История генерала Юны Хром. (Книга 1) (СИ)

— О, а когда свадьба? — спросила Магда, приземлившись рядом. — Госпожа, ваш брат женится, да? Желаю вам большое потомство…

— Нет! — излишне резко ответил наёмник. Заметив реакцию девушек, добавил более сдержанным тоном: — Сейчас не время. Решим наши проблемы и потом поговорим об этом…

— О чём, если не секрет? — спросил Хан, выйдя из тоннеля. На внезапное появление все наёмники ответили, направив в его сторону оружие. Он продолжил, уступая кому-то дорогу: — Уже решаете, кому сбагрить девчонку? Смотри, я же говорил, они решили предать Бойза…

— Да я даже отсюда слышал об их будущей свадьбе, — Атоле ухмыльнулся, выходя следом. Из-за плиты и деревьев вышли ещё бандиты, окружив отряд. — Вообще-то неважно, мне приказали доставить вас к боссу. Признаюсь честно, он приказал по возможности вас устранить, но… Я видел вас в бою и не хочу быть вашим противником. Так что давайте, просто идите с нами, и проблем не будет. Получите свои деньги и свалите. Если нет, то я предупреждал.

— Рассыпаться цепью! Оружие к бою! — прозвучало где-то в лесу на неясном расстоянии. Бандиты и наёмники посмотрели в том направлении, чувствуя, что времени на стычку нет.

— Не сказал бы, что у нас есть выбор, — добавил Экзот на всякий случай, но всё равно готовый обороняться.

— Ладно, только ты пойдёшь рядом со мной и, если что, умрёшь первым! — ответил Гайлис, беря девочку на руки и прикладывая к её горлу нож. — Но ещё до этого умрёт она — то, что нашли имперцы!

— В тоннеле очень узко, можно я буду ждать с той стороны? — спросила Магда, взмахивая крыльями и поглядывая в сторону, откуда доносились команды офицеров.

— Нет, все идёте с нами, чтобы не было сюрпризов, — ответил Атоле, недовольно поглядывая на интриш. В этом городе все расы считались примерно равными, но собственное отношение каждого никто не отменял.

Бандиты и наёмники стали спускаться в тоннель, а в лесу позади них стали появляться гвардейцы, идущие цепью. Из-за наступавшей темноты, они уже не заметили их. Когда же подошли, в первый раз увидели неизвестный для себя тоннель, не решившись сразу в него зайти. Наступала ночь.

========== Глава 6. Начало длинной ночи. ==========

Река Лебединая, по слухам, протекала через пол-континента, в разных местах имея разную ширину. На ней находились различные переправы, начиная с небольших плотов, перетягиваемых с одного берега на другой верёвками, и закачивая мостами. В зависимости от страны, мосты могли быть разные; ширина русла, особенно с магией, не становилась большой проблемой. Тем не менее, в большинстве случаев их строили из дерева, так как этот способ считался самым простым и дешёвым. Иногда мосты строились из камня, но на их постройку уходили немалые средства и силы, их могли позволить себе только очень богатые страны Альянса или Империя, использовавшая самые продвинутые способы строительства, ведь река, по большей части, была широкой. Из-за всего этого казалось странным наличие недалеко от Портьера, примерно в половине дня пути на лошади, моста из дерева, но с каменными опорами, которые дополнительно защищали небольшие островки всё из тех же камней. Ему не был страшен лёд зимой или различный мусор, приносимый паводками в осеннее время. Расстояние между опорами и их высота оказывались достаточными для того, чтобы между ними свободно проплывали рыбацкие лодки и суда большего размера.

За мостом следили и время от времени ремонтировали, но качество постройки и так становилось понятным: он простоял немало лет и до сих пор находился в хорошем состоянии, пережив своих строителей. Официально строение принадлежало городу, а тот факт, что это единственная переправа на многие километры вокруг, обеспечивала стабильный доход со сборов за проезд и проход, а также — перевозку грузов. Если его бы вдруг не стало, ну, или его бы захватили бандиты, это могло подорвать торговлю Портьера с другими регионами, но самое главное — сократить доходы города. Налогом облагались не только желающие перейти с одного берега на другой, но и торговцы, проплывавшие на лодках. Не желавшие платить всегда могли попробовать пройти через каменистые холмы, заросшие лесом, по левому берегу вдоль течения реки, — в конце концов, он упирался в левобережную часть города, — но до туда ещё нужно добраться. Контроль над мостом решал и ещё одну проблему: защищал правый берег реки и правобережную часть города, потому что дорог с этой стороны не было вообще, что обычно связывали с наличием на этой стороне Чёрной пирамиды. Потому мост охранялся ополченцами.