них спешно бросили гасконские полки. Пехотинцы тут же выскочили на края рвов и стали биться умело и яростно; даже с израненными руками и ногами, они старались добраться до тел своих врагов и впиться в них зубами.

К несчастью для королевства, несколько трусов из числа гасконцев, отступив, направились прямо к герцогу Немурскому, и тот спросил их, откуда они явились. «Испанцы нас разбили!» – таков был ответ.

Битва при Равенне

Бедный принц совсем потерял голову и, даже не попытавшись выяснить, каково истинное положение дел, бросился навстречу испанцам, которые преследовали его людей. Но с ним была только горстка воинов, и вскоре он кубарем полетел в ров, а его конь переломал ноги. Пеший, в сопровождении одного лишь маркиза де Лотрека, он долго защищался с мечом в руках столь же отважно, как Роланд в Ронсевальском ущелье, и когда в конце концов рухнул наземь, на лице у него было четырнадцать или пятнадцать ран.

Гибель этого благородного принца нанесла непоправимый урон могуществу французов в Италии.

«Пусть бы лучше у меня не осталось ни пяди итальянской земли, если бы такой ценой я смог вернуть моего племянника Гастона и храбрецов, что погибли вместе с ним. Упаси нас Господь от таких побед!» – сказал король Людовик XII, узнав о смерти герцога Немурского.

Действительно, победа при Равенне и все героические усилия господина де ла Палисса, коему поручили командовать армией, не помогли французам выстоять под напором созданной для борьбы с ними коалиции. Сначала они оставили Романью, затем Миланское герцогство и, наконец, вернулись в Пьемонт. Папа Юлий II получил обратно все, что потерял; не прошло и трех месяцев после битвы при Равенне, а французы не владели больше ни единой пядью земли в Италии, и король Людовик XII начал собирать все свои военные силы, готовясь напасть на короля Англии Генриха VIII, который недавно занял Теруэн и Турнэ.