История Франции в раннее Средневековье

Обычай вассалитета все больше распространялся в те смутные времена, когда Каролинги выдвигались на место Меровингов. Майордомы получали главную свою силу от большого числа своих вассалов. Благодаря им, они и победили в конце концов. Но и после этого, Каролинги продолжали привлекать свободных людей в свою клиентелу. Капитулярии показывают, как все новые и новые лица непрерывно коммендируются королю. Из них видно также, что и графы, и частные лица имеют вассалов. После смерти Карла Великого вассальные связи втягивают почти всех свободных людей. Мелкий собственник чувствует себя беззащитным: его имущество подвергается постоянным нападениям со стороны шаек, которые проходят через страну. Графы, вместо того, чтобы подавлять эти беспорядки — часто вступают в сговор с грабителями, сами нападают на собственность и свободу. Слабый, не находя защиты у публичной власти, ищет ее у могущественного соседа: «он отдается одному сильному человеку, чтобы не зависеть от каприза всех сильных людей». Покинутый государством, он, в свою очередь, покидает его и завязывает выгодные для него частные связи. Он клянется в верности тому, от кого взамен получает обещание покровительства.

Покровительство станет еще более необходимым, когда во времена Карла Лысого и его преемников королевство подвергается жестоким ударам чужеземцев. Берега и устья рек осаждаются норманнами. Арабы разливаются по югу; в восточные области проникают венгры. Король, не имеющий ни армии, ни крепостей, не может организовать защиту: откуда вытекает необходимость для жителей каждой области самим позаботиться о собственной защите. Они соединяются в частные союзы, слабейшие признают своим главою или «сеньором» графа, богатого соседа-собственника или сильного воина. Они станут сражаться под его начальством. Так постепенно все больше исчезают свободные люди.

Наряду с этим, шел и другой параллельный процесс. Уже в меровингскую эпоху вассалитет существовал в качестве социального, но еще не легального факта. Карл узаконил его своими капитуляриями. Он установил обязательные правила для вассалов и сеньоров. Не раз объявляет он, что свободный человек имеет право выбора себе сеньора — будь то сам король или его чиновник, граф, либо викарий, либо, наконец, частное лицо. В Divisio regnorum (Разделе королевств) 806 года говорится, что по смерти короля всякий королевский вассал получает право выбрать сеньором одного из его сыновей: Карла, Пипина или Людовика, или кого-нибудь из «сильных людей». Выбор сеньора, конечно, не обязанность, а только право. Оно дается под условием выполнения обязательств, по отношению к государству: «Пусть только, — добавляет капитулярий 787 года, — они выполнят свои обязательства по отношению к графу». Власть старается также помешать тому, чтобы свободный человек, подлежащий призыву в армию, коммендировался сеньору, который не призван, с целью уклониться от военной службы. Но на практике — какую цену имело это ограничение?

Вассалитет создается присягой, силу которой признают капитулярии[519]. Вассал должен служить сеньору до самой смерти. Он не может покинуть его, иначе как в случае тяжкого оскорбления: если сеньор ударил его палкой, если грозился убить его или отдать в рабство, если он обесчестил его жену или дочь, если он намеренно уклонился от долга покровительства. Раз вассал покинул сеньора без его разрешения, — никто не должен брать его под свое покровительство[520].

Эта связь кончается с жизнью сеньора или вассала. При первых Каролингах вассалитет не наследствен. Со смертью сеньора, вассал может стать свободным человеком.

Этот рождающийся феодализм был использован Карлом Великим на служение государству. У него было два рода подданных: одним он повелевал, как король и император; другие коммендировали себя ему. Первыми он правил по праву публичной власти. Над вторыми, сверх того, он имеет права сеньора, и на них, связанных с ним специальной присягой, может особенно рассчитывать. Когда объявляется призыв на войну — первыми должны явиться его вассалы. И когда распадается царство Карла Великого, каждый из его сыновей постарается соединить вокруг себя возможно большее число вассалов, ибо уже в это время сила государя зависит от числа его «верных». Подобно королю, графы, как и их викарии и сотники, имеют своих вассалов. На первых порах вассалитет укрепил власть короля и его чиновников. Но придет момент, когда вассалы графов и королей, чувствуя свою силу, обставят свою покорность целым рядом условий.

Короли обращались к сеньорам для набора армии. Таким путем созыв и мобилизация войска значительно облегчается. Но тут наступает новая опасность: сеньор начинает смотреть на воинов, которых он ведет, как на принадлежащих прежде всего ему.