Арена каролингского зодчества была обширна: она включала Германию, Галлию, Ломбардию, но от нее осталось мало памятников. Строили преимущественно из дерева, особенно на севере, притом не только деревенские церкви, но и большие базилики. Эти деревянные строения исчезли без следа. Из каменных построек, связанных преданием с именем Карла, одни не могут быть датированы точно, другие были значительно перестроены. Скептицизм некоторых историков, не признающих «каролингского» происхождения ни за одним из романских сооружений[504]
, может быть и неоснователен, но в будущем представление о каролингском зодчестве можно составить себе преимущественно по текстам, да по немногим фрагментарным остаткам.Общий план напоминает меровингскую базилику, но с лучшим проникновением в классические образцы. Эйнгард и его современники читали Витрувия — вот все, что мы знаем об их подготовке. Здание обычно имеет форму креста, вмещает многочисленные алтари и венчается круглой или квадратной башней, поставленной на скрещении и заканчивающейся деревянным шатром или куполом, куда вешают «сигналы» и колокола.
Большинство церквей построены по этому типу. Но за Альпами франки имели случай видеть и многие шедевры византийского и греко-романского искусства. Они подражали первым и грабили вторые. Из Италии привозились на север колонны, фризы, капители; и все эти фрагменты, приложенные с грехом пополам к франкской церкви, напоминают стихи Вергилия, которые писатели вставляли в свои поэмы.
Замечательнейшим памятником этих византийских влияний на Рейне является капелла, которую Карл построил в своем Аахенском дворце (она является теперь главным кораблем нынешнего собора в Аахене). Скульптуры, мрамор, мозаика доставлены были из Рима и Равенны; мастера и рабочие были выписаны издалека. Работы продолжались 18 лет, под руководством некоего Отона. Здание было заложено 6 января 805 года папой Львом III. Оно состоит из восьмиугольной залы в 14½ метров в диаметре, окружено двумя этажами открытых галерей, к которым надо подыматься вьющимися внутри двух башен лесенками. Все здание венчается куполом. В общем, это — неловкое и тяжеловесное подражание св. Виталию Равеннскому. В глазах современников, однако, оно представлялось сооружением «дивным и высокой красоты» (Эйнгард). Они восхищаются его кровлей, золоченого свинца, его золотыми и серебряными светильниками, бронзовыми кафедрами и дверьми, которые еще существуют и доныне.
По этому образцу было построено несколько церквей, как церкви Фульды, Вимпфера, Отмарсгейма. Во Франции сохранился образец того же стиля в маленькой церкви Жерминьи-ле-Пре, неподалеку от монастыря Флёри-сюр-Луар, выстроенной Теодульфом. Она претерпела многократные порчи, кончая безвкусной реставрацией последнего века. Но абсиды, окружающие восточную часть главного корабля и замыкающие концы поперечного, принадлежат к древнейшим частям здания и напоминают византийские приемы.
Богатства больших монастырей находят применение в грандиозных постройках. Аббат Фульды Ратгар изводил своих монахов своей манией строительства. Некролог аббатства называет его «ученым архитектором». Именно в каролингскую эпоху воздвиглось множество монастырей, с их многочисленными строениями, соответствующими разнообразным потребностям населения и вместе расположенным по очень отчетливому и несколько монотонному плану. Церковь составляет главную его часть. К ней принадлежит огороженный «двор» —
Во Франции красивейшим из аббатств этого типа был монастырь св. Вандрегизила —