История Франции

3. Этот план провалился. Как бы ни был велик гений Наполеона, он не мог создать ex nihilo[51] ни кораблей, ни адмиралов. Революция оставила ему очень незначительный флот, который стал еще меньше после битвы при Абукире. Британский флот выслеживал и блокировал все французские суда. Нельсон стоял у Тулона, Корнуоллис – у Бреста. Вильнёву, который командовал франко-испанским флотом, император приказал идти к Антильским островам, сделать вид, что он ищет сражения, увлечь за собой англичан, а затем на всех парусах вернуться в Ла-Манш, чтобы обеспечить там необходимое военное превосходство хотя бы на несколько часов. Но в 1805 г. Наполеон узнал, что Вильнёв, вместо того чтобы отправиться в сторону Булони, укрылся в порту Кадиса. Неуверенность? Или опасения? Возможно. Таково было мнение императора, который называл его не иначе как «подлый Вильнёв» и восклицал: «Ну что за армия! Что за флот!» Но вполне возможно, что Вильнёв, понимая, что у него меньше судов и что они худшего качества, вполне закономерно опасался потерять последнюю большую эскадру страны. Между тем время шло. Казалось, что Австрия уже подготовилась к войне. Если продолжать ожидание, то к ней может присоединиться и Россия. Внезапно Наполеон принял решение и продиктовал приказы о начале континентальной кампании. Все было рассчитано вплоть до дня вступления в Вену. Но он сохранял твердое намерение вернуться и заняться наведением мира на океане после того, как усмирит Европу. Это был его способ объявить: я развяжу морскую войну. У Англии не было иных планов, кроме как держаться, держаться и держаться, чтобы в один прекрасный день сразить «тирана».

4. Никогда еще солдаты так не восхищались Наполеоном и никогда еще не превозносили его так, как в эту блестящую и короткую кампанию. В их глазах это были победы продолжающейся революции и ее всепобеждающих идей. Император потребовал от них «сломить этот гнусный австрийский дом» и «разогнать Лигу, созданную ненавистью и золотом Англии». Им слышалось отдаленное эхо Комитета общественного спасения. Но больше всего восхищал армию тот факт, что благодаря гению их генерала она без сражений одерживает победы, выигрывая битвы «ногами». Наполеон передвигает войска, как пешки на шахматной доске, и вынуждает стотысячную австрийскую армию без боя капитулировать под Ульмом. Вскоре непобедимая Великая армия превращается в символ веры: «Когда австрийские генералы находятся в центре, а войска Наполеона вокруг них, то говорят, что австрийцы окружены. Когда же войска Наполеона в центре и австрийцы их окружают, то говорят, что австрийцев обошли». Но на следующий день после победы под Ульмом он узнает ужасную новость. Вильнёв, который не дал сражения в нужный момент, вышел из Кадиса, когда этого нельзя было делать, в результате чего французский и испанский флот уничтожен Нельсоном в Трафальгарском сражении (21 октября 1805 г.). Англия становилась неоспоримой владычицей морей. Теперь Наполеон мог победить, только закрыв для нее континент. Для этого ему недостаточно было одной Вены (куда он уже вошел). Оставалась опасность со стороны России и Пруссии. Он предполагал провести с царем переговоры. Новый союз оказался бы ценнее победы. Но русские совершили ошибку, начав атаку при Аустерлице раньше, чем пруссаки были готовы. К тому же эта местность была хорошо знакома императору. «Эта армия уже моя», – заявил Наполеон. Он завлек неприятеля на замерзшие пруды, а потом пушками разбил лед. Это произошло 2 декабря, в день годовщины захвата власти и коронации. В этот день он произнес одну из своих пламенных речей: «Солдаты, я доволен вами… Вам достаточно будет сказать: „Я участвовал в битве при Аустерлице“, чтобы услышать в ответ: „Вот настоящий герой!“»

Уильям Джон Хаггинс. Битва при Трафальгаре 21 октября 1805 г. XIX в.