История Франции в раннее Средневековье

Единственным известным нам типом гражданской архитектуры был дворец. Наследник императоров древнего Рима не хотел отстать от их пышных жилищ. На берегах Рейна, в Нимвегене, Ингельгейме, Аахене стали вырастать сооружения. Аахенский дворец, построенный около 798 года, скопирован, кажется, с Равеннского, как это заключают немецкие археологи по его следам. Он был весьма обширен, ибо должен был приютить весь двор. В центре находились апартаменты императора и его семьи, приемный зал, бани. Большое крыло, включавшее школу, библиотеку, архивы, соединяло зал с капеллой. Но император ходил в церковь прямо, крытой галереей, построенной с большими издержками и обрушившейся внезапно в день Вознесения в 813 году. Дома придворных, по свидетельству санкт-галленского монаха, были расположены вокруг, таким образом, чтобы Карл мог со своей террасы видеть всех входящих и выходящих.

Декорация церквей, монастырей и дворцов была, если не изящна, то во всяком случае богата. Скульптура, по-видимому, не особенно культивировалась. Впрочем, ее остатки слишком немногочисленны, чтобы по ним судить о ней. Печать варварства чувствуется по некоторым геометрическим рисункам, по грубости резца, высекавшего очертания птиц, роз, пальм. Большинство капителей украшены ионическими волютами или листьями аканфа. Любимая декорация — это лепные рельефы, фрески и мозаики, маскирующие извне и изнутри недостаток декоративного убора.

Карла несправедливо упрекали в преследовании изобразительных искусств. Он запретил только обожание изображений. Его капитулярии, напротив, рекомендуют цветные полы, потолочную и стенную живопись и сцены из Св.  Писания. В монастыре св. Вандрегизила вся базилика и рефекторий были расписаны Мадалульфом, которого анналы аббатства называют «замечательным художником диоцеза Камбрэ». Любимые сюжеты этих фресок — сотворение мира, с многочисленными животными, главнейшие события из жизни Христа, сцены мученичества. В императорских дворцах преобладают исторические сюжеты: войны с саксами и сарацинами, деяния великих римских императоров. Так как эти картины были малопонятны большинству, то поэты разъясняли их надписями: над действующими лицами написаны были их имена.

Мозаики, заимствованные из византийского искусства, служат преимущественно для украшения полов и сводов абсид. Для пола корабля употребляют обыкновенные материалы, для хора — ценные мраморы, красный и зеленый порфир, который еще можно было видеть в Saint-Riquier в XV веке. В Аахене имелась очень замечательная мозаика, которая покрывала внутренность купола: на золотом поле, усеянном красными звездами, выделялся благословляющий Христос с двумя ангелами по сторонам и 12-ю старцами у ног. Мы знаем теперь эту мозаику только по плохим рисункам. В церкви Жереминьи-ле-Пре сохранилась еще мозаика, представлявшая Ковчег Завета, несомый четырьмя херувимами в золотых нимбах с развернутыми крыльями. В глубине полуоткрытого ковчега виднелись скрижали Завета. Вверху тянулась надпись римскими буквами из серебряных кубиков по голубому полю.

Ювелирное мастерство и резьба по слоновой кости представляют только развитие меровингских традиций. Каждая церковь имеет свою «сокровищницу», но особенно богато оно в больших базиликах. Тут мы находим золотые ковчеги и раки с дорогими камнями, ценные переносные алтари, кивории. Поставленный над гробницами святых, киворий чаще всего представляет небольшой каменный или деревянный купол, украшенный золотом и серебром и опирающийся на четыре колонны. Вещи из слоновой кости вырезают по старым итальянским и византийским образцам. Главные мастерские этих вещей — это аббатства св. Рихария и св. Вандрегизла.

Сокровищница заключает также и книги, являющиеся зачастую настоящими произведениями искусства. При Карле, под ирландским и англосаксонским влиянием, письмо реформируется. Некрасивый и неразборчивый меровингский курсив уступает место изящному, отчетливому каролингскому минускулу. Роскошные книги, писанные золотом и серебром на пурпурном фоне с пышными инициалами и прекрасными миниатюрами, являются наследством каролингской эпохи.