История генерала Юны Хром. (Книга 1) (СИ)

— Я охотник, живу в лесу, охочусь. Бывает, что дичи мало, и приходиться покупать рыбу. Вот и вожу шкуры, что у меня накопились, — ответил владелец, указывая на своё имущество. — Вот там шкуры, бочки пустые для рыбы, ящики тоже пустые. Я их сам сделал и хочу здесь продать…

— Надо будет открыть. Пассажиры есть? — Командир отряда постучал по одной из бочек. — Как будто полная…

Эта дорога считалась не главной — простым ответвлением, случайно подходящей под небольшую улицу, которая здесь начиналась. По бокам стояли два дома, с которых начинались разные стороны улицы, удачно подходящей для того, чтобы её перекрыть. Солдаты поставили бочки по обеим сторонам, а на них положили две связанные верёвкой длинные жерди, образовывавшие одну. Отряд состоял из десяти солдат: четверо находились с внутренней стороны, шестеро — с внешней. Одни осматривали повозки и их содержимое, другие, с мушкетами наготове, наблюдали. Особое внимание уделяли пассажирам детям, проверяя цвет их глаз и возможные следы перекраски волос. Время от времени по улице подходил патруль, который, дойдя до поста, разворачивался или делал передышку, после чего шёл в обратном направлении. Это делалось на случай, если понадобится помощь как патрулю, так и тем, кто проверял посетителей города.

— Так и знал, надо было ехать по главной дороге… — Мужчина спрыгнул с повозки и, подойдя, спросил тихо: — Сколько?

— Что?! — не понял собеседник, начав снимать мушкет с плеча.

— Сколько денег дать, чтобы вы меня пропустили? Я правда за рыбой приехал, но время от времени я помогаю торговцам провезти вино, на которое введены налоги городскими начальниками… — честно ответил мужчина, уже не так сильно смахивавший на старика.

— Я кто, по-твоему? Местный торгаш?! — возмутился командир, сказав это так громко, что его солдаты всполошились. Схватив старика за грудки и прижав к бочке, добавил: — Открывай бочки, живо! Этот город принадлежит Империи, дрянь! Мне плевать на то, что вы тут устраиваете, но если ещё раз услышу что-то подобное — пристрелю!

— В-всё, понял, сейчас всё будет, — испугано ответил владелец повозки, ища в ней топор и прошептав: — Ненормальные. Что вообще значит «пристрелю»? Убью по-ихнему? Гады…

Он бросил взгляд на улицу, где на крики обратили внимание некоторые из жителей, и понял, что лучше вообще не спорить с солдатами, которых в городе виднелось немало. Из-за поворота выбежал отряд гвардейцев, возглавляемый офицером, после чего сразу скрылся за другими поворотом. Командир осматривал улицу, считая дома. У него имелась примерная карта, но так как целью стало место, обозначенное тайными агентами, такой способ подходил лучше. Горожане расступались перед ними, иногда в последний момент. Конечно, движение отряда было заметно, но пока никто не знал, куда и зачем они идут, фактор внезапности сохранялся.

— Вот этот дом. Встать полукругом, вы двое — к дверям! Вход только один! — скомандовал офицер, вставая немного в стороне и заглядывая в окно с приоткрытыми ставнями. Он увидел, что в помещении горела свеча, но никого внутри не видно, что не говорило о том, что дом пуст. Солдаты взяли дом на прицел, а ещё двое встали по бокам от дверей, готовые схватить любого, кто выйдет. Мельком осмотрев обычный рыбацкий домик, они так и не поняли, как в таком жалком жилище может жить кто-то, кто, по идее, относится к администрации города.

Командир развернул карту, так как в её углу также написаны важные сведения, и произнёс как можно громче:

— Немедленно сдавайтесь, или мы выломаем двери! Нам нужен только член совета старейшин! Если вы сдадитесь, Ора Тоя, ваши родные и близкие не пострадают! Немедленно выходите, без оружия!

Ответа не последовало, зато его слова привлекли внимание местных, которые стали собираться в этой части улицы, правда, опасаясь подойти к солдатам. В одноэтажном строении тем временем не раздалось ни звука. Один из солдат, стоявших у двери, сказал после нескольких минут ожидания:

— Похоже, никого нет.

— Убирайтесь из нашего города! — крикнул кто-то из толпы. Возможно, его и поддержали бы, но раздался громкий командный голос, умеривший пыл людей.

— Всем разойтись! С дороги! — это говорил командир отряда караула, идущего со стороны главного въезда в город; в нём было около двадцати солдат.

— Лейтенант, запрашиваю поддержку, на случай агрессии толпы. Мы здесь, чтобы арестовать старейшину поселения, — обратился к нему младший командир, опуская карту. — Приказ его величества принца.

— Это один из тех, кто правит в этом городке? А разве тут главные не бандиты? — уточнил офицер, задумавшись, после чего добавил: — Конечно, мы поможем. Выполняйте свои приказы. Всем разойтись! Отправляйтесь по домам, или мы применим силу!

— Вперёд! — приказал командир отряда.