История Франции. Франция сквозь века

«Я знаю, что состояние армии ужасно, – признавался он, – после Вильно она уменьшилась наполовину, а теперь уже на две трети. Больше нельзя терять время, надо вырвать у русских мир, но он в Москве. Я нанесу решающий удар и смету русских одним махом».

Наполеон рассчитывал встретиться с неприятелем у Дорогобужа, но Барклай-де-Толли все продолжал отступать. Даву и Мюрат, чьи корпуса все время шли во главе армии, выразили одинаковое мнение, несмотря на разницу в характерах и взглядах: русские не бегут, они выбирают удобную позицию. «Говорят, что они решили ждать нас в Вязьме, – писал Наполеон 26 августа. – Это в сорока лье от Москвы. Если неприятель будет там разбит, ничто не сможет спасти великую столицу: я войду в нее пятого сентября».

Но Наполеон встретился с неприятелем не в Вязьме: Барклай-де-Толли снова отступил. Верховное командование уже перешло в другие руки: стало невозможно далее сдерживать боевой и патриотический пыл русских солдат. Царь передал армию старому генералу Кутузову, ярому патриоту, с давних пор мечтавшему сразиться с тем, кто разбил его при Аустерлице. Он воззвал к религиозному чувству и национальному духу своей армии. Повсюду впереди полков священники несли хоругви, а солдаты преклоняли колени, чтобы получить отпущение грехов и благословление, и были готовы отдать жизнь, защищая православную веру и матушку Россию. Приехав в Москву, царь убедился, что население охвачено таким же воодушевлением, как и армия. Торговцы и простые горожане делали щедрые пожертвования на войну.

Французскую армию покинул боевой дух. «Эта война уже не народная, – сказал однажды граф Дарю, – ни генералы, ни солдаты не видят в ней необходимости». Помощники императора не могли прийти к согласию, а сам он держался с ними грубо и пренебрежительно. Обычно император хуже всех обращался с маршалом Даву, чей сдержанный и гордый нрав не позволял опуститься до положения льстивого царедворца, но теперь даже маршалу Бертье, более остальных преданному Наполеону, приходилось испытывать на себе приступы хозяйского гнева. «Вы тоже, как и все прочие, не хотите воевать! – кричал ему император. – Вы просто старая баба, можете возвращаться в Париж, я обойдусь без ваших услуг!» После этого Бертье несколько дней отказывался садиться за один стол с императором.

Маршал Даву

Армия вышла на равнину у Бородина, шел проливной дождь. Русские больше не отступали. Генерал Кутузов построил укрепления слева, за рекой Колочей. Он возвел целый ряд земляных редутов, установив там мощную артиллерию. Его войска занимали подножие высот. Снова выглянуло солнце. «Жребий брошен!» – произнес Наполеон и приказал немедленно атаковать отдельно стоящий редут, расположенный на бугорке в излучине реки. У армии едва хватило времени пересечь равнину. Сражение 5 сентября было бурным и яростным, но выдвинутый вперед Шевардинский редут вечером остался в руках французов. Весь следующий день противники вели разведку. Прибыли еще не все войска. Маршал Даву предложил пройти через густой лес слева от русской армии и далее двинуться по старой Смоленской дороге, чтобы взять неприятеля в клещи. Император покачал головой, он счел эту операцию слишком опасной. Он был простужен и мрачен и чувствовал неодолимую усталость. Резко повернувшись к генералу Раппу, он спросил:

– Вы верите в победу?

– Да, ваше величество, но прольется много крови.

– Ах да! Я знаю, знаю, – продолжал император. – У меня восемьдесят тысяч солдат, если я потеряю двадцать тысяч, то войду в Москву с остальными шестьюдесятью; отставшие подтянутся следом и присоединятся к нам, затем подойдут батальоны с марша. Мы станем сильнее, чем были перед сражением.

Он не упомянул ни кавалерию, ни гвардию. Он подхватил простуду, когда накануне сражения выступал с речью перед войсками.

– Солдаты, – говорил он, – вот битва, которой вы так долго ждали. Отныне победа зависит от вас; мы в ней нуждаемся. Она даст нам довольство, богатство и удобные зимние квартиры и позволит вскоре вернуться на родину. Сражайтесь так же доблестно, как под Аустерлицем, Фрид ландом, Смоленском, чтобы внуки с гордостью вспоминали вашу отвагу в этом бою. Пусть они скажут о каждом из вас: «Он участвовал в великом сражении у стен Москвы!»

Еще до рассвета 7 сентября император Наполеон прибыл на поле сражения. Взошло яркое солнце; оно светило в лицо французским солдатам. «Вот солнце Аустерлица!» – воскликнул Наполеон, взмахнув рукой. Сражение началось с наступления принца Евгения на деревню Бородино, которую он взял с боя; однако затем его войска в пылу атаки перешли через мост, вместо того чтобы его разрушить, и были смяты неприятельской артиллерией, расположенной на высотах. Обычно император стремился держаться как можно ближе к месту сражения, но в тот день все было не так; его помощники один за другим посылали к нему просить о подкреплении, но получали отказ.